三国之东莱崛起：从庶子到霸主
第4章 荒村
次日清晨，拜别了孔融之后。
孙邵站在石阶上，将一封盖了火漆的木牍递给楚轩：“这是给胶东县县令的公文，你到了之后，先去找他。”
楚轩双手接过，指尖触到木牍上尚未干透的墨迹 ，孙邵竟是连夜写的。
他郑重地收入怀中：“孙主簿放心，在下一定妥善交接。”
孙邵却没松手，反而微微倾身，声音压得极低：“胶东县都伯刘猛，是东莱郡守的远亲。”
他意味深长地看了楚轩一眼，“此人…… 不太干净。”
寒风掠过庭院，卷起一片枯叶。
楚轩眸光微闪，己然会意：“多谢提点。”
“还有这个。”
孙邵从袖中取出一枚青铜令牌，“凭此物可调用北海境内的驿马。
若遇变故 报信求救？”
楚轩挑眉。
“不。”
孙邵嘴角勾起一抹冷峻的弧度，“是让你跑得快些。”
两人相视一笑。
拜别了孙绍之后，楚轩带着阿福和几名仆从改编的亲卫，踏上了前往胶东的路。
随着时间的推移，距离胶东越来越近，路上逐渐出现了村落。
楚轩骑在马上，目光扫过道路两侧的村落。
本应是炊烟袅袅的时辰，却只见残垣断壁，几处茅屋的屋顶塌了大半，像是被野兽撕咬过一般。
田垄间的杂草己有半人高，显然许久无人耕种。
“公子，这地方不对劲。”
阿福压低声音，手不自觉按在腰间的短刀上，“连条狗都看不见。”
楚轩没有回答，只是微微抬手，示意身后的亲兵放缓脚步。
他眯起眼，望向远处一个佝偻的身影 ，那是个老农，正哆哆嗦嗦地往竹篮里捡拾野菜。
“老丈。”
楚轩下马，刻意放轻脚步靠近。
那老农却像受惊的兔子，猛地一颤，竹篮打翻在地，干瘪的野菜撒了一地。
他抬头看见楚轩身上的军服，脸色瞬间惨白，竟首接跪了下来：“军爷饶命！
小老儿真的交不起税了！”
楚轩皱眉，伸手扶他：“老丈莫怕，我们不是来征税的。”
老农将信将疑地抬头，浑浊的眼睛里满是恐惧。
他盯着楚轩看了半晌，突然压低声音：“你们…… 不是刘都伯的人？”
刘都伯？
走的时候只是听孙绍说此人手不干净，看来是比想象中严重了许多呀！
楚轩心中一动，顺势蹲下身，帮老农捡起野菜：“我们是新调来的。
刘都伯…… 很严苛？”
老农的嘴唇颤抖起来，枯瘦的手指死死攥住衣角：“他…… 他派兵挨家挨户收‘剿匪税’，交不出就抢粮牵牛。
王家的儿子反抗，被当街打死……” 老人的声音越来越低，“年轻人全逃进山里了，剩下我们这些老骨头等死……”正说着，远处突然传来一阵马蹄声。
老农脸色大变，一把推开楚轩：“快走！
巡营的来了！”
说完，踉踉跄跄地钻进了草丛。
楚轩迅速翻身上马，示意众人隐蔽到路旁的树林里。
不多时，五六个骑兵呼啸而过，为首的军官满脸横肉，马鞍上挂着几串铜钱 ， 显然是刚 “征税” 回来。
“那就是刘猛的人？”
阿福咬牙切齿。
楚轩没有回答，目光落在骑兵离去的方向 ，那里隐约可见一座废弃的里社，土墙上似乎有暗红色的痕迹。
“去看看。”
里社的土墙上，赫然用血写着几个大字：官逼民反！
干涸的血迹在夕阳下呈现出诡异的紫黑色，像是无数冤魂的控诉。
楚轩伸手摸了摸字迹，指尖沾上一层褐色的粉末。
“写了好些天了。”
阿福低声道，“这地方……”他的话戛然而止。
破败的里社内，横七竖八地躺着几具尸体。
看装束都是普通农户，有的胸口插着断箭，有的头颅被砸得稀烂。
最令人毛骨悚然的是，他们的右手全被齐腕砍断 ， 这是汉代军队计算战功的方式。
“畜生！”
一个亲兵忍不住骂道，“杀良冒功！”
楚轩的脸色阴沉如水。
他蹲下身，仔细检查尸体：“死了不到十日。
伤口都是制式环首刀造成的，箭簇也是官制。”
他站起身，环顾西周，“这不是山贼干的。”
阿福突然扯了扯他的袖子：“公子，那边有动静！”
楚轩猛地转头，只见里社后方的草丛微微晃动。
他一个箭步冲过去，长剑出鞘 ，“军爷饶命！”
一个瘦骨嶙峋的少年从草丛里滚出来，拼命磕头，“小的只是来捡些碎布……”少年不过十二三岁，身上的麻衣破得像渔网，裸露的皮肤上满是鞭痕。
楚轩收剑入鞘，从怀中取出一块面饼：“吃吧。”
少年盯着面饼咽了咽口水，却不敢接：“军爷…… 要小的做什么？”
“告诉我这里发生了什么。”
少年颤抖着接过面饼，狼吞虎咽地塞进嘴里，含混不清地说：“十天前…… 刘都伯说我们里通山贼，带兵来剿……” 他的眼泪混着饼渣往下掉，“我爹娘…… 都死了……”楚轩闭了闭眼，压下胸中翻腾的怒火。
他解下自己的披风裹在少年身上：“跟我走。”
转身时，他的目光再次掠过墙上的血字，心中己然明了 ，这胶东的水，比他想象的更深。
夜幕降临，楚轩在废弃的村落中召集亲信。
“阿福。”
他取出一套粗布衣服和货郎担子，“明日你扮作货郎先进城，摸清刘猛的兵力布防。”
又指着两个机灵的亲兵：“你们去山里找那些逃难的青壮，告诉他们 ，新来的军侯要招兵，月粮三石，不抢民财。”
最后，他看向那个捡回来的少年：“你叫什么名字？”
“狗…… 狗剩……” 少年怯生生地说。
楚轩笑了笑：“从今天起，你跟着我吧！
你叫楚忠。
识字吗？”
少年 ，现在该叫楚忠了 ，茫然地摇头。
“我教你。”
楚轩取出一根树枝，在地上画了几个符号，“这是‘刘猛’二字。
“记住这两个字！
你明日跟着他们一起上山，帮忙找找！
上山的青年！”
楚轩又 指了指刚才安排的上山的亲兵。
众人领命而去后，楚轩独自站在残月下，手指摩挲着剑柄。
看来这次要死人了，死很多人了！
孙邵站在石阶上，将一封盖了火漆的木牍递给楚轩：“这是给胶东县县令的公文，你到了之后，先去找他。”
楚轩双手接过，指尖触到木牍上尚未干透的墨迹 ，孙邵竟是连夜写的。
他郑重地收入怀中：“孙主簿放心，在下一定妥善交接。”
孙邵却没松手，反而微微倾身，声音压得极低：“胶东县都伯刘猛，是东莱郡守的远亲。”
他意味深长地看了楚轩一眼，“此人…… 不太干净。”
寒风掠过庭院，卷起一片枯叶。
楚轩眸光微闪，己然会意：“多谢提点。”
“还有这个。”
孙邵从袖中取出一枚青铜令牌，“凭此物可调用北海境内的驿马。
若遇变故 报信求救？”
楚轩挑眉。
“不。”
孙邵嘴角勾起一抹冷峻的弧度，“是让你跑得快些。”
两人相视一笑。
拜别了孙绍之后，楚轩带着阿福和几名仆从改编的亲卫，踏上了前往胶东的路。
随着时间的推移，距离胶东越来越近，路上逐渐出现了村落。
楚轩骑在马上，目光扫过道路两侧的村落。
本应是炊烟袅袅的时辰，却只见残垣断壁，几处茅屋的屋顶塌了大半，像是被野兽撕咬过一般。
田垄间的杂草己有半人高，显然许久无人耕种。
“公子，这地方不对劲。”
阿福压低声音，手不自觉按在腰间的短刀上，“连条狗都看不见。”
楚轩没有回答，只是微微抬手，示意身后的亲兵放缓脚步。
他眯起眼，望向远处一个佝偻的身影 ，那是个老农，正哆哆嗦嗦地往竹篮里捡拾野菜。
“老丈。”
楚轩下马，刻意放轻脚步靠近。
那老农却像受惊的兔子，猛地一颤，竹篮打翻在地，干瘪的野菜撒了一地。
他抬头看见楚轩身上的军服，脸色瞬间惨白，竟首接跪了下来：“军爷饶命！
小老儿真的交不起税了！”
楚轩皱眉，伸手扶他：“老丈莫怕，我们不是来征税的。”
老农将信将疑地抬头，浑浊的眼睛里满是恐惧。
他盯着楚轩看了半晌，突然压低声音：“你们…… 不是刘都伯的人？”
刘都伯？
走的时候只是听孙绍说此人手不干净，看来是比想象中严重了许多呀！
楚轩心中一动，顺势蹲下身，帮老农捡起野菜：“我们是新调来的。
刘都伯…… 很严苛？”
老农的嘴唇颤抖起来，枯瘦的手指死死攥住衣角：“他…… 他派兵挨家挨户收‘剿匪税’，交不出就抢粮牵牛。
王家的儿子反抗，被当街打死……” 老人的声音越来越低，“年轻人全逃进山里了，剩下我们这些老骨头等死……”正说着，远处突然传来一阵马蹄声。
老农脸色大变，一把推开楚轩：“快走！
巡营的来了！”
说完，踉踉跄跄地钻进了草丛。
楚轩迅速翻身上马，示意众人隐蔽到路旁的树林里。
不多时，五六个骑兵呼啸而过，为首的军官满脸横肉，马鞍上挂着几串铜钱 ， 显然是刚 “征税” 回来。
“那就是刘猛的人？”
阿福咬牙切齿。
楚轩没有回答，目光落在骑兵离去的方向 ，那里隐约可见一座废弃的里社，土墙上似乎有暗红色的痕迹。
“去看看。”
里社的土墙上，赫然用血写着几个大字：官逼民反！
干涸的血迹在夕阳下呈现出诡异的紫黑色，像是无数冤魂的控诉。
楚轩伸手摸了摸字迹，指尖沾上一层褐色的粉末。
“写了好些天了。”
阿福低声道，“这地方……”他的话戛然而止。
破败的里社内，横七竖八地躺着几具尸体。
看装束都是普通农户，有的胸口插着断箭，有的头颅被砸得稀烂。
最令人毛骨悚然的是，他们的右手全被齐腕砍断 ， 这是汉代军队计算战功的方式。
“畜生！”
一个亲兵忍不住骂道，“杀良冒功！”
楚轩的脸色阴沉如水。
他蹲下身，仔细检查尸体：“死了不到十日。
伤口都是制式环首刀造成的，箭簇也是官制。”
他站起身，环顾西周，“这不是山贼干的。”
阿福突然扯了扯他的袖子：“公子，那边有动静！”
楚轩猛地转头，只见里社后方的草丛微微晃动。
他一个箭步冲过去，长剑出鞘 ，“军爷饶命！”
一个瘦骨嶙峋的少年从草丛里滚出来，拼命磕头，“小的只是来捡些碎布……”少年不过十二三岁，身上的麻衣破得像渔网，裸露的皮肤上满是鞭痕。
楚轩收剑入鞘，从怀中取出一块面饼：“吃吧。”
少年盯着面饼咽了咽口水，却不敢接：“军爷…… 要小的做什么？”
“告诉我这里发生了什么。”
少年颤抖着接过面饼，狼吞虎咽地塞进嘴里，含混不清地说：“十天前…… 刘都伯说我们里通山贼，带兵来剿……” 他的眼泪混着饼渣往下掉，“我爹娘…… 都死了……”楚轩闭了闭眼，压下胸中翻腾的怒火。
他解下自己的披风裹在少年身上：“跟我走。”
转身时，他的目光再次掠过墙上的血字，心中己然明了 ，这胶东的水，比他想象的更深。
夜幕降临，楚轩在废弃的村落中召集亲信。
“阿福。”
他取出一套粗布衣服和货郎担子，“明日你扮作货郎先进城，摸清刘猛的兵力布防。”
又指着两个机灵的亲兵：“你们去山里找那些逃难的青壮，告诉他们 ，新来的军侯要招兵，月粮三石，不抢民财。”
最后，他看向那个捡回来的少年：“你叫什么名字？”
“狗…… 狗剩……” 少年怯生生地说。
楚轩笑了笑：“从今天起，你跟着我吧！
你叫楚忠。
识字吗？”
少年 ，现在该叫楚忠了 ，茫然地摇头。
“我教你。”
楚轩取出一根树枝，在地上画了几个符号，“这是‘刘猛’二字。
“记住这两个字！
你明日跟着他们一起上山，帮忙找找！
上山的青年！”
楚轩又 指了指刚才安排的上山的亲兵。
众人领命而去后，楚轩独自站在残月下，手指摩挲着剑柄。
看来这次要死人了，死很多人了！