一根鸡毛当令箭,烂柯人入河北间

第5章 巧夺上庸城,积蓄望汉中。

刘备假借袁绍之名,率军抵达上庸城下。

守将申耽见刘备持袁绍令箭,又闻河北大军势大,不敢阻拦,只得开城相迎,举办宴席接待刘备一行人。

刘备入城后,表面谦恭客气,对申耽行礼说道:“备奉袁公之命,暂驻此地,以防曹操袭扰。

待河北战事平定,自当归还。”

申耽虽然心中狐疑,但见刘备秋毫无犯,军纪严明,便暂且安心,没有去管他。

入城之初,刘备并未急于动作,他在收集各种情报与势力,而是命关羽、张飞约束士卒,不得扰民,自己则每日轻装简行,走访街巷,与老农闲谈,与商贾论市,甚至亲至贫民窟探访疾苦。

沮宗则暗中联络城中士族,探听各方势力动向。

两周之后,辛苦有了收获。

刘备才勉强摸清上庸局势:“ 官吏腐败:申耽之弟申仪仗势欺人,强征赋税,各种苛捐杂税数不胜数。

百姓苦不堪言。

豪强横行乡里:本地大族勾结官府,侵吞民田,致使流民遍地。

军备废弛:守军疏于训练,武库空虚,城防破败。”

情况十分棘手,上庸的官场和民间都烂到了根上。

这一日,刘备突然升堂议事,召申耽、申仪及城中官吏齐聚府衙。

众人尚不知何事,却见刘备拍案而起,厉声道:“上庸乃汉家疆土,岂容蠹虫横行?

申仪贪赃枉法,鱼肉百姓——来人,拿下!”

张飞早己埋伏在侧,闻言大喝一声,如雷震耳,一把揪住申仪,按倒在地。

申耽大惊,急道:“刘使君,此乃何意?!”

刘备冷然道:“申耽,你纵弟行凶,可知罪?”

随即命人呈上罪证——账册、诉状堆积如山,皆是申仪强征暴敛、欺压良善的实证。

申耽面如土色,无言以对。

刘备当众宣判:“申仪斩首示众,以正法典。

申耽革职查办,念其曾守城有功,免死流放。

贪官污吏一律严惩,清退冗员,选拔贤能。”

仁政安民,人心归附随后,刘备颁布新政:“减赋税”:废除各种苛捐杂税,仅按汉制征收田租,禁止官吏私自加征,违背者没收官印,抄检财产。

“分田地”:将豪强霸占的良田分给无地流民,助其安居。

“兴水利”:招募百姓修缮沟渠,以工代赈。

“建义学”:设立学堂,聘请儒士,教化子弟。

百姓初时惊疑,但见刘备言出必行,纷纷跪地泣谢:“刘使君真仁主也!”

然而,上庸易主的消息很快传开。

刘表闻讯震怒,欲派兵讨伐,却被蒯越劝阻:“刘备有袁绍为援,不可轻动。”

曹操冷笑:“大耳儿终成气候矣!”

遂加紧筹备官渡之战,欲先灭袁绍,再图刘备。

袁绍得知后,竟不怒反喜,对左右道:“刘备占上庸,正好牵制刘表、曹操,待我破曹后,再收服他不迟!”

沮宗见局势己稳,对刘备道:“使君己得上庸民心,下一步当取汉中,成王霸之基!”

刘备远眺西方,缓缓点头。

汉中张鲁,己在他的棋局之中