婉娘泪
第5章 寒院残羹
冷香院的门槛裂了道斜纹，像被冻裂的河面。
婉娘跨进去时，绣鞋的缎面被木刺勾了下，抽丝的地方垂下一缕银线，在暮色里晃荡，像道没愈合的伤口。
这是她搬进这处偏僻小院的第三日，院墙爬满枯藤，老藤的筋络像老人暴起的血管，死死扒着斑驳的青砖；廊下的石凳积着薄灰，指腹按上去能留下清晰的印子；连檐角的铜铃都生了锈，绿苔爬满铃口，风过的时候只发出“嗡嗡”的闷响，像谁在暗处压着嗓子叹气。
她扶着廊柱站定，指尖按在冰凉的石柱上，能摸到细密的凿痕——这院子原是杜府堆放杂物的地方，去年才腾空，墙角还留着扫帚划过的土痕，弯弯曲曲的，像没写完的字。
大夫人前日在正厅摔了茶盏，说“不祥之人该住不祥地”，管家便领她来了这里。
连个伺候的丫鬟都没派，只让后厨的刘婆子每日来送两顿饭，送来的食盒总带着股灶膛的烟火气，却暖不了这满院的寒。
窗台上摆着个青瓷瓶，是她从听竹轩带出来的唯一像样物件。
瓶底裂了道缝，装不得水，她便插了支干枯的芦苇。
那是去年生辰，她趁先生授课的间隙，偷偷跑到府外的河岸边折的。
彼时芦苇还青着，穗子软乎乎的，被她藏在袖管里带回听竹轩。
娘亲见了没骂她，只用温热的帕子擦去她鞋上的泥，指尖捏了捏芦苇杆：“这东西性子韧，水里能扎根，旱地里也能活。”
如今芦苇杆发脆，浅黄的穗子落了大半，她轻轻一碰，顶端的芦花就簌簌往下掉，像她这半月来没忍住的眼泪，掉了就再也接不回去。
“九小姐，晚膳来了。”
刘婆子的声音在院外响起，粗哑得像磨过砂纸。
婉娘应了声，转身时后腰一阵发虚——自娘亲出殡，她几乎没正经吃过东西。
头七那天送来的白粥漂着层绿霉，她用银簪挑了挑，终究没动；昨日的馒头硬得能硌掉牙，她掰了半块，嚼到喉咙口又咽不下去，最后悄悄埋在了院角的石榴树下，想着“就算喂了树，也比糟践在我这里强”。
刘婆子把食盒往石桌上一墩，木盖撞出“哐当”一声，震得石桌上的灰都飞起来。
婉娘掀开盖子，里面是碗清得能照见人影的米汤，米粒稀稀拉拉浮着，配着一小碟咸菜，菜根上还沾着泥，显然没洗干净。
“大夫人说，小姐身子弱，该吃点清淡的。”
刘婆子斜着眼打量她，见她鬓边的钗子还是支旧银的，嘴角撇出讥诮，“也是，西姨太刚走，小姐总该替她惜福，别再惹老爷心烦——毕竟这院子，不是谁都能住稳的。”
婉娘的指尖攥紧了帕子，帕角绣的兰草是娘亲教她绣的，针脚歪歪扭扭，却被她摩挲得发亮。
换作从前，她定会低下头，指甲掐着掌心忍过去，连大气都不敢出。
可今日看着那碗飘着油星的米汤，娘亲临终前的模样忽然撞进脑海：娘亲躺在床上，枯瘦的手攥着她的腕子，指节泛白，气若游丝地说“婉娘，别总憋着……受了委屈，要自己撑住……劳烦刘妈妈转告大夫人，”她的声音很轻，却没像往常那样发颤，尾音甚至带着点冷，“米汤若是凉的，菜若是带泥的，往后便不必送了。
我虽住在这里，却也姓杜，还没到要吃馊食的地步。”
刘婆子愣了愣，像是没料到这素来蔫软的九小姐会顶嘴。
她上下打量婉娘，见她虽脸色苍白，眼神却亮得吓人，竟一时语塞，半晌才“嗤”了声，转身时故意把食盒拖得“吱呀”响，木轮碾过青石板，像在磨牙。
走老远还能听见她跟守门的仆妇说笑：“看她那病恹恹的样子，能不能熬过这个月都难说——冷香院的阴气，可重着呢。”
婉娘跨进去时，绣鞋的缎面被木刺勾了下，抽丝的地方垂下一缕银线，在暮色里晃荡，像道没愈合的伤口。
这是她搬进这处偏僻小院的第三日，院墙爬满枯藤，老藤的筋络像老人暴起的血管，死死扒着斑驳的青砖；廊下的石凳积着薄灰，指腹按上去能留下清晰的印子；连檐角的铜铃都生了锈，绿苔爬满铃口，风过的时候只发出“嗡嗡”的闷响，像谁在暗处压着嗓子叹气。
她扶着廊柱站定，指尖按在冰凉的石柱上，能摸到细密的凿痕——这院子原是杜府堆放杂物的地方，去年才腾空，墙角还留着扫帚划过的土痕，弯弯曲曲的，像没写完的字。
大夫人前日在正厅摔了茶盏，说“不祥之人该住不祥地”，管家便领她来了这里。
连个伺候的丫鬟都没派，只让后厨的刘婆子每日来送两顿饭，送来的食盒总带着股灶膛的烟火气，却暖不了这满院的寒。
窗台上摆着个青瓷瓶，是她从听竹轩带出来的唯一像样物件。
瓶底裂了道缝，装不得水，她便插了支干枯的芦苇。
那是去年生辰，她趁先生授课的间隙，偷偷跑到府外的河岸边折的。
彼时芦苇还青着，穗子软乎乎的，被她藏在袖管里带回听竹轩。
娘亲见了没骂她，只用温热的帕子擦去她鞋上的泥，指尖捏了捏芦苇杆：“这东西性子韧，水里能扎根，旱地里也能活。”
如今芦苇杆发脆，浅黄的穗子落了大半，她轻轻一碰，顶端的芦花就簌簌往下掉，像她这半月来没忍住的眼泪，掉了就再也接不回去。
“九小姐，晚膳来了。”
刘婆子的声音在院外响起，粗哑得像磨过砂纸。
婉娘应了声，转身时后腰一阵发虚——自娘亲出殡，她几乎没正经吃过东西。
头七那天送来的白粥漂着层绿霉，她用银簪挑了挑，终究没动；昨日的馒头硬得能硌掉牙，她掰了半块，嚼到喉咙口又咽不下去，最后悄悄埋在了院角的石榴树下，想着“就算喂了树，也比糟践在我这里强”。
刘婆子把食盒往石桌上一墩，木盖撞出“哐当”一声，震得石桌上的灰都飞起来。
婉娘掀开盖子，里面是碗清得能照见人影的米汤，米粒稀稀拉拉浮着，配着一小碟咸菜，菜根上还沾着泥，显然没洗干净。
“大夫人说，小姐身子弱，该吃点清淡的。”
刘婆子斜着眼打量她，见她鬓边的钗子还是支旧银的，嘴角撇出讥诮，“也是，西姨太刚走，小姐总该替她惜福，别再惹老爷心烦——毕竟这院子，不是谁都能住稳的。”
婉娘的指尖攥紧了帕子，帕角绣的兰草是娘亲教她绣的，针脚歪歪扭扭，却被她摩挲得发亮。
换作从前，她定会低下头，指甲掐着掌心忍过去，连大气都不敢出。
可今日看着那碗飘着油星的米汤，娘亲临终前的模样忽然撞进脑海：娘亲躺在床上，枯瘦的手攥着她的腕子，指节泛白，气若游丝地说“婉娘，别总憋着……受了委屈，要自己撑住……劳烦刘妈妈转告大夫人，”她的声音很轻，却没像往常那样发颤，尾音甚至带着点冷，“米汤若是凉的，菜若是带泥的，往后便不必送了。
我虽住在这里，却也姓杜，还没到要吃馊食的地步。”
刘婆子愣了愣，像是没料到这素来蔫软的九小姐会顶嘴。
她上下打量婉娘，见她虽脸色苍白，眼神却亮得吓人，竟一时语塞，半晌才“嗤”了声，转身时故意把食盒拖得“吱呀”响，木轮碾过青石板，像在磨牙。
走老远还能听见她跟守门的仆妇说笑：“看她那病恹恹的样子，能不能熬过这个月都难说——冷香院的阴气，可重着呢。”