苦情之树
第5章 南溪
王寻的“期货”之策，加上陈八达多年行商的雷厉风行，迅速的在南溪城炸开了锅。
陈八达不仅安然度过粮行危机，甚至因提前锁定成本，在粮价峰值时小赚了一笔。
而这一切的背后推手——“王先生”的名号，也迅速在南溪城的茶楼酒肆、商行会馆间流传开来。
“听说了吗？
陈老爷府上那位养伤的王先生，献了个叫‘期约’的奇策，硬是把粮价飞涨的危局给盘活了！”
“啧啧，此等见识，怕不是京城大族出来的子弟？
或是哪位隐士高人的门徒？”
“陈八达这是捡到宝了啊！”
风言风语自然也传入了陈府。
陈八达对王寻的态度愈发友好，不仅让他搬出了养伤的西厢，住进了内院一处清雅的小院“听竹轩”。
更是在一次家宴上，当着一众管事和亲近商友的面，郑重宣布：“王先生于我陈家，恩同再造！
自今日起，府中诸事，凡经营往来、田庄调度、银钱支取，王先生皆可过问，其意即我之意！”
这相当于赋予了王寻仅次于陈八达本人的权限，连管家老吴都需向其请示。
王寻并未因此飘飘然。
身体的伤痛己然痊愈，但心中的空洞依旧。
陈府的安逸于他而言不过是一片浮萍。
他眼下的目标，始终未变。
听竹轩的窗棂半开，细碎的阳光穿过摇曳的竹影，在青石地板上投下斑驳的光点。
王寻坐在案前，指尖无意识地划过粗糙的纸页，目光却并未聚焦在摊开的《南溪风物志》上。
窗外隐约传来陈府下人洒扫庭院的声响，间或有管事低声请示的动静。
身体的伤痛早己褪去，留下的是更深的、源自心底的空洞。
陈府的优待，陈八达的倚重，甚至那些商贾们听闻“期约”奇策后投来的探究目光，于他而言，都像是隔着一层毛玻璃。
唯有那日女友留下的纸条上冰冷的字句，如同烙印在灵魂深处的伤痕，清晰得刺骨。
这异世的安逸，不过是一片飘零的浮萍。
他唯一所求，便是那虚无缥缈的“仙”踪。
不过权限的提升，倒是使得他谈寻仙踪更加的方便。
陈府书房成了他常驻之所。
陈八达对此乐见其成，甚至吩咐管家老吴：“王先生所需书卷，务必寻来，不得延误。”
于是，《南溪风物志》、《丹阳郡古舆图》、甚至一些残破的《异闻录》，堆满了听竹轩的书案。
王寻埋首其中，像饥饿的旅人搜寻着水源，目光锐利地捕捉着任何与“奇异天象”、“地理异状”、“遇仙传说”相关的只言片语。
“赤星坠西，其声如雷，光耀百里，落于城西……”他低声念着百年前关于坠星崖的记载，指尖在粗糙的县城舆图上划过一道弧线，落在那片被标记为险地的区域。
城西、瘴雾林、落魂潭、这些地名在书中反复出现，蒙着一层神秘的色彩。
在前些时日王寻便以散心或体察商路民情为由走出陈府，陈八达给他安排了一个名叫阿福的壮实家丁相伴左右。
说起这个阿福，王寻便只觉奇怪。
每次阿福他只要稍微一动，那名叫阿福的家丁便不自觉的战栗。
久而久之，他也便习以为常。
随着他的走动，这座名叫南溪城的风貌在他眼前缓缓展开。
穿城而过的南溪河，将西城码头与东城集市分隔开来。
西岸，漕船如梭，力夫的号子声不绝于耳。
巨大的货栈鳞次栉比，上面隐约可见“漕”、“奎”等字样的幡旗在风中招展。
阿福低声道：“王公子，那边是窦奎爷的地盘，漕运和码头大半都归他管，手底下人多，也……也厉害得紧。”
语气中带着敬畏和一丝不易察觉的忌惮。
东城则更像王寻印象中的古城镇，商铺沿街开设，道路中偶有官轿经过，两旁的商贩小摊应有尽有，好不热闹！
为了探寻仙迹，他也曾走访的城北略有名气的白云观：彼时他步入观中，香烟缭绕，道人神情淡漠。
他佯作好奇，问及本地风物传说，道人谈及山川河流时倒还寻常，可一旦王寻话语间稍涉“仙”、“真”等字眼，对方便立刻垂目敛容，口诵道号。
神情间带着深入骨髓的敬畏与讳莫如深。
此地的人，对“仙”的避讳，远超他的想象。
但他并没有就这么简单不了了之，除了自己走访，王寻也曾通过府中采买的方伯牵线，见到了几个城中有名的“包打听”。
几枚沉甸甸的银钱放在桌上，悬赏稀奇古怪的玩意儿或险地里不寻常的动静。
重赏之下，奇谈怪论纷至沓来：有人说在瘴雾林边缘见过夜里发绿光、像小灯笼似的飞虫；有个老货郎信誓旦旦，说他爹年轻时在落魂潭附近捡到过一块摸着温润像玉，可硬得刀都砍不动的黑石头，可惜早不知丢哪儿了；尽管重赏之下，来拜访的人络绎不绝，但能够提供有效信息的却寥寥无几。
而唯一能确定的，便是关于城西的坠星崖。
众口一词地都对此地透着恐惧：传闻此地月黑风高之夜，崖下常有鬼哭，呜呜咽咽，听得人头皮发麻，多少年都没人敢靠近了，那是不折不扣的鬼地方、吃人坑。
种种零碎的信息，在王寻脑中反复拼凑、印证。
书上的记载，道人的讳莫如深，最终都无法给他带来更深一步的了解，现在只有那一个地方——城北，坠星崖！
只有那里，南溪城最神秘，也是最臭名昭著的死地，只有到那里，或许就有些许仙的足迹了。
一股混杂着期待与危险预感的冲动在王寻心中升腾。
然而，他并未察觉，自己如同投入池塘的石子，激起的涟漪早己扩散到了某些危险的角落。
他出入陈府书房的身影，他探访寺庙道观的举动，他在市井间悬赏打听的动静，以及陈八达毫不掩饰的器重……这一切，都清晰地映入了东城码头漕帮总舵内，一双充满阴鸷与算计的眼睛里。
陈八达不仅安然度过粮行危机，甚至因提前锁定成本，在粮价峰值时小赚了一笔。
而这一切的背后推手——“王先生”的名号，也迅速在南溪城的茶楼酒肆、商行会馆间流传开来。
“听说了吗？
陈老爷府上那位养伤的王先生，献了个叫‘期约’的奇策，硬是把粮价飞涨的危局给盘活了！”
“啧啧，此等见识，怕不是京城大族出来的子弟？
或是哪位隐士高人的门徒？”
“陈八达这是捡到宝了啊！”
风言风语自然也传入了陈府。
陈八达对王寻的态度愈发友好，不仅让他搬出了养伤的西厢，住进了内院一处清雅的小院“听竹轩”。
更是在一次家宴上，当着一众管事和亲近商友的面，郑重宣布：“王先生于我陈家，恩同再造！
自今日起，府中诸事，凡经营往来、田庄调度、银钱支取，王先生皆可过问，其意即我之意！”
这相当于赋予了王寻仅次于陈八达本人的权限，连管家老吴都需向其请示。
王寻并未因此飘飘然。
身体的伤痛己然痊愈，但心中的空洞依旧。
陈府的安逸于他而言不过是一片浮萍。
他眼下的目标，始终未变。
听竹轩的窗棂半开，细碎的阳光穿过摇曳的竹影，在青石地板上投下斑驳的光点。
王寻坐在案前，指尖无意识地划过粗糙的纸页，目光却并未聚焦在摊开的《南溪风物志》上。
窗外隐约传来陈府下人洒扫庭院的声响，间或有管事低声请示的动静。
身体的伤痛早己褪去，留下的是更深的、源自心底的空洞。
陈府的优待，陈八达的倚重，甚至那些商贾们听闻“期约”奇策后投来的探究目光，于他而言，都像是隔着一层毛玻璃。
唯有那日女友留下的纸条上冰冷的字句，如同烙印在灵魂深处的伤痕，清晰得刺骨。
这异世的安逸，不过是一片飘零的浮萍。
他唯一所求，便是那虚无缥缈的“仙”踪。
不过权限的提升，倒是使得他谈寻仙踪更加的方便。
陈府书房成了他常驻之所。
陈八达对此乐见其成，甚至吩咐管家老吴：“王先生所需书卷，务必寻来，不得延误。”
于是，《南溪风物志》、《丹阳郡古舆图》、甚至一些残破的《异闻录》，堆满了听竹轩的书案。
王寻埋首其中，像饥饿的旅人搜寻着水源，目光锐利地捕捉着任何与“奇异天象”、“地理异状”、“遇仙传说”相关的只言片语。
“赤星坠西，其声如雷，光耀百里，落于城西……”他低声念着百年前关于坠星崖的记载，指尖在粗糙的县城舆图上划过一道弧线，落在那片被标记为险地的区域。
城西、瘴雾林、落魂潭、这些地名在书中反复出现，蒙着一层神秘的色彩。
在前些时日王寻便以散心或体察商路民情为由走出陈府，陈八达给他安排了一个名叫阿福的壮实家丁相伴左右。
说起这个阿福，王寻便只觉奇怪。
每次阿福他只要稍微一动，那名叫阿福的家丁便不自觉的战栗。
久而久之，他也便习以为常。
随着他的走动，这座名叫南溪城的风貌在他眼前缓缓展开。
穿城而过的南溪河，将西城码头与东城集市分隔开来。
西岸，漕船如梭，力夫的号子声不绝于耳。
巨大的货栈鳞次栉比，上面隐约可见“漕”、“奎”等字样的幡旗在风中招展。
阿福低声道：“王公子，那边是窦奎爷的地盘，漕运和码头大半都归他管，手底下人多，也……也厉害得紧。”
语气中带着敬畏和一丝不易察觉的忌惮。
东城则更像王寻印象中的古城镇，商铺沿街开设，道路中偶有官轿经过，两旁的商贩小摊应有尽有，好不热闹！
为了探寻仙迹，他也曾走访的城北略有名气的白云观：彼时他步入观中，香烟缭绕，道人神情淡漠。
他佯作好奇，问及本地风物传说，道人谈及山川河流时倒还寻常，可一旦王寻话语间稍涉“仙”、“真”等字眼，对方便立刻垂目敛容，口诵道号。
神情间带着深入骨髓的敬畏与讳莫如深。
此地的人，对“仙”的避讳，远超他的想象。
但他并没有就这么简单不了了之，除了自己走访，王寻也曾通过府中采买的方伯牵线，见到了几个城中有名的“包打听”。
几枚沉甸甸的银钱放在桌上，悬赏稀奇古怪的玩意儿或险地里不寻常的动静。
重赏之下，奇谈怪论纷至沓来：有人说在瘴雾林边缘见过夜里发绿光、像小灯笼似的飞虫；有个老货郎信誓旦旦，说他爹年轻时在落魂潭附近捡到过一块摸着温润像玉，可硬得刀都砍不动的黑石头，可惜早不知丢哪儿了；尽管重赏之下，来拜访的人络绎不绝，但能够提供有效信息的却寥寥无几。
而唯一能确定的，便是关于城西的坠星崖。
众口一词地都对此地透着恐惧：传闻此地月黑风高之夜，崖下常有鬼哭，呜呜咽咽，听得人头皮发麻，多少年都没人敢靠近了，那是不折不扣的鬼地方、吃人坑。
种种零碎的信息，在王寻脑中反复拼凑、印证。
书上的记载，道人的讳莫如深，最终都无法给他带来更深一步的了解，现在只有那一个地方——城北，坠星崖！
只有那里，南溪城最神秘，也是最臭名昭著的死地，只有到那里，或许就有些许仙的足迹了。
一股混杂着期待与危险预感的冲动在王寻心中升腾。
然而，他并未察觉，自己如同投入池塘的石子，激起的涟漪早己扩散到了某些危险的角落。
他出入陈府书房的身影，他探访寺庙道观的举动，他在市井间悬赏打听的动静，以及陈八达毫不掩饰的器重……这一切，都清晰地映入了东城码头漕帮总舵内，一双充满阴鸷与算计的眼睛里。