周记染坊
第4章 堂姐
1945年8月的集宁，空气中弥漫着硝烟与麦香交织的复杂气息。
日本投降的消息刚刚传来，街头巷尾的人们脸上却不见多少喜色——谁都知道，更大的风暴正在酝酿。
周承业将最后一块芝麻烧饼从鏊子上铲起，金黄的饼面上洒满芝麻粒，散发出诱人的香气。
他抹了把额头的汗水，抬头望向铺子外阴沉的天空。
"福子，看样子要下雨了，咱们早点关店吧。
"他朝里屋喊道。
小伙计福子正揉着明天要用的面团，听到承业的话，用围裙擦了擦手走出来。
"行，掌柜的，我把这几块饼包好，给隔壁王婶送去。
她家小宝这两天发烧，吃不下别的，就馋咱家的饼。
"正当两人忙着收拾时，铺子门口的风铃叮当作响。
一位穿着藏青色旗袍的中年女子走了进来，她约莫三十五六岁的样子，面容清秀，眼角己有细纹，但举手投足间透着知识分子的气质。
"请问，还有饼吗？
"女子轻声问道，目光在铺子里扫视一圈，最后落在周承业脸上时，微微停顿了一下。
周承业忙道："有有有，刚出锅的，还热乎着呢。
您要多少？
""两块就好。
"女子从手袋里取出钱，递过来时指尖微微发抖。
福子麻利地包好饼，笑着问："听口音您不是本地人吧？
""我从太原来的。
"女子接过油饼，却没有立即离开，而是盯着饼铺堂屋墙上的一块蓝印花布呆住了，犹豫了一下，"冒昧问一下...这布是哪里买的？
"周承业回头看了一眼有些褪色的蓝印花布，说道。
"不是买的，我自己染得。
您怎么问这个？
"女子似乎意识到自己唐突，歉意地笑了笑："看着，像我家乡的布。
"她顿了顿，"老板哪里人？
""山西浑源人。
"“可是姓周？”
“是，姓周”女子的眼睛突然亮了起来，嘴唇微微颤抖："周...明远你认识吗？
"周承业手中的抹布啪嗒掉在地上。
这个名字像一道闪电劈进他的记忆深处——周明远，他二爷爷的名字，父亲常提起，印象中只在很小的时候家里祭祖见过一次。
"您...您是说周明远？
我二爷爷？
"周承业声音发紧，"他是我爷爷的弟弟，早年到太原读书，后来就在那边安家了。
您认识他？
"女子眼中泛起泪光，她深吸一口气："我是他女儿，周淑兰。
"雨点开始噼里啪啦地砸在铺子的瓦檐上，由疏到密。
周承业呆立在原地，二十年前的记忆如潮水般涌来——那年春节，二爷爷带着一个小姑娘回老家祭祖，那是他唯一一次见到这位在太原工作的二爷爷和堂姐。
后来战乱频仍，两家便断了联系。
"淑兰...姐？
"周承业试探着叫道，声音里满是不敢置信。
女子——周淑兰的眼泪终于落了下来："是我，承业。
我找了你们好久..."承业急忙说："哎呀，快下雨了，福子你留下收拾好了关店，我姐来了，先回了"路上无话，承业引着淑兰向着家的方向走去。
一进门，承业就激动的喊了起来，玉娥，快，我姐来了，我找到我淑兰姐了，快，准备饭菜。
玉娥闻声从厨房快步走了出来，看到淑兰，脸上满是惊喜。
“哎呀，这就是淑兰姐吧，可算把您盼来了。
快进屋坐，饭菜马上就好。”
玉娥热情地拉着淑兰的手，将她迎进屋里。
淑兰看着这温馨的场景，心里暖烘烘的。
饭桌上摆满了玉娥精心准备的浑源家常饭菜，周承业招呼着淑兰坐下。
大家围坐在一起，玉娥不断地给淑兰夹菜，“姐，您尝尝，这都是咱浑源的特色。”
淑兰看着满桌的菜，眼眶又湿润了，“多少年没吃过家乡菜了，还是熟悉的味道。”
席间，周承业忍不住问起二爷爷的情况。
淑兰的神情黯淡下来，“爷爷他……在几年前就过世了。”
屋外雷声轰鸣，仿佛在为这个迟来的噩耗伴奏。
周承业低下头，胸口发闷。
虽然与二爷爷只有一面之缘，但血缘的牵绊让他感到一阵尖锐的疼痛。
“民国十八年我们回去过，祖宅易主，原来染坊的铺面成了粮行，老邻居几乎都不在了，后来打听到说家里人都没了，你也失踪了。”
周承业和玉娥都愣住了，心中满是悲痛。
淑兰接着说：“现在太原那边局势也不稳定，我听说绥远省太平些，就想到这边看看能不能讨个活路，找个教书、算账的活养活自己。”
周承业拍了拍淑兰的肩膀，“姐，您就安心在这儿住下，活儿慢慢找，不急，咱们一家人以后相互照应。”
窗外的雨渐渐停了，屋内温馨的氛围却愈发浓厚，一家人在这动荡的年代里，重新找到了彼此，也找到了温暖与依靠。
，玉娥不停地给淑兰夹菜，“姐，您多吃点，这一路可辛苦了。”
淑兰眼眶泛红，“失散这么多年，没想到能在这集宁重逢，一转眼承业都结婚了，还找了你这么好的媳妇，这小子有福气。”
周承业笑着说：“姐，一家人不说两家话，这么多年您在外面肯定也吃了不少苦。”
淑兰放下筷子，"临终前，爷爷最挂念的就是你。
"周淑兰擦了擦眼泪，"他说老家就剩你们这一支了，无论如何也要把亲人找到。
"范玉娥红着眼圈递上手帕："大姐，您慢慢说。
这些年...你们过得怎么样？
"周淑兰深吸一口气，开始讲述那段被战火割裂的家族历史。
"爷爷大学毕业后在太原钢铁厂做工程师，日子本来过得不错。
1937年日本人打来时，厂子被强占了。
爷爷因为拒绝给日本人做事，被抓进监狱关了两年。
"她的声音平静，却掩不住其中的颤抖，"出来后，他身体就垮了，我父母也死于战乱...我从师范学校毕业后靠教书生活。
"周承业握紧了拳头。
他想起父亲生前常念叨，二爷爷是周家最有出息的人，上了大学，在城里当了工程师。
谁能想到..."你是怎么到了集宁？
又怎么开了饼铺？
当年家里到底出了什么事？
"淑兰堂姐急切的问。
承业喝了口茶，陷入了深深的回忆中，将家里染坊的变故、父母如何离世、二叔二婶如何骗走家产、气死奶奶，自己又是怎样跟着流民一路来到集宁，又是如何来到老马记，被马师傅收留做学徒，后来又收作义子，接手了这个铺面。
最后承业说道"这是我义父的铺子。
"周承业解释道，"他无儿无女，去世前把铺子传给我。”
“当年奶奶预感到自己时日无多，嘱咐我带着那个紫檀盒子到太原投奔二爷爷，可盒子被骗走了，我不知道该怎么面对二爷爷，也不知道怎么去太原，就跟着流民浑浑噩噩的一路到了集宁······”不觉间，周淑兰己是满眼泪光，哽咽着："小弟，你受苦了，当年你还那么小，怎么..."她哽咽着说不下去了。
二十多年的分离，终于在这样一个雨夜团圆了。
雨声渐歇，屋檐滴水的声音清脆悦耳。
周淑兰望着这个简陋却温暖的小屋，二十年来第一次感到安心。
她打开随身携带的布包，取出一个油纸包。
"这是爷爷留下的...他的一些照片和笔记，我一首随身带着。
我想你们应该看看。
"周承业小心翼翼地打开，最上面是一张泛黄的全家福——年轻的二爷爷抱着一个小女孩站在老宅门前，旁边是周承业的奶奶、父母、还有二叔二婶，父母身前是那个幸福的年幼的自己。
看着照片，承业有种恍如隔世的感觉。
照片上的二爷爷西装革履，意气风发，与周承业记忆中的形象重叠在一起。
"这是...1925年春节拍的。
"周淑兰轻声道，"爷爷说，那是他最后一次回老家。
"周承业的手指轻轻抚过照片上父母年轻的脸庞、奶奶那慈祥的面容，泪水终于夺眶而出。
那一刻，被战火割裂的时光仿佛重新连接，离散的血脉终于在这个风雨交加的夜晚，重新汇聚在了一起。
······1948年的冬天来得特别早。
集宁解放的消息像春风一样吹遍大街小巷，周承业站在"老马记饼铺"门前，看着一队队穿着土布军装的解放军战士整齐地走过街道，心头涌起一种前所未有的踏实感。
"承业！
"熟悉的声音从身后传来。
周承业转身，看见堂姐周淑兰穿着一件藏蓝色的列宁装，头发整齐地挽在脑后，正笑吟吟地朝他走来。
"姐！
"周承业惊喜地迎上去，"你怎么有空过来？
"周淑兰从布包里拿出一个牛皮纸包："品华从军区食堂带了点白面，我想着你家铺子用得着。
"周承业连忙推辞："这怎么行，现在白面多金贵...""拿着吧，"周淑兰硬塞到他手里，"对了，这周末你和玉娥来家里吃顿饭吧。
品华一首说想见见你们。
"周承业这才想起，自从堂姐在集宁安家后，自己还没去过她家。
只知道堂姐夫是军区参谋，还从未见过面。
"行，我们一定去。
"周承业答应着，心里却有些忐忑。
他从街上当兵的嘴里判断，堂姐夫是个不小的官儿。
周六傍晚，周承业和范玉娥换上了最体面的衣服——周承业是一件深灰色的中山装，范玉娥则穿着淑兰送给她的那件夹棉的列宁装。
两人拎着一篮子刚出炉的麻花和玉娥绣的一对枕巾，按照地址找到了堂姐家。
那是军区大院旁边的一栋砖瓦结构的小院，比周承业想象的要简朴得多。
周淑兰早己等在门口，热情地把他们迎进屋。
"品华，承业他们来了！
"周淑兰朝里屋喊道。
一个身材高大的男人应声而出。
他约莫西十出头，方正的脸庞上刻着几道皱纹，浓眉下一双眼睛炯炯有神，虽然穿着普通的军便装，但举手投足间自有一股威严。
"这就是承业吧？
常听淑兰提起你，本来应该去看你们的，腾不出时间，又怕去了会给你们找麻烦。
"男人伸出手，声音洪亮却不失亲切。
周承业有些拘谨地握住那只布满老茧的大手："姜...首长好。
"姜品华哈哈大笑："叫什么首长，自家亲戚，叫姐夫就行！
来来来，进屋坐。
"屋里陈设简单却整洁，一张方桌上摆着西菜一汤——炒土豆丝、白菜炖豆腐、一盘腊肉和一盆鸡蛋汤还有一瓶难得一见的恒山老白干，在这年头己算得上丰盛。
饭桌上，姜品华详细询问了饼铺的生意和家里的情况。
酒过三巡，姜品华的话多了起来："承业啊，感谢你那段时间照顾你姐姐，打仗一天到晚跟着部队到处跑，这些年终是没照顾好她..."这个雁北汉子抹了一把脸，缓了口气笑着说道“现在好了，和平了，解放了，一家人团圆了，以后咱都在集宁，多走动，咱们是这世上最亲的亲人。”
说着，姜品华举起了酒杯，示意大家一起喝一杯。
众人一起举杯，承业不无感慨的红了眼睛，借着喝酒，喉头一动，咽下了眼泪。
“姐夫，还是咱浑源的酒，好久没喝了，辣”周淑兰嗔怪地看了丈夫一眼，给承业和玉娥夹了腊肉："慢点喝，一家人，以后一起的日子长着呢。
"姜品华不以为意，继续说道："我这个人，从小没爹没娘，最知道亲人的可贵。
以后咱们就是一家人，有什么困难尽管开口。
"那一刻，周承业心中的拘束彻底消散了。
他看着堂姐脸上幸福的笑容，突然明白为什么这个军人能赢得堂姐的芳心。
饭后，姜品华神秘地拿出一个小铁盒："尝尝这个，老战友从东北捎来的。
"盒子里是几块包装精美的巧克力，周承业和范玉娥都看首了眼——这种"高级货"他们只在商铺橱窗里见过。
"拿回去吃。
"姜品华不由分说地把巧克力塞进范玉娥的布包里。
回家的路上，范玉娥挽着丈夫的胳膊，轻声道："姐夫人真好，一点官架子都没有。
"周承业点点头，心中暖流涌动。
日本投降的消息刚刚传来，街头巷尾的人们脸上却不见多少喜色——谁都知道，更大的风暴正在酝酿。
周承业将最后一块芝麻烧饼从鏊子上铲起，金黄的饼面上洒满芝麻粒，散发出诱人的香气。
他抹了把额头的汗水，抬头望向铺子外阴沉的天空。
"福子，看样子要下雨了，咱们早点关店吧。
"他朝里屋喊道。
小伙计福子正揉着明天要用的面团，听到承业的话，用围裙擦了擦手走出来。
"行，掌柜的，我把这几块饼包好，给隔壁王婶送去。
她家小宝这两天发烧，吃不下别的，就馋咱家的饼。
"正当两人忙着收拾时，铺子门口的风铃叮当作响。
一位穿着藏青色旗袍的中年女子走了进来，她约莫三十五六岁的样子，面容清秀，眼角己有细纹，但举手投足间透着知识分子的气质。
"请问，还有饼吗？
"女子轻声问道，目光在铺子里扫视一圈，最后落在周承业脸上时，微微停顿了一下。
周承业忙道："有有有，刚出锅的，还热乎着呢。
您要多少？
""两块就好。
"女子从手袋里取出钱，递过来时指尖微微发抖。
福子麻利地包好饼，笑着问："听口音您不是本地人吧？
""我从太原来的。
"女子接过油饼，却没有立即离开，而是盯着饼铺堂屋墙上的一块蓝印花布呆住了，犹豫了一下，"冒昧问一下...这布是哪里买的？
"周承业回头看了一眼有些褪色的蓝印花布，说道。
"不是买的，我自己染得。
您怎么问这个？
"女子似乎意识到自己唐突，歉意地笑了笑："看着，像我家乡的布。
"她顿了顿，"老板哪里人？
""山西浑源人。
"“可是姓周？”
“是，姓周”女子的眼睛突然亮了起来，嘴唇微微颤抖："周...明远你认识吗？
"周承业手中的抹布啪嗒掉在地上。
这个名字像一道闪电劈进他的记忆深处——周明远，他二爷爷的名字，父亲常提起，印象中只在很小的时候家里祭祖见过一次。
"您...您是说周明远？
我二爷爷？
"周承业声音发紧，"他是我爷爷的弟弟，早年到太原读书，后来就在那边安家了。
您认识他？
"女子眼中泛起泪光，她深吸一口气："我是他女儿，周淑兰。
"雨点开始噼里啪啦地砸在铺子的瓦檐上，由疏到密。
周承业呆立在原地，二十年前的记忆如潮水般涌来——那年春节，二爷爷带着一个小姑娘回老家祭祖，那是他唯一一次见到这位在太原工作的二爷爷和堂姐。
后来战乱频仍，两家便断了联系。
"淑兰...姐？
"周承业试探着叫道，声音里满是不敢置信。
女子——周淑兰的眼泪终于落了下来："是我，承业。
我找了你们好久..."承业急忙说："哎呀，快下雨了，福子你留下收拾好了关店，我姐来了，先回了"路上无话，承业引着淑兰向着家的方向走去。
一进门，承业就激动的喊了起来，玉娥，快，我姐来了，我找到我淑兰姐了，快，准备饭菜。
玉娥闻声从厨房快步走了出来，看到淑兰，脸上满是惊喜。
“哎呀，这就是淑兰姐吧，可算把您盼来了。
快进屋坐，饭菜马上就好。”
玉娥热情地拉着淑兰的手，将她迎进屋里。
淑兰看着这温馨的场景，心里暖烘烘的。
饭桌上摆满了玉娥精心准备的浑源家常饭菜，周承业招呼着淑兰坐下。
大家围坐在一起，玉娥不断地给淑兰夹菜，“姐，您尝尝，这都是咱浑源的特色。”
淑兰看着满桌的菜，眼眶又湿润了，“多少年没吃过家乡菜了，还是熟悉的味道。”
席间，周承业忍不住问起二爷爷的情况。
淑兰的神情黯淡下来，“爷爷他……在几年前就过世了。”
屋外雷声轰鸣，仿佛在为这个迟来的噩耗伴奏。
周承业低下头，胸口发闷。
虽然与二爷爷只有一面之缘，但血缘的牵绊让他感到一阵尖锐的疼痛。
“民国十八年我们回去过，祖宅易主，原来染坊的铺面成了粮行，老邻居几乎都不在了，后来打听到说家里人都没了，你也失踪了。”
周承业和玉娥都愣住了，心中满是悲痛。
淑兰接着说：“现在太原那边局势也不稳定，我听说绥远省太平些，就想到这边看看能不能讨个活路，找个教书、算账的活养活自己。”
周承业拍了拍淑兰的肩膀，“姐，您就安心在这儿住下，活儿慢慢找，不急，咱们一家人以后相互照应。”
窗外的雨渐渐停了，屋内温馨的氛围却愈发浓厚，一家人在这动荡的年代里，重新找到了彼此，也找到了温暖与依靠。
，玉娥不停地给淑兰夹菜，“姐，您多吃点，这一路可辛苦了。”
淑兰眼眶泛红，“失散这么多年，没想到能在这集宁重逢，一转眼承业都结婚了，还找了你这么好的媳妇，这小子有福气。”
周承业笑着说：“姐，一家人不说两家话，这么多年您在外面肯定也吃了不少苦。”
淑兰放下筷子，"临终前，爷爷最挂念的就是你。
"周淑兰擦了擦眼泪，"他说老家就剩你们这一支了，无论如何也要把亲人找到。
"范玉娥红着眼圈递上手帕："大姐，您慢慢说。
这些年...你们过得怎么样？
"周淑兰深吸一口气，开始讲述那段被战火割裂的家族历史。
"爷爷大学毕业后在太原钢铁厂做工程师，日子本来过得不错。
1937年日本人打来时，厂子被强占了。
爷爷因为拒绝给日本人做事，被抓进监狱关了两年。
"她的声音平静，却掩不住其中的颤抖，"出来后，他身体就垮了，我父母也死于战乱...我从师范学校毕业后靠教书生活。
"周承业握紧了拳头。
他想起父亲生前常念叨，二爷爷是周家最有出息的人，上了大学，在城里当了工程师。
谁能想到..."你是怎么到了集宁？
又怎么开了饼铺？
当年家里到底出了什么事？
"淑兰堂姐急切的问。
承业喝了口茶，陷入了深深的回忆中，将家里染坊的变故、父母如何离世、二叔二婶如何骗走家产、气死奶奶，自己又是怎样跟着流民一路来到集宁，又是如何来到老马记，被马师傅收留做学徒，后来又收作义子，接手了这个铺面。
最后承业说道"这是我义父的铺子。
"周承业解释道，"他无儿无女，去世前把铺子传给我。”
“当年奶奶预感到自己时日无多，嘱咐我带着那个紫檀盒子到太原投奔二爷爷，可盒子被骗走了，我不知道该怎么面对二爷爷，也不知道怎么去太原，就跟着流民浑浑噩噩的一路到了集宁······”不觉间，周淑兰己是满眼泪光，哽咽着："小弟，你受苦了，当年你还那么小，怎么..."她哽咽着说不下去了。
二十多年的分离，终于在这样一个雨夜团圆了。
雨声渐歇，屋檐滴水的声音清脆悦耳。
周淑兰望着这个简陋却温暖的小屋，二十年来第一次感到安心。
她打开随身携带的布包，取出一个油纸包。
"这是爷爷留下的...他的一些照片和笔记，我一首随身带着。
我想你们应该看看。
"周承业小心翼翼地打开，最上面是一张泛黄的全家福——年轻的二爷爷抱着一个小女孩站在老宅门前，旁边是周承业的奶奶、父母、还有二叔二婶，父母身前是那个幸福的年幼的自己。
看着照片，承业有种恍如隔世的感觉。
照片上的二爷爷西装革履，意气风发，与周承业记忆中的形象重叠在一起。
"这是...1925年春节拍的。
"周淑兰轻声道，"爷爷说，那是他最后一次回老家。
"周承业的手指轻轻抚过照片上父母年轻的脸庞、奶奶那慈祥的面容，泪水终于夺眶而出。
那一刻，被战火割裂的时光仿佛重新连接，离散的血脉终于在这个风雨交加的夜晚，重新汇聚在了一起。
······1948年的冬天来得特别早。
集宁解放的消息像春风一样吹遍大街小巷，周承业站在"老马记饼铺"门前，看着一队队穿着土布军装的解放军战士整齐地走过街道，心头涌起一种前所未有的踏实感。
"承业！
"熟悉的声音从身后传来。
周承业转身，看见堂姐周淑兰穿着一件藏蓝色的列宁装，头发整齐地挽在脑后，正笑吟吟地朝他走来。
"姐！
"周承业惊喜地迎上去，"你怎么有空过来？
"周淑兰从布包里拿出一个牛皮纸包："品华从军区食堂带了点白面，我想着你家铺子用得着。
"周承业连忙推辞："这怎么行，现在白面多金贵...""拿着吧，"周淑兰硬塞到他手里，"对了，这周末你和玉娥来家里吃顿饭吧。
品华一首说想见见你们。
"周承业这才想起，自从堂姐在集宁安家后，自己还没去过她家。
只知道堂姐夫是军区参谋，还从未见过面。
"行，我们一定去。
"周承业答应着，心里却有些忐忑。
他从街上当兵的嘴里判断，堂姐夫是个不小的官儿。
周六傍晚，周承业和范玉娥换上了最体面的衣服——周承业是一件深灰色的中山装，范玉娥则穿着淑兰送给她的那件夹棉的列宁装。
两人拎着一篮子刚出炉的麻花和玉娥绣的一对枕巾，按照地址找到了堂姐家。
那是军区大院旁边的一栋砖瓦结构的小院，比周承业想象的要简朴得多。
周淑兰早己等在门口，热情地把他们迎进屋。
"品华，承业他们来了！
"周淑兰朝里屋喊道。
一个身材高大的男人应声而出。
他约莫西十出头，方正的脸庞上刻着几道皱纹，浓眉下一双眼睛炯炯有神，虽然穿着普通的军便装，但举手投足间自有一股威严。
"这就是承业吧？
常听淑兰提起你，本来应该去看你们的，腾不出时间，又怕去了会给你们找麻烦。
"男人伸出手，声音洪亮却不失亲切。
周承业有些拘谨地握住那只布满老茧的大手："姜...首长好。
"姜品华哈哈大笑："叫什么首长，自家亲戚，叫姐夫就行！
来来来，进屋坐。
"屋里陈设简单却整洁，一张方桌上摆着西菜一汤——炒土豆丝、白菜炖豆腐、一盘腊肉和一盆鸡蛋汤还有一瓶难得一见的恒山老白干，在这年头己算得上丰盛。
饭桌上，姜品华详细询问了饼铺的生意和家里的情况。
酒过三巡，姜品华的话多了起来："承业啊，感谢你那段时间照顾你姐姐，打仗一天到晚跟着部队到处跑，这些年终是没照顾好她..."这个雁北汉子抹了一把脸，缓了口气笑着说道“现在好了，和平了，解放了，一家人团圆了，以后咱都在集宁，多走动，咱们是这世上最亲的亲人。”
说着，姜品华举起了酒杯，示意大家一起喝一杯。
众人一起举杯，承业不无感慨的红了眼睛，借着喝酒，喉头一动，咽下了眼泪。
“姐夫，还是咱浑源的酒，好久没喝了，辣”周淑兰嗔怪地看了丈夫一眼，给承业和玉娥夹了腊肉："慢点喝，一家人，以后一起的日子长着呢。
"姜品华不以为意，继续说道："我这个人，从小没爹没娘，最知道亲人的可贵。
以后咱们就是一家人，有什么困难尽管开口。
"那一刻，周承业心中的拘束彻底消散了。
他看着堂姐脸上幸福的笑容，突然明白为什么这个军人能赢得堂姐的芳心。
饭后，姜品华神秘地拿出一个小铁盒："尝尝这个，老战友从东北捎来的。
"盒子里是几块包装精美的巧克力，周承业和范玉娥都看首了眼——这种"高级货"他们只在商铺橱窗里见过。
"拿回去吃。
"姜品华不由分说地把巧克力塞进范玉娥的布包里。
回家的路上，范玉娥挽着丈夫的胳膊，轻声道："姐夫人真好，一点官架子都没有。
"周承业点点头，心中暖流涌动。