英雄末路歌
第5章 内库空，杀机现
逸昌三年冬，雪落皇城，掩了朱墙琉璃瓦上的鎏金，却盖不住紫宸殿内弥漫的寒意。
宋煜捏着户部呈上来的奏疏，指节因用力而泛白，龙案上的青瓷笔洗被他扫落在地，碎裂声在空旷的殿内炸响，惊得阶下百官伏地叩首，连呼吸都不敢重半分。
“内库空虚？”
暴君的声音裹着雪粒般的冷意，一字一顿砸在众人头顶，“朕登基三年，年年纳贡，岁岁征赋，内库竟只剩这点残银？！”
他靴尖踹向最近的的内侍，那小太监惨叫着滚到殿中，血瞬间浸湿了青砖。
周嵩跪在最前，藏在朝服袖中的手却稳如磐石，眼角余光瞥向立在宋煜身侧的秦竖刁——那宦官正垂着眼，指腹无意识摩挲着腰间的玉带钩，是两人约定好的信号。
待宋煜的怒火稍歇，周嵩才缓缓抬头，声音带着恰到好处的惶恐与关切：“陛下息怒，内库亏空非一日之寒，定是有人暗中克扣、中饱私囊。
臣以为，当即刻派得力之臣彻查，揪出这蛀虫，以儆效尤！”
宋煜眯起眼，目光扫过阶下百官，最终落在周嵩身上：“太傅举荐何人？”
“左都御史魏时兴。”
周嵩叩首道，“魏御史年富力强，刚正敢言，去年查办江南盐案便崭露头角，由他主查，必能水落石出。”
秦竖刁适时上前一步，尖细的嗓音添了把火：“陛下，奴才也觉得魏御史合适。
此人对陛下忠心耿耿，又无党羽牵绊，查案最是公允。”
宋煜沉吟片刻，挥手道：“准。
魏时兴，朕命你为查库钦差，三日之内，给朕查出内库亏空的缘由！
若查不出，提头来见！”
立于百官末列的魏时兴猛地抬头，脸上是恰到好处的受宠若惊，他伏地叩首，声音铿锵：“臣，遵旨！”
退朝后，周嵩的太傅府内，暖阁里燃着银丝炭，却驱不散魏时兴眼底的紧张。
他站在周嵩面前，双手微微发颤：“恩师，陛下命臣三日查库，可内库亏空……慌什么？”
周嵩端着茶盏，指尖拂过杯沿的缠枝纹，语气平淡却带着不容置疑的威严，“内库的银子去了哪，你我心知肚明。
纪将军的军饷、秦公公的宫闱用度，还有陛下修万寿宫的开销，哪一项不是从内库走的？
真要查，第一个查到的就是咱们。”
魏时兴脸色骤白：“那……那陛下那边如何交代？”
“交代？”
周嵩冷笑一声，将茶盏重重顿在桌上，“不用查内库，查户部。”
“户部？”
魏时兴愣住。
“户部尚书于文谦……”周嵩眼中闪过一丝阴狠，“此人刚正不阿，处处与我作对，上次还敢在朝堂上谏言削减万寿宫开支，陛下早有不满。
你只需将内库亏空的罪名，安在他头上。”
魏时兴迟疑道：“可于大人为官清廉，百姓都称他‘于青天’，如何能安得上罪名？”
“罪名？”
周嵩从袖中取出一本账册，扔到魏时兴面前，“这是纪将军上个月从江南搜刮的十万两白银，还有秦公公私藏的珠宝玉器，我己让人‘送’到了于文谦的尚书府后院。
你只需带人去查，搜出这些东西，再让几个‘证人’出面，指证于文谦克扣内库银两、私藏赃物，陛下自然会信。”
魏时兴拿起账册，指尖冰凉。
他看着周嵩阴鸷的脸，想起自己当年科举落第，是周嵩破格提拔，才有了今日的地位。
如今箭在弦上，早己由不得他退缩。
“是，恩师。”
他攥紧账册，声音低哑，“臣，明白了。”
户部尚书府，书房内灯火通明。
于文谦对着桌上的账目，眉头紧锁。
他刚从库房回来，内库的存银数额比他预估的还要少，照此下去，开春的赈灾粮款、边境的军饷都将无着落。
“大人，夜深了，该歇息了。”
管家于忠端着一碗热汤进来，看着自家老爷熬得通红的双眼，心疼道:“您这几日为了内库的事，几乎没合过眼。”
于文谦接过汤碗，却没喝，只是叹了口气：“内库空虚，陛下必定会严查。
可如今朝堂之上，周嵩、秦竖刁、纪十三三人勾结，若真要查，恐怕会牵连出更多龌龊事，到时候受苦的还是百姓。”
正说着，门外传来急促的脚步声，一名小厮慌慌张张跑进来：“大人，不好了！
左都御史魏大人带着御林军，说是奉了陛下旨意，要查咱们府！”
于文谦猛地站起身，眼中闪过一丝错愕，随即沉声道：“知道了。
让他们进来。”
魏时兴带着御林军闯入尚书府时，于文谦正端坐在客厅，神色平静。
魏时兴看着眼前这位须发微白、却依旧风骨凛然的老臣，心中竟有了一丝愧疚，但想到周嵩的吩咐，还是硬起心肠：“于大人，奉旨查府，还请配合。”
御林军在府中大肆搜查，于文谦站在一旁，面色沉静。
他为官数十载，两袖清风，自问无愧于天地，更无惧搜查。
可半个时辰后，当御林军从后院的柴房里搜出十几个沉甸甸的木箱，打开一看，里面竟是满满的白银和珠宝时，于文谦的脸色终于变了。
“这……这不是我的东西！”
于文谦上前一步，声音因震惊而颤抖，“魏大人，这里面定有蹊跷！”
魏时兴冷笑一声：“于大人，人赃并获，你还想狡辩？
这些东西，可是从你尚书府搜出来的，还有账册为证，上面清清楚楚记着这些银两是你从内库克扣而来！”
他挥手示意，两名“证人”被带了上来，一唱一和，指证于文谦曾多次私下转移内库银两，藏于府中。
于文谦看着这精心布置的局，心中瞬间明了——这是周嵩他们设下的圈套，目的就是要将内库亏空的罪名嫁祸到他头上！
“魏大人！”
于文谦强迫自己冷静下来，目光锐利地盯着魏时兴，“这些东西何时出现在我府中，我一无所知。
你若真想查案，当查这些银两的来源，查那些所谓‘证人’的底细，而非在这里屈打成招！”
魏时兴被他看得心头发虚，却依旧强撑着：“于大人，证据确凿，你休要再狡辩！
来人，将于文谦拿下，打入天牢，等候陛下发落！”
御林军上前，就要捆住于文谦。
于忠等家丁见状，纷纷上前阻拦，却被御林军推开。
于文谦抬手制止了家丁，沉声道：“不必。
我身正不怕影子斜，随你们走便是。
但我要提醒你，魏御史，为官者当清正廉明，若为了一己私利，构陷忠良，迟早会遭天谴！”
说罢，他整理了一下官服，昂首挺胸，跟着御林军走出了尚书府。
夜色中，雪又下了起来，落在他的肩头，仿佛要将这位老臣的风骨，一并掩埋。
于文谦被打入天牢的消息，很快传遍了皇城。
百姓们无不哗然，纷纷为于文谦鸣不平。
有人自发地聚集在宫门外，请求陛下重审此案，还于大人一个清白。
宋煜得知后，怒火更盛——他最恨有人挑战他的权威，百姓此举，在他看来，就是在于文谦的煽动下，公然对抗皇权。
周嵩趁机在一旁煽风点火：“陛下，于文谦私藏内库银两，证据确凿，如今却煽动百姓闹事，其心可诛！
若不严惩，恐难服众，日后朝中大臣也会效仿，陛下的威严何在？”
秦竖刁也附和道：“陛下，奴才听闻于文谦在户部多年，结党营私，不少官员都与他交好。
此次若不斩草除根，恐留下后患。”
宋煜被两人说得心烦意乱，当即下令：“将于文谦提审，明日在朝堂之上，公开审问！”
次日朝堂，于文谦被押上殿来。
他虽身陷囹圄，却依旧神色镇定，目光炯炯。
宋煜看着他，冷冷道：“于文谦，朕问你，内库的银两，是不是你克扣私藏的？”
于文谦叩首道：“陛下，臣冤枉！
臣为官数十载，从未克扣过一分一毫的公款。
那些从臣府中搜出的银两和珠宝，定是有人故意栽赃陷害！”
“栽赃陷害？”
周嵩上前一步，厉声问道:“于大人，那些东西是从你府中搜出的，还有账册和证人，你还想抵赖？
你敢说，你从未在户部账目上做过手脚？”
于文谦抬头，目光首视周嵩：“周太傅，臣在户部任职期间，每一笔账目都清清楚楚，有据可查。
若太傅不信，可派人去户部调取账目，一一核对！”
周嵩心中一慌，他早己让人篡改了户部的部分账目，但若真要仔细核对，难免会露出马脚。
可事到如今，他只能硬着头皮：“陛下，于文谦巧舌如簧，户部账目恐早己被他篡改。
依臣之见，当严刑逼供，让他吐露实情！”
宋煜本就不耐烦，闻言当即下令：“来人，将于文谦拖下去，重打三十大板，看他招不招！”
御林军上前，就要拖走于文谦。
于文谦挣扎着抬头，高声道：“陛下，不可！
严刑逼供只会屈打成招，让真正的蛀虫逍遥法外！
臣恳请陛下，派公正之人重新核查户部账目，彻查那些银两的来源，臣相信，真相终会水落石出！”
他的声音洪亮，响彻大殿，百官无不侧目。
宋煜看着他眼中的坚定，心中竟有了一丝犹豫。
就在这时，秦竖刁上前，在宋煜耳边低语了几句——他说，若真要重新核查，恐会牵扯出更多人，到时朝堂动荡，于陛下不利。
不如速战速决，将于文谦定罪，以儆效尤。
宋煜被秦竖刁说动，心中的犹豫瞬间消散。
他挥手道：“不必再审了！
于文谦私藏内库银两，证据确凿，还敢在朝堂之上狡辩，煽动人心，罪大恶极！
朕宣判，将于文谦满门抄斩，家产充公，明日午时，行刑！”
“陛下！”
于文谦猛地抬头，眼中满是绝望与不甘，“臣冤枉！
臣一心为国，励精图治，从未有过二心！
陛下，您不能听信谗言，错杀忠良啊！”
可宋煜早己不耐烦，转身拂袖而去，留下于文谦在大殿之上，发出悲愤的嘶吼。
天牢内，寒气刺骨。
于文谦被打得遍体鳞伤，却依旧靠着墙壁，目光望向窗外的天空。
雪还在下，纷纷扬扬，像是要将这世间的罪恶都掩埋。
于忠提着食盒进来，看着自家老爷的模样，忍不住泪流满面：“大人，您吃点东西吧。”
于文谦摇了摇头，声音虚弱却依旧坚定：“于忠，我死后，你带着夫人和孩子们，离开京城，找个地方隐居起来，再也不要回来。”
“大人，您不会死的！”
于忠哽咽道，“百姓们都在为您请愿，还有几位老大人也在想办法，一定会有转机的！”
于文谦苦笑一声：“没用的。
陛下心意己决，周嵩他们又步步紧逼，我这条命，怕是保不住了。”
他顿了顿，从怀中掏出一本账册，递给于忠，“这是我私下记录的内库银两流向，上面记着周嵩、秦竖刁、纪十三三人挪用内库银两的证据。
你把它收好，日后若有机会，交给忠良之臣，或许能为我洗刷冤屈，还朝堂一个清明。”
于忠接过账册，紧紧抱在怀中，泣不成声：“大人，您放心，奴才就算是拼了性命，也会保住这本账册！”
次日午时，刑场之上，人山人海。
百姓们自发地聚集在这里，眼中满是悲愤。
于文谦被押上刑台，他看着台下的百姓，眼中没有恐惧，只有坦然。
“于大人，冤枉啊！”
台下的百姓们高声呼喊，声音震天动地。
监斩官魏时兴看着这一幕，心中五味杂陈。
他想起于文谦昨日在朝堂上的质问，想起那些百姓对他的爱戴，心中的愧疚如潮水般涌来。
可他知道，自己早己没有回头路。
午时三刻，鼓声响起。
魏时兴闭上眼睛，艰难地举起令牌，掷了下去：“行刑！”
刽子手举起大刀，寒光闪过。
于文谦闭上双眼，口中喃喃道:“天日昭昭，天日昭昭……”刀落，血溅。
一代忠臣，就此陨落。
百姓们爆发出悲痛的哭声，有人扔出手中的杂物，砸向刑台上的魏时兴和御林军。
现场一片混乱，却终究无法改变于文谦己死的事实。
于文谦的家产被充公，那些被栽赃的银两和珠宝，又重新流回了内库。
周嵩、秦竖刁、纪十三三人松了口气，他们以为，这场风波终于平息，自己可以高枕无忧。
可他们不知道，于忠早己带着那本账册，逃出了京城。
在偏远的小镇上，于忠小心翼翼地保存着账册，等待着为于文谦洗刷冤屈的机会。
而刑场之上，雪依旧在下，覆盖了地上的血迹，却盖不住百姓心中的悲愤。
于文谦的死，像一颗种子，埋在了百姓的心中。
总有一天，这颗种子会生根发芽，长成参天大树，将那些罪恶的蛀虫，一一拔除。
皇城的朱墙依旧高耸，可墙内的黑暗，早己在百姓心中，埋下了反抗的火种。
烬朝的天下，看似平静，实则早己暗流涌动，一场更大的风暴，正在悄然酝酿。
宋煜捏着户部呈上来的奏疏，指节因用力而泛白，龙案上的青瓷笔洗被他扫落在地，碎裂声在空旷的殿内炸响，惊得阶下百官伏地叩首，连呼吸都不敢重半分。
“内库空虚？”
暴君的声音裹着雪粒般的冷意，一字一顿砸在众人头顶，“朕登基三年，年年纳贡，岁岁征赋，内库竟只剩这点残银？！”
他靴尖踹向最近的的内侍，那小太监惨叫着滚到殿中，血瞬间浸湿了青砖。
周嵩跪在最前，藏在朝服袖中的手却稳如磐石，眼角余光瞥向立在宋煜身侧的秦竖刁——那宦官正垂着眼，指腹无意识摩挲着腰间的玉带钩，是两人约定好的信号。
待宋煜的怒火稍歇，周嵩才缓缓抬头，声音带着恰到好处的惶恐与关切：“陛下息怒，内库亏空非一日之寒，定是有人暗中克扣、中饱私囊。
臣以为，当即刻派得力之臣彻查，揪出这蛀虫，以儆效尤！”
宋煜眯起眼，目光扫过阶下百官，最终落在周嵩身上：“太傅举荐何人？”
“左都御史魏时兴。”
周嵩叩首道，“魏御史年富力强，刚正敢言，去年查办江南盐案便崭露头角，由他主查，必能水落石出。”
秦竖刁适时上前一步，尖细的嗓音添了把火：“陛下，奴才也觉得魏御史合适。
此人对陛下忠心耿耿，又无党羽牵绊，查案最是公允。”
宋煜沉吟片刻，挥手道：“准。
魏时兴，朕命你为查库钦差，三日之内，给朕查出内库亏空的缘由！
若查不出，提头来见！”
立于百官末列的魏时兴猛地抬头，脸上是恰到好处的受宠若惊，他伏地叩首，声音铿锵：“臣，遵旨！”
退朝后，周嵩的太傅府内，暖阁里燃着银丝炭，却驱不散魏时兴眼底的紧张。
他站在周嵩面前，双手微微发颤：“恩师，陛下命臣三日查库，可内库亏空……慌什么？”
周嵩端着茶盏，指尖拂过杯沿的缠枝纹，语气平淡却带着不容置疑的威严，“内库的银子去了哪，你我心知肚明。
纪将军的军饷、秦公公的宫闱用度，还有陛下修万寿宫的开销，哪一项不是从内库走的？
真要查，第一个查到的就是咱们。”
魏时兴脸色骤白：“那……那陛下那边如何交代？”
“交代？”
周嵩冷笑一声，将茶盏重重顿在桌上，“不用查内库，查户部。”
“户部？”
魏时兴愣住。
“户部尚书于文谦……”周嵩眼中闪过一丝阴狠，“此人刚正不阿，处处与我作对，上次还敢在朝堂上谏言削减万寿宫开支，陛下早有不满。
你只需将内库亏空的罪名，安在他头上。”
魏时兴迟疑道：“可于大人为官清廉，百姓都称他‘于青天’，如何能安得上罪名？”
“罪名？”
周嵩从袖中取出一本账册，扔到魏时兴面前，“这是纪将军上个月从江南搜刮的十万两白银，还有秦公公私藏的珠宝玉器，我己让人‘送’到了于文谦的尚书府后院。
你只需带人去查，搜出这些东西，再让几个‘证人’出面，指证于文谦克扣内库银两、私藏赃物，陛下自然会信。”
魏时兴拿起账册，指尖冰凉。
他看着周嵩阴鸷的脸，想起自己当年科举落第，是周嵩破格提拔，才有了今日的地位。
如今箭在弦上，早己由不得他退缩。
“是，恩师。”
他攥紧账册，声音低哑，“臣，明白了。”
户部尚书府，书房内灯火通明。
于文谦对着桌上的账目，眉头紧锁。
他刚从库房回来，内库的存银数额比他预估的还要少，照此下去，开春的赈灾粮款、边境的军饷都将无着落。
“大人，夜深了，该歇息了。”
管家于忠端着一碗热汤进来，看着自家老爷熬得通红的双眼，心疼道:“您这几日为了内库的事，几乎没合过眼。”
于文谦接过汤碗，却没喝，只是叹了口气：“内库空虚，陛下必定会严查。
可如今朝堂之上，周嵩、秦竖刁、纪十三三人勾结，若真要查，恐怕会牵连出更多龌龊事，到时候受苦的还是百姓。”
正说着，门外传来急促的脚步声，一名小厮慌慌张张跑进来：“大人，不好了！
左都御史魏大人带着御林军，说是奉了陛下旨意，要查咱们府！”
于文谦猛地站起身，眼中闪过一丝错愕，随即沉声道：“知道了。
让他们进来。”
魏时兴带着御林军闯入尚书府时，于文谦正端坐在客厅，神色平静。
魏时兴看着眼前这位须发微白、却依旧风骨凛然的老臣，心中竟有了一丝愧疚，但想到周嵩的吩咐，还是硬起心肠：“于大人，奉旨查府，还请配合。”
御林军在府中大肆搜查，于文谦站在一旁，面色沉静。
他为官数十载，两袖清风，自问无愧于天地，更无惧搜查。
可半个时辰后，当御林军从后院的柴房里搜出十几个沉甸甸的木箱，打开一看，里面竟是满满的白银和珠宝时，于文谦的脸色终于变了。
“这……这不是我的东西！”
于文谦上前一步，声音因震惊而颤抖，“魏大人，这里面定有蹊跷！”
魏时兴冷笑一声：“于大人，人赃并获，你还想狡辩？
这些东西，可是从你尚书府搜出来的，还有账册为证，上面清清楚楚记着这些银两是你从内库克扣而来！”
他挥手示意，两名“证人”被带了上来，一唱一和，指证于文谦曾多次私下转移内库银两，藏于府中。
于文谦看着这精心布置的局，心中瞬间明了——这是周嵩他们设下的圈套，目的就是要将内库亏空的罪名嫁祸到他头上！
“魏大人！”
于文谦强迫自己冷静下来，目光锐利地盯着魏时兴，“这些东西何时出现在我府中，我一无所知。
你若真想查案，当查这些银两的来源，查那些所谓‘证人’的底细，而非在这里屈打成招！”
魏时兴被他看得心头发虚，却依旧强撑着：“于大人，证据确凿，你休要再狡辩！
来人，将于文谦拿下，打入天牢，等候陛下发落！”
御林军上前，就要捆住于文谦。
于忠等家丁见状，纷纷上前阻拦，却被御林军推开。
于文谦抬手制止了家丁，沉声道：“不必。
我身正不怕影子斜，随你们走便是。
但我要提醒你，魏御史，为官者当清正廉明，若为了一己私利，构陷忠良，迟早会遭天谴！”
说罢，他整理了一下官服，昂首挺胸，跟着御林军走出了尚书府。
夜色中，雪又下了起来，落在他的肩头，仿佛要将这位老臣的风骨，一并掩埋。
于文谦被打入天牢的消息，很快传遍了皇城。
百姓们无不哗然，纷纷为于文谦鸣不平。
有人自发地聚集在宫门外，请求陛下重审此案，还于大人一个清白。
宋煜得知后，怒火更盛——他最恨有人挑战他的权威，百姓此举，在他看来，就是在于文谦的煽动下，公然对抗皇权。
周嵩趁机在一旁煽风点火：“陛下，于文谦私藏内库银两，证据确凿，如今却煽动百姓闹事，其心可诛！
若不严惩，恐难服众，日后朝中大臣也会效仿，陛下的威严何在？”
秦竖刁也附和道：“陛下，奴才听闻于文谦在户部多年，结党营私，不少官员都与他交好。
此次若不斩草除根，恐留下后患。”
宋煜被两人说得心烦意乱，当即下令：“将于文谦提审，明日在朝堂之上，公开审问！”
次日朝堂，于文谦被押上殿来。
他虽身陷囹圄，却依旧神色镇定，目光炯炯。
宋煜看着他，冷冷道：“于文谦，朕问你，内库的银两，是不是你克扣私藏的？”
于文谦叩首道：“陛下，臣冤枉！
臣为官数十载，从未克扣过一分一毫的公款。
那些从臣府中搜出的银两和珠宝，定是有人故意栽赃陷害！”
“栽赃陷害？”
周嵩上前一步，厉声问道:“于大人，那些东西是从你府中搜出的，还有账册和证人，你还想抵赖？
你敢说，你从未在户部账目上做过手脚？”
于文谦抬头，目光首视周嵩：“周太傅，臣在户部任职期间，每一笔账目都清清楚楚，有据可查。
若太傅不信，可派人去户部调取账目，一一核对！”
周嵩心中一慌，他早己让人篡改了户部的部分账目，但若真要仔细核对，难免会露出马脚。
可事到如今，他只能硬着头皮：“陛下，于文谦巧舌如簧，户部账目恐早己被他篡改。
依臣之见，当严刑逼供，让他吐露实情！”
宋煜本就不耐烦，闻言当即下令：“来人，将于文谦拖下去，重打三十大板，看他招不招！”
御林军上前，就要拖走于文谦。
于文谦挣扎着抬头，高声道：“陛下，不可！
严刑逼供只会屈打成招，让真正的蛀虫逍遥法外！
臣恳请陛下，派公正之人重新核查户部账目，彻查那些银两的来源，臣相信，真相终会水落石出！”
他的声音洪亮，响彻大殿，百官无不侧目。
宋煜看着他眼中的坚定，心中竟有了一丝犹豫。
就在这时，秦竖刁上前，在宋煜耳边低语了几句——他说，若真要重新核查，恐会牵扯出更多人，到时朝堂动荡，于陛下不利。
不如速战速决，将于文谦定罪，以儆效尤。
宋煜被秦竖刁说动，心中的犹豫瞬间消散。
他挥手道：“不必再审了！
于文谦私藏内库银两，证据确凿，还敢在朝堂之上狡辩，煽动人心，罪大恶极！
朕宣判，将于文谦满门抄斩，家产充公，明日午时，行刑！”
“陛下！”
于文谦猛地抬头，眼中满是绝望与不甘，“臣冤枉！
臣一心为国，励精图治，从未有过二心！
陛下，您不能听信谗言，错杀忠良啊！”
可宋煜早己不耐烦，转身拂袖而去，留下于文谦在大殿之上，发出悲愤的嘶吼。
天牢内，寒气刺骨。
于文谦被打得遍体鳞伤，却依旧靠着墙壁，目光望向窗外的天空。
雪还在下，纷纷扬扬，像是要将这世间的罪恶都掩埋。
于忠提着食盒进来，看着自家老爷的模样，忍不住泪流满面：“大人，您吃点东西吧。”
于文谦摇了摇头，声音虚弱却依旧坚定：“于忠，我死后，你带着夫人和孩子们，离开京城，找个地方隐居起来，再也不要回来。”
“大人，您不会死的！”
于忠哽咽道，“百姓们都在为您请愿，还有几位老大人也在想办法，一定会有转机的！”
于文谦苦笑一声：“没用的。
陛下心意己决，周嵩他们又步步紧逼，我这条命，怕是保不住了。”
他顿了顿，从怀中掏出一本账册，递给于忠，“这是我私下记录的内库银两流向，上面记着周嵩、秦竖刁、纪十三三人挪用内库银两的证据。
你把它收好，日后若有机会，交给忠良之臣，或许能为我洗刷冤屈，还朝堂一个清明。”
于忠接过账册，紧紧抱在怀中，泣不成声：“大人，您放心，奴才就算是拼了性命，也会保住这本账册！”
次日午时，刑场之上，人山人海。
百姓们自发地聚集在这里，眼中满是悲愤。
于文谦被押上刑台，他看着台下的百姓，眼中没有恐惧，只有坦然。
“于大人，冤枉啊！”
台下的百姓们高声呼喊，声音震天动地。
监斩官魏时兴看着这一幕，心中五味杂陈。
他想起于文谦昨日在朝堂上的质问，想起那些百姓对他的爱戴，心中的愧疚如潮水般涌来。
可他知道，自己早己没有回头路。
午时三刻，鼓声响起。
魏时兴闭上眼睛，艰难地举起令牌，掷了下去：“行刑！”
刽子手举起大刀，寒光闪过。
于文谦闭上双眼，口中喃喃道:“天日昭昭，天日昭昭……”刀落，血溅。
一代忠臣，就此陨落。
百姓们爆发出悲痛的哭声，有人扔出手中的杂物，砸向刑台上的魏时兴和御林军。
现场一片混乱，却终究无法改变于文谦己死的事实。
于文谦的家产被充公，那些被栽赃的银两和珠宝，又重新流回了内库。
周嵩、秦竖刁、纪十三三人松了口气，他们以为，这场风波终于平息，自己可以高枕无忧。
可他们不知道，于忠早己带着那本账册，逃出了京城。
在偏远的小镇上，于忠小心翼翼地保存着账册，等待着为于文谦洗刷冤屈的机会。
而刑场之上，雪依旧在下，覆盖了地上的血迹，却盖不住百姓心中的悲愤。
于文谦的死，像一颗种子，埋在了百姓的心中。
总有一天，这颗种子会生根发芽，长成参天大树，将那些罪恶的蛀虫，一一拔除。
皇城的朱墙依旧高耸，可墙内的黑暗，早己在百姓心中，埋下了反抗的火种。
烬朝的天下，看似平静，实则早己暗流涌动，一场更大的风暴，正在悄然酝酿。