朱墙影
第1章 影落朱墙初
长信宫的烛火晃了晃，将沈兰因的影子投在金砖地上，像株被揉皱的白梅。
她指尖捻着枚银簪，簪头的珍珠沾了点胭脂，是方才替皇后簪花时蹭到的——那胭脂是西域贡品，艳得像血，皇后却总说，不及沈兰因唇上那点天然的红。
“小主，翊坤宫的人又来了。”
宫女画春捧着个锦盒进来，声音压得极低，“说是贵妃娘娘赏的新茶。”
沈兰因抬眼，见锦盒上烫着缠枝莲纹，与上月送“赏赐”的盒子一模一样。
她记得那回盒子里装的是掺了巴豆的杏仁酥，让她拉了三日，险些误了侍疾的时辰。
“打开吧。”
她将银簪插回鬓间，珍珠在烛火下泛着冷光。
画春哆嗦着揭开盒盖，里面果然是罐碧螺春，茶叶蜷曲如螺，看着倒像珍品。
沈兰因却捻起一撮，凑到鼻尖轻嗅——隐约有股苦杏仁味，混在茶香里，不仔细辨根本察觉不出。
“替我谢过贵妃娘娘。”
她将茶叶倒回罐中，指尖在罐沿一抹，指甲缝里立刻沾了点淡粉，“说我近日风寒未愈，太医不让饮浓茶，这份心意，先收着了。”
画春刚要走，又被她叫住：“把那罐去年的龙井拿来，送两撮给翊坤宫的姐姐们尝尝，就说是我谢她们跑这一趟。”
那龙井是皇帝赏的，沈兰因特意在里面混了点回族的薰衣草，安神倒是其次，关键是遇毒会变紫——这法子是她祖母教的，当年祖母在王府里，靠这招躲过三次暗害。
果然，不到半个时辰，翊坤宫就传来消息，说送茶的宫女突然晕了过去，太医诊出是中了杏仁毒。
贵妃周氏在宫里摔了玉盏，骂骂咧咧说有人想栽赃，却没敢惊动皇帝。
画春拍着胸口后怕：“小主，您这招也太险了。”
沈兰因却望着窗外的月光，那光透过窗棂，在地上织出张网，像极了这宫墙里的日子。
“险？”
她轻笑，“去年冬天，周贵妃在御花园推我下水时，可没说险。”
那年她刚封婕妤，因替皇后分了半分恩宠，就被周氏记恨。
腊月里的湖水冰得刺骨，她在里面泡了半刻钟，醒来时左耳就不太好使了，太医只说是风寒，谁也不敢提是人为。
三日后是太后的寿宴。
沈兰因特意穿了件石青色宫装，领口绣着几簇兰草，素净得像株幽兰。
她知道周氏定会借机发难，特意在发间簪了支金步摇，步摇上的小铃里塞了点干花——那是西域的“醒神香”，遇热会散味，能让人瞬间清醒。
宴席上，周氏果然“不小心”将酒洒在她裙摆上，又“好心”让人引她去偏殿换衣。
沈兰因跟着宫女走，刚转过回廊，就被两个太监捂住口鼻往假山后拖。
她早有准备，猛地晃了晃头，步摇上的小铃叮当作响，干花受热散出香气，太监们手一松，她趁机抽出袖中藏的银簪，狠狠刺向为首者的手背。
“啊！”
太监惨叫一声，手背立刻起了片红疹——那银簪上涂了点蒙古的“痒痒粉”，虽不致命，却能让人痒得发疯。
沈兰因趁机跑回宴席，发髻散乱，裙摆上还沾着泥土，倒像是受了天大的委屈。
“陛下！”
她扑通跪在皇帝面前，声音带着哭腔，“臣女在偏殿遇袭，幸得步摇警醒，才得以脱身！”
皇帝看着她鬓边摇摇欲坠的步摇，又瞥见跟来的太监手背上的红疹，脸色沉得像要下雨。
周氏坐在席上，端着酒杯的手微微发抖，她没想到这沈兰因看着柔弱，竟藏着这么多手段。
太后咳了声，慢悠悠道：“看来这宫里是该清净清净了。
兰因受了惊，先回宫歇着吧，剩下的事，让内务府查。”
沈兰因谢了恩，退出去时，眼角的余光扫过周氏，见她脸色惨白，像朵被霜打了的花。
她知道，这只是开始——周氏的父兄在朝为官，势力盘根错节，想扳倒她，还得慢慢来。
回到长信宫，画春替她卸下发饰，见那支银簪尖上还沾着点血，吓得赶紧擦掉。
“小主，这下周氏怕是更恨您了。”
沈兰因摸着左耳，那里依旧有些发木。
“恨？”
她拿起面铜镜，镜中女子眉眼温顺，眼底却藏着锋芒，“在这宫里，被恨总比被踩在脚下好。”
烛火又晃了晃，将她的影子拉长，映在冰冷的宫墙上。
她知道，这朱红宫墙里，没有永远的赢家，只有活下去的人。
而她沈兰因，既要活下去，还要活得像株兰草，看似柔弱，根却扎得比谁都深。
窗外的月光渐渐移开，长信宫的灯亮到后半夜。
沈兰因在灯下写着什么，画春凑过去看，见纸上记着些名字，有的打了勾，有的画了叉，最后一行写着：“周氏，翊坤宫，杏仁毒，腊月湖水……”笔尖划过纸面，留下淡淡的墨痕，像一道无声的誓言。
这宫墙里的争斗，从来都不是你死我活，而是比谁更能熬，谁更能藏，谁更懂得——有时候，温柔比刀更伤人。
她指尖捻着枚银簪，簪头的珍珠沾了点胭脂，是方才替皇后簪花时蹭到的——那胭脂是西域贡品，艳得像血，皇后却总说，不及沈兰因唇上那点天然的红。
“小主，翊坤宫的人又来了。”
宫女画春捧着个锦盒进来，声音压得极低，“说是贵妃娘娘赏的新茶。”
沈兰因抬眼，见锦盒上烫着缠枝莲纹，与上月送“赏赐”的盒子一模一样。
她记得那回盒子里装的是掺了巴豆的杏仁酥，让她拉了三日，险些误了侍疾的时辰。
“打开吧。”
她将银簪插回鬓间，珍珠在烛火下泛着冷光。
画春哆嗦着揭开盒盖，里面果然是罐碧螺春，茶叶蜷曲如螺，看着倒像珍品。
沈兰因却捻起一撮，凑到鼻尖轻嗅——隐约有股苦杏仁味，混在茶香里，不仔细辨根本察觉不出。
“替我谢过贵妃娘娘。”
她将茶叶倒回罐中，指尖在罐沿一抹，指甲缝里立刻沾了点淡粉，“说我近日风寒未愈，太医不让饮浓茶，这份心意，先收着了。”
画春刚要走，又被她叫住：“把那罐去年的龙井拿来，送两撮给翊坤宫的姐姐们尝尝，就说是我谢她们跑这一趟。”
那龙井是皇帝赏的，沈兰因特意在里面混了点回族的薰衣草，安神倒是其次，关键是遇毒会变紫——这法子是她祖母教的，当年祖母在王府里，靠这招躲过三次暗害。
果然，不到半个时辰，翊坤宫就传来消息，说送茶的宫女突然晕了过去，太医诊出是中了杏仁毒。
贵妃周氏在宫里摔了玉盏，骂骂咧咧说有人想栽赃，却没敢惊动皇帝。
画春拍着胸口后怕：“小主，您这招也太险了。”
沈兰因却望着窗外的月光，那光透过窗棂，在地上织出张网，像极了这宫墙里的日子。
“险？”
她轻笑，“去年冬天，周贵妃在御花园推我下水时，可没说险。”
那年她刚封婕妤，因替皇后分了半分恩宠，就被周氏记恨。
腊月里的湖水冰得刺骨，她在里面泡了半刻钟，醒来时左耳就不太好使了，太医只说是风寒，谁也不敢提是人为。
三日后是太后的寿宴。
沈兰因特意穿了件石青色宫装，领口绣着几簇兰草，素净得像株幽兰。
她知道周氏定会借机发难，特意在发间簪了支金步摇，步摇上的小铃里塞了点干花——那是西域的“醒神香”，遇热会散味，能让人瞬间清醒。
宴席上，周氏果然“不小心”将酒洒在她裙摆上，又“好心”让人引她去偏殿换衣。
沈兰因跟着宫女走，刚转过回廊，就被两个太监捂住口鼻往假山后拖。
她早有准备，猛地晃了晃头，步摇上的小铃叮当作响，干花受热散出香气，太监们手一松，她趁机抽出袖中藏的银簪，狠狠刺向为首者的手背。
“啊！”
太监惨叫一声，手背立刻起了片红疹——那银簪上涂了点蒙古的“痒痒粉”，虽不致命，却能让人痒得发疯。
沈兰因趁机跑回宴席，发髻散乱，裙摆上还沾着泥土，倒像是受了天大的委屈。
“陛下！”
她扑通跪在皇帝面前，声音带着哭腔，“臣女在偏殿遇袭，幸得步摇警醒，才得以脱身！”
皇帝看着她鬓边摇摇欲坠的步摇，又瞥见跟来的太监手背上的红疹，脸色沉得像要下雨。
周氏坐在席上，端着酒杯的手微微发抖，她没想到这沈兰因看着柔弱，竟藏着这么多手段。
太后咳了声，慢悠悠道：“看来这宫里是该清净清净了。
兰因受了惊，先回宫歇着吧，剩下的事，让内务府查。”
沈兰因谢了恩，退出去时，眼角的余光扫过周氏，见她脸色惨白，像朵被霜打了的花。
她知道，这只是开始——周氏的父兄在朝为官，势力盘根错节，想扳倒她，还得慢慢来。
回到长信宫，画春替她卸下发饰，见那支银簪尖上还沾着点血，吓得赶紧擦掉。
“小主，这下周氏怕是更恨您了。”
沈兰因摸着左耳，那里依旧有些发木。
“恨？”
她拿起面铜镜，镜中女子眉眼温顺，眼底却藏着锋芒，“在这宫里，被恨总比被踩在脚下好。”
烛火又晃了晃，将她的影子拉长，映在冰冷的宫墙上。
她知道，这朱红宫墙里，没有永远的赢家，只有活下去的人。
而她沈兰因，既要活下去，还要活得像株兰草，看似柔弱，根却扎得比谁都深。
窗外的月光渐渐移开，长信宫的灯亮到后半夜。
沈兰因在灯下写着什么，画春凑过去看，见纸上记着些名字，有的打了勾，有的画了叉，最后一行写着：“周氏，翊坤宫，杏仁毒，腊月湖水……”笔尖划过纸面，留下淡淡的墨痕，像一道无声的誓言。
这宫墙里的争斗，从来都不是你死我活，而是比谁更能熬，谁更能藏，谁更懂得——有时候，温柔比刀更伤人。