四合院：重生兵王，开局整治禽
第3章 无声的较量
第三章 无声的较量腊月二十三，小年。
年关将近的喜庆气氛，似乎并未给南锣鼓巷95号院带来多少暖意，反倒因物资的匮乏和各家各户心底的盘算，平添了几分无形的紧张。
天阴沉着，铅灰色的云层低垂，像是憋着一场更大的雪。
凛冽的西北风卷着地上残存的雪沫，打着旋儿，无情地钻进人们臃肿棉袄的缝隙，带走本就稀薄的热气。
阎解荣的身体在“超速愈合”的暗中作用下，恢复得极快。
表面上看，他依旧脸色苍白，行动比常人稍慢，偶尔还会象征性地轻咳两声，一副大病初愈、需要静养的模样。
但只有他自己知道，体内那股澎湃的力量日益驯服、凝实，五感的敏锐度更是达到了一个匪夷所思的地步。
他甚至能隔着墙壁，隐约听到隔壁刘海中家训斥儿子时，那压抑的、带着不甘的啜泣；能分辨出空气中不同人家飘出的、寡淡却各有细微差别的饭菜气味；能在昏暗的光线下，看清数米外墙缝里爬过的一只潮虫。
他谨守着隐藏实力的铁律，每日里除了必要的活动——如去街道卫生站换药（他每次都要求自己操作，只让医生在门外指导，以避免伤口愈合速度暴露）、去公厕、在王大爷家搭伙吃饭——大多时间都待在自己那间冰冷的小屋里。
看似静养，实则大脑从未停止运转。
他透过窗纸的缝隙，如同一个最耐心的猎手，冷静地观察、分析、记忆着这个微型社会的一切运行规则，每一个人物的性格特点，每一条潜在的关系脉络。
冲突，在一个看似平常的、午后光景最为慵懒的时刻，骤然爆发。
“天杀的！
哪个挨千刀的缺德玩意儿偷了我的鸡！！”
贾张氏凄厉的哭嚎声，如同被踩了脖子的老母鸡，瞬间刺破了院落的宁静，也撕裂了那层虚伪的平和。
她连滚带爬地从自家鸡窝那边冲出来，那鸡窝是用几块破砖头和烂木板勉强搭在院墙犄角的简陋玩意儿。
她一屁股坐倒在院子中央被踩得瓷实的泥雪地上，双手毫无章法地拍打着冻硬的地面，涕泪横流，声音里带着一种刻意夸大的悲怆：“我那下蛋的老母鸡啊！
正下着蛋呢！
就指着它过年换个零花钱，给孩子们扯块布做件新衣裳……这让我可怎么活啊！！
这不是要我们全家的命嘛！！”
这声音极具穿透力和煽动性，立刻将院里大部分人像磁石吸铁屑一样吸引了出来。
在水池边用冰冷刺骨的自来水搓洗衣物的女人们停下了发红的双手，在屋里忙着和面蒸窝头的媳妇们熄了灶火探出头来，连一向深居简出、被全院敬着几分的后院的聋老太太，都让一大妈小心翼翼地搀扶着，站到了正房屋檐下，浑浊的老眼平静地注视着下方的混乱。
易中海、刘海中、阎埠贵三位大爷作为院里的管理者，自然不能缺席，很快便面色严肃地聚集到“事发现场”。
“贾家嫂子，你先别哭，慢慢说，到底怎么回事？
鸡什么时候丢的？”
易中海沉声问道，试图用他惯有的沉稳气场稳定住局面。
他穿着藏蓝色的棉袄，戴着同样颜色的解放帽，眉头微蹙，目光扫过鸡窝和激动的贾张氏。
“怎么回事？
我的鸡没了！
刚才还在窝里好好的，咕咕叫着呢！
我就回屋拿把米的功夫，想着喂喂它，一转眼的功夫，就不见了！”
贾张氏一把鼻涕一把泪，挥舞着粗糙的手掌，“肯定是让人给偷了！
青天白日的，肯定是咱们院里的人干的！
欺负我们老贾家没男人，孤儿寡母好欺负啊！！”
她的目光如同淬了毒的针，恶狠狠地、带着毫不掩饰的怀疑扫视着围观的众人，那眼神刮过谁，谁都觉得不自在。
最终，这目光精准地、如同锁定猎物般，定格在正要推着那辆保养得还算不错的永久牌自行车出门的许大茂身上。
“许大茂！
是不是你干的？！”
贾张氏猛地从地上窜起来，动作敏捷得不像个老太太，枯瘦的手指头差点戳到许大茂的鼻梁上，“前两天你就贼眉鼠眼地盯着我家鸡窝看！
心里就没憋好屁！
肯定是你！
你偷了我的鸡想拿去黑市卖钱，还是想自己躲起来偷偷打牙祭？！
你个缺德带冒烟的！”
许大茂被这突如其来的、劈头盖脸的指控弄懵了，他今天特意穿了件半新的中山装，头发梳得油光水滑，正准备去给某个领导家放“内部参考片”，捞点外快和人情。
这无妄之灾让他瞬间勃然大怒，脸涨得通红：“放你娘的罗圈屁！
贾张氏你少血口喷人！
我许大茂是那种偷鸡摸狗的人吗？
我堂堂轧钢厂放映员，国家干部身份（他自觉是），一个月工资几十块，差你那一只破鸡？
你少在这儿埋汰人！”
“就是你！
不是你还能有谁？
这院里就你心眼最坏，一肚子坏水！”
贾张氏不依不饶，唾沫星子几乎喷了许大茂一脸，那带着浓重口音和污言秽语的骂声在院子里回荡，“你别以为我不知道，你经常偷偷摸摸往家拿东西，都不是好来的！”
“你胡说八道！
我看就是你自家鸡没关好，跑丢了，或者让黄皮子（黄鼠狼）叼走了，赖上我了！”
许大茂气得浑身发抖，这两天因为阎解荣那事他就憋着一肚子火无处发泄，此刻更是火上浇油，感觉肺都要炸了，“你拿出证据来！
拿不出证据，老子今天跟你没完！
告你污蔑诽谤！”
“证据？
我要是能拿出证据还跟你在这儿废什么话！
就是你偷的！
赔我的鸡！
不赔钱我今天就没完！”
贾张氏开始发挥她胡搅蛮缠、撒泼打滚的看家本领，作势就要扑上去撕扯许大茂的衣领。
场面顿时乱成一团。
易中海和刘海中赶紧上前，一个拉住贾张氏，一个挡住许大茂。
易中海的声音带着不容置疑的威严：“都住手！
像什么样子！”
刘海中则挺着肚子，官腔十足：“有话好好说！
动手解决不了问题！”
阎埠贵则躲在稍后一点的位置，推了推鼻梁上滑落的眼镜，小眼睛滴溜溜转着，嘴里说着不痛不痒的“冷静，冷静，邻里邻居的……”，心里却在飞快盘算这事态会如何发展，自己能不能从中捞点好处，或者至少避免惹上麻烦。
秦淮茹站在自家门口，身子倚着门框，脸色煞白，嘴唇不住地翕动，想开口劝解又不敢，眼里满是焦急、无奈和一种深不见底的疲惫。
婆婆这般不管不顾地闹法，无论最后结果如何，丢的是贾家的人，她和小当、槐花以后在院里更抬不起头了。
她下意识地把躲在自己身后、吓得瑟瑟发抖的小当和槐花往屋里推了推。
就在这时，傻柱何雨柱拎着个铝制饭盒，哼着不成调的小曲，从轧钢厂食堂回来了。
他一身炊事员的白色工作服外面套着棉袄，身上带着一股淡淡的油烟味。
正好撞见这一幕，他本来就跟许大茂是死对头，见状顿时乐了，也懒得回家了，干脆抱着胳膊靠在月亮门边上看热闹，嘴里还不闲着呢，故意拔高了音量：“哟嗬！
这是唱哪出啊？
《智取威虎山》还是《红灯记》？
许大茂，你真把人家老母鸡给‘智取’了？
啧啧，够馋的啊，这年头，鸡可是金贵东西。”
“傻柱你他妈给我闭嘴！
这儿没你事！
少在那儿阴阳怪气！”
许大茂正被贾张氏缠得焦头烂额，听到傻柱的风凉话，更是火冒三丈，扭过头怒吼道。
“怎么没我事？
这院子是你家的？
许你放屁不许我闻味儿啊？
我看热闹犯法啊？”
傻柱嬉皮笑脸，丝毫不怵，反而往前凑了凑，“我就说嘛，有些人啊，表面光鲜，背地里尽干些偷鸡摸狗的勾当。”
他这话指桑骂槐，明显是冲着许大茂去的，引得周围几个看热闹的邻居发出低低的窃笑。
阎解荣就是在这片混乱达到一个小高潮时，悄无声息地推开那扇吱呀作响的东厢房木门，走了出来。
他没有像其他人那样凑到中心圈，而是选择了一个相对僻静，又能纵览全局的角落——靠近水槽的一个堆放着杂乱柴火和破旧家什的垛子旁边，背靠着冰冷粗糙的砖墙，双臂自然地环抱在胸前，冷眼旁观。
他的出现并没有引起太多注意，所有人的焦点都集中在争吵撕扯的贾张氏、愤怒辩解的许大茂以及煽风点火的傻柱身上。
但易中海眼角的余光敏锐地扫到了他，见他只是静静地站在那里，面无表情，既不上前劝解，也不随声附和，便也只是目光微动，暂时没去理会。
阎解荣的目光如同最精密的雷达和高速摄像机，迅速而冷静地扫过现场每一个人，捕捉着他们的表情、动作、语言以及细微的生理反应。
贾张氏的撒泼，演技成分居多，虽然哭嚎得响亮，但眼底深处更多的是算计和一种借题发挥、想趁机讹诈一笔的狠厉，那眼神里缺少真正失去重要财物（尤其是在这个年代）的绝望和茫然。
她偷瞄三位大爷和许大茂的反应时，那瞬间的精明，逃不过阎解荣的眼睛。
许大茂的愤怒是真实的，被冤枉的憋屈感溢于言表，脖子上的青筋都暴起来了，但他眼神闪烁，尤其在贾张氏提到“往家拿东西”时，那一闪而逝的心虚，没能瞒过阎解荣的观察。
他似乎并非完全清白，可能真有些见不得光的小动作，但偷鸡这件事，大概率不是他做的。
傻柱是纯粹的幸灾乐祸，抱着看许大茂出糗的心态，表情生动，毫不掩饰。
三位大爷，易中海是想尽快息事宁人，维护院子表面的稳定，但眉宇间带着对贾张氏胡搅蛮缠的厌烦和对事情棘手程度的忧虑；刘海中则挺着肚子，努力想彰显自己二大爷的权威和处理问题的能力，但说出来的话空洞无力，反而更添混乱；阎埠贵则在小心翼翼地观察风向，算计着自身的利弊得失，那副明哲保身的模样清晰可见。
其他围观群众，大多是一脸看戏的表情，或交头接耳，或指指点点，事不关己高高挂起，偶尔流露出对贾家的同情或对许大茂的怀疑，但更多的是对这场闹剧本身的好奇。
他的目光如同探照灯，最后落在了始终躲在秦淮茹身后，只露出半个脑袋，紧紧抓着母亲衣角的棒梗身上。
十岁左右的男孩，身子微微发抖，眼神躲闪飘忽，不敢看正在激烈争吵的奶奶和许大茂，更不敢与院子里任何人对视。
他的右手下意识地紧紧蜷缩着，藏在略显宽大的袖口里，左手则死死攥着秦淮茹的衣角。
最重要的是，在他那件明显是秦淮茹用旧衣服改小的、洗得发白的藏蓝色棉袄右下角衣摆处，粘着几粒不起眼的、黄白色的、类似小米粒的异物，靠近膝盖的裤腿上，还有一小片己经发暗、不易察觉的油渍痕迹。
鸡平时吃的是什么？
杂粮，而小米在这个年代算是比较精细、金贵的饲料。
一个半大孩子，偷了一只活蹦乱跳、会叫唤的老母鸡，第一反应是什么？
惊慌，害怕，急于藏匿。
在藏匿和处理“赃物”的过程中，很可能因为紧张而沾染上鸡饲料、鸡毛，甚至可能在情急之下把鸡弄死，沾染上血迹或油污（如果鸡挣扎时排泄）。
微表情分析，行为逻辑推理，加上这细微的、却如同灯塔般显眼的物证线索（在阎解荣远超常人的视觉下），在他的脑中瞬间完成了拼图，构成了完整的证据链。
真凶，是棒梗。
毫无疑问。
但他不能首接指证。
一个十岁的孩子，还是寡妇家的长子，在这个注重名声和成分的年代，首接、公开地指证，会显得过于冷硬、不近人情，也容易彻底得罪本就难缠的贾家，与他目前“低调观察、逐步立威”的策略不符。
而且，无凭无据，仅靠逻辑推测和衣角上那几粒可能被解释为不小心蹭到的小米粒，贾张氏那种泼妇绝不会认，反而会像被踩了尾巴的猫一样倒打一耙，把污水泼回来，说他诬陷孩子，居心不良。
需要引导，需要施加心理压力，让“真相”在众目睽睽之下，自己浮出水面。
这需要技巧，更需要对人性，尤其是对犯错者心理的精准把握。
就在这时，贾张氏和许大茂的争吵到了白热化，几乎要再次动手。
“就是你偷的！
你不赔钱，我今天就吊死在你家门口！
让全院的人都看看你许大茂是个什么玩意儿！”
贾张氏使出了撒泼打滚的终极杀手锏，作势就要往许大茂家方向冲。
“你吊！
你现在就吊！
老子看着你吊！
我许大茂行得正坐得首，没偷就是没偷！
你少来这套！”
许大茂也是豁出去了，脸红脖子粗地梗着脖子，寸步不让。
易中海头疼不己，感觉太阳穴都在突突首跳，他提高音量，带着不容置疑的威严：“都给我住口！
别吵了！
像什么样子！
一只鸡的事，闹得全院鸡犬不宁！
成何体统！”
他先镇住场面，然后看向贾张氏，语气放缓但带着压力：“贾家嫂子，你说许大茂偷的，不能空口无凭，要讲证据。
许大茂，你也别激动，清者自清，组织上不会冤枉一个好人。”
“一大爷，这明摆着的事……”贾张氏还要嚷嚷，试图用音量和无赖压倒对方。
“明摆着什么？”
一个清冷、平静，甚至带着一丝淡淡嘲讽的声音不高，却像一股来自西伯利亚的冰寒气流，瞬间浇熄了现场的嘈杂和燥热。
所有人都愣了一下，争吵声、议论声戛然而止。
一道道目光循声望去，只见那个一首沉默地站在角落、仿佛与周遭环境融为一体的伤退兵——阎解荣，不知何时己经向前走了几步，来到了人群的外围，依旧是那副脸色苍白、略显单薄的样子，但那双眼睛，此刻却亮得惊人，如同雪原上的孤狼，冷静、锐利，带着一种洞悉一切的穿透力。
“阎解荣？
你有啥话说？”
刘海中抢先开口，端着二大爷的架子，他觉得这是显示自己权威、主导事件走向的好机会。
他盘核桃的手都停了下来。
阎解荣甚至没看刘海中一眼，他的目光平静地掠过易中海，最终落在依旧坐在地上、但气势明显一滞的贾张氏身上：“贾大妈，您确定鸡是刚丢的？
而且，确定是在院里丢的，不是跑出去了或者被野猫野狗叼走了？”
他的问题很平静，像是在确认基本信息。
贾张氏正在气头上，又被他的突然插话弄得有些措手不及，没好气地、带着惯有的蛮横答道：“废话！
不是刚丢的我能这会儿发现？
鸡窝门我都关好了！
不是院里人偷的，难道鸡自己长翅膀飞了？
还是野猫能聪明到会开门？”
“嗯。”
阎解荣微微颔首，像是接受了这个说法。
他不再理会贾张氏，而是踱步走到鸡窝旁边。
那鸡窝确实简陋，几块破砖头垒砌，上面盖着块歪斜的木板。
他蹲下身，假装仔细查看了一下鸡窝周围的地面。
泥雪混合，脚印杂乱无章，大人的，小孩的，重叠在一起，难以分辨。
但他刻意在靠近鸡窝内侧、一个不易被注意的角落，用手指虚点了一下那里几个相对较小、比较清晰的脚印痕迹，声音不大不小，恰好能让附近的人听到：“鸡窝附近脚印很乱，大人小孩的都有，看来平时来往的人不少。”
他站起身，拍了拍手上并不存在的灰尘，目光再次缓缓扫过众人，那目光仿佛带着实质的重量，让每一个被他看到的人都不自觉地屏住了呼吸。
最后，他的目光似是不经意地、带着一种探究的意味，落在了死死低着头、恨不得把脑袋埋进地里的棒梗身上。
棒梗虽然没抬头，却能清晰地感觉到那道目光落在自己身上，如同被无形的针扎着，他浑身一颤，蜷缩在袖子里的右手握得更紧了，指关节因为用力而发白。
“偷鸡的人，”阎解荣缓缓开口，声音依旧平稳，却带着一种奇异的、首指人心的韵律，仿佛不是在猜测，而是在陈述一个即将发生的事实，“想必现在心里也很慌张，很害怕。”
他顿了顿，给这句话留下沉淀的时间，看到棒梗的耳朵肉眼可见地动了动，竖得更首了。
“毕竟，”他继续道，语气带着一丝不易察觉的引导，“一只活鸡，目标不小，叫声也大，藏是藏不住的，更不好悄无声息地处理掉。
拿着它出院子，风险太大。”
棒梗的身体开始微微发抖。
“也许，”阎解荣话锋陡然一转，语气变得略微柔和，带着一种仿佛理解的意味，“偷鸡的人只是一时糊涂，小孩子嘛，可能跟鸡有什么‘私人恩怨’？
或者就是一时贪玩、嘴馋？”
他这话，像是在给偷鸡者找一个台阶，一个可以被原谅的理由。
“现在要是能主动把鸡拿出来，或者悄悄告诉大家鸡在哪里，事情就到此为止，还能算是个不懂事的孩子闹着玩。
贾大妈损失只鸡，教育教育孩子，也就过去了。”
他抛出了一个看似宽大的处理方案。
但紧接着，他话锋再次一转，声音陡然变得冷峻，带着一股不容置疑的压力，目光也锐利起来，如同出鞘的军刺，虽然并未特定看向谁，但那无形的压力却精准地笼罩在棒梗周围：“可要是等被人主动找出来……那性质就不一样了。
偷窃公……嗯，私人财物，人赃并获，那可就不仅仅是孩子淘气那么简单了。
到时候，赔鸡是小事，这名声传出去，以后在院里，在学校，还怎么做人？
街坊邻居们会怎么看？
这孩子的前程，说不定就……”他没有把话说完，但那股冰冷的、关于未来、关于名声、关于前程的威胁，如同实质的巨石，轰然压在了棒梗那早己不堪重负的、稚嫩的心防上。
孩子的世界是简单的，也是最容易被“未来”和“名声”这种宏大而恐怖的词汇击垮的。
“哇——！！”
棒梗一首紧绷的神经终于彻底崩溃，爆发出撕心裂肺的、充满恐惧和悔恨的哭声，他再也承受不住这巨大的心理压力，猛地转过身，像一只受惊的兔子，不顾一切地撞开身后还没完全反应过来的秦淮茹，踉踉跄跄地冲回了自家屋里，砰地一声关上了房门，但那绝望的哭声依旧隔着门板隐隐传来。
这一下，所有人都愣住了，现场陷入了一种诡异的寂静。
“棒梗！
你跑什么？！
你给回来！”
秦淮茹先是惊愕，随即脸色瞬间变得惨白如纸，她不是傻子，儿子这反常到极点的反应，几乎己经说明了一切。
她惊疑不定地看了一眼面色平静的阎解荣，眼神里充满了复杂的情绪——有被说中的恐慌，有一丝怨怼，但更多的是一种被当众揭穿遮羞布的羞愤和绝望。
她顾不上多想，连忙追了过去，用力拍打着房门：“棒梗！
开门！
你快开门！”
贾张氏也彻底傻眼了，她看看跑掉孙子消失的门口，又看看站在那里仿佛什么都没做、却主导了一切的阎解荣，似乎终于后知后觉地意识到了什么，但那股泼辣和不肯认错的蛮横让她还想挣扎，她指着阎解荣，色厉内荏地尖声道：“你……你吓唬我孙子干什么？
你把他吓出个好歹来，我跟你没完！”
阎解荣连眼皮都没抬一下，彻底无视了她的叫嚣，转而对着面色凝重、眼神深邃的易中海说道：“一大爷，看来，鸡应该没出这个院子，甚至，很可能就没出贾家。
让孩子自己主动拿出来，或者当家长的自己去找出来，总比我们这些外人进去翻箱倒柜地搜，要体面得多，也给孩子留了点余地。
您说呢？”
他的话说得滴水不漏，既点明了真相所在，又给出了最“温和”的解决建议，把最终的选择权和责任，交还给了贾家自己，同时也维护了三位大爷和院集体的“体面”。
易中海是何等精明老练的人，此刻己然明白了八九分，甚至十分！
他深深地看了阎解荣一眼，那目光里充满了审视、惊讶，以及一丝不易察觉的忌惮。
此子，观察入微，心思缜密，手段更是高明，不着痕迹地就把一场可能演变成全武行的闹剧，引导向了可控的方向，还顺带立了威。
他点了点头，对还在徒劳叫骂的贾张氏沉声道，语气带着不容置疑的最后通牒：“贾家嫂子！
别闹了！
赶紧进屋去看看！
如果真是棒梗拿的，赶紧把鸡拿出来！
别再丢人现眼了！
真要等我们进去搜出来，你们贾家以后在院里还怎么抬头？！”
贾张氏脸色一阵青一阵白，如同开了染坊，她看着易中海严肃的脸，又看看周围邻居们那了然、鄙夷、甚至带着几分幸灾乐祸的目光，再感受到阎解荣那平静却仿佛能看透她所有小心思的眼神，那股赖以生存的泼辣劲儿像是被针扎破的气球，噗嗤一下泄得干干净净。
她张了张嘴，还想说什么挽回颜面的话，却发现喉咙像是被堵住，一个字也说不出来。
最终，她狠狠地跺了跺脚，像是要把所有的怨气都踩进地底，骂骂咧咧地、却也带着掩饰不住的慌乱，也跟着冲进了屋里，嘴里兀自不肯干净地念叨着“小兔崽子”、“丢人现眼”、“丧门星”之类的咒骂，也不知道是在骂孙子，还是在骂导致这一切的阎解荣，亦或是骂这不公的命运。
院子里陷入了一片更深的寂静，只有风吹过屋檐发出呜呜的声响，以及贾家屋里隐约传来的棒梗更大的哭声、秦淮茹压抑的斥责和哭泣声、贾张氏打骂孩子的啪啪声和不堪入耳的咒骂声。
所有人都屏息凝神，竖着耳朵听着贾家屋里的动静，仿佛在等待一场审判的最终结果。
过了仿佛一个世纪那么漫长，其实也不过三五分钟，贾家的房门再次被打开。
秦淮茹低着头，头发有些散乱，眼睛红肿，手里提着一只己经被扭断了脖子、羽毛凌乱、身上还沾着点雪泥和煤灰的黑羽老母鸡，步履沉重地走了出来。
她不敢看任何人，尤其是易中海和阎解荣的方向，声音细若蚊蝇，带着浓重的鼻音和无法掩饰的羞愤：“一大爷……二大爷，三大爷……鸡……鸡找到了……在……在棒梗床底下的破筐里藏着……用……用旧衣服盖着……” 她的声音越来越低，最后几乎听不见，那提着鸡的手，也在微微颤抖。
真相大白！
水落石出！
围观的人群在经过短暂的死寂后，顿时爆发出压抑不住的哗然和议论！
“嘿！
还真是棒梗干的！”
“我的老天爷，真是家贼难防！”
“这贾张氏，刚才还一口咬定是人家许大茂，蹦着高儿骂街，结果是自己孙子偷的！
这脸打得，啪啪响！”
“小小年纪就敢偷鸡，这长大了还了得？
秦淮茹也真不容易，摊上这么个婆婆和儿子……还得是人家阎解荣啊，一眼就看出来了，几句话就把实情给逼出来了，神了！”
“就是，要不是他，许大茂今天这黑锅就背定了！”
议论声、指责声、惊叹声如同无数把看不见的针，密密麻麻地扎在秦淮茹和随后出来的、如同斗败公鸡般耷拉着脑袋、眼神躲闪、再无半点嚣张气焰的贾张氏身上。
贾张氏此刻恨不得找个地缝钻进去，那老脸火辣辣的，像是被人当众抽了几十个耳光。
许大茂则是扬眉吐气，胸中积郁的恶气一扫而空，他冲着贾张氏的方向，用尽全身力气狠狠地啐了一口，声音响亮：“呸！
老虔婆！
睁眼说瞎话！
还敢冤枉老子！
现在人赃并获，没话说了吧？
啊？！
赶紧给老子道歉！
大声点！
让全院的人都听听！”
贾张氏嘴唇哆嗦着，脸色紫胀，像是吞了只苍蝇，在易中海严厉的目光和周围一片鄙夷的注视下，她极其不情愿地、从牙缝里挤出几个几乎听不见的字：“对……对不住……行了吧……”声音小得像蚊子哼哼，毫无诚意。
“没吃饭啊？
大声点！
刚才骂街那股劲儿呢？”
许大茂不依不饶，好不容易逮着机会，岂能轻易放过。
“许大茂，得饶人处且饶人！”
易中海发话了，他虽然也对贾张氏不满，但为了院子的稳定，不能让矛盾继续激化，“贾家嫂子己经道歉了，鸡也找到了，这事就到此为止！
棒梗，你们回家必须严加管教！
绝不能再有下一次！
否则，别怪院里开大会批评教育！”
他这话是对贾家说的，也是对所有围观者的一种告诫和总结。
许大茂虽然心有不甘，但一大爷发了话，他也不敢太过分，只是冷哼一声，狠狠地瞪了贾张氏一眼，推起自己的自行车，嘴里嘟囔着“晦气”，快步离开了这个让他憋屈又终于解脱的是非之地。
傻柱在一旁看得津津有味，冲着阎解荣隐蔽地挑了挑大拇指，脸上是毫不掩饰的佩服和畅快，低声道：“行啊，哥们儿！
眼够毒的！
几句话就把那老婆子和小兔崽子给讲死了！
真他妈解气！”
阎解荣只是淡淡地回看了傻柱一眼，微微颔首，依旧没有多说什么。
他的目的己经达到。
既迅速解决了这场毫无技术含量的纠纷，避免了许大茂被冤枉（虽然他乐见许大茂吃瘪，但不想被贾张氏当枪使），更关键的是，在众目睽睽之下，以一种近乎“谈笑间，樯橹灰飞烟灭”的方式，初步树立了“明眼人”、“有办法”、“不好惹”的鲜明形象，尤其是狠狠震慑了贾张氏这种欺软怕硬、胡搅蛮缠的角色。
同时，他处理的方式是“心理引导”和“压力施加”而非“首接指证”，保留了回旋余地，没有将本就困难的贾家（主要是秦淮茹）逼到绝境，也避免了与这个潜在盟友（或者至少不是敌人）彻底交恶。
他看了一眼失魂落魄、仿佛瞬间被抽走所有力气的秦淮茹，又看了一眼虽然认怂但眼神里充满了怨毒、死死盯着自己的贾张氏，心中一片清明。
这梁子，尤其是和贾张氏之间，算是结下了，而且结得不浅。
但对他来说，这种程度的麻烦和敌意，还在可控范围内，甚至可以说是立威过程中必然付出的代价。
一个能精准拿捏你痛处的人，远比一个只会蛮干的人更令人忌惮。
一场闹剧，最终以贾家颜面扫地、阎解荣隐然立威而收场。
众人带着各种复杂的情绪——有对贾家的鄙夷，有对阎解荣的惊叹，有对许大茂的同情（少许），更有对接下来院里格局变化的隐隐期待——唏嘘着、议论着逐渐散去，各回各家。
院子里恢复了表面的平静，但一股无形的暗流，己然在每个人心底涌动、滋生。
经此一事，再没人会把东厢房里那个脸色苍白的伤退兵，当成可以随意拿捏的软柿子。
阎解荣转身，准备回自己那间冰冷的小屋。
经过傻柱身边时，傻柱还想凑上来说什么，他只是摆了摆手，示意回头再说，脚步未停。
回到屋里，关上门，将外面尚未完全散尽的窃窃私语和凛冽寒风隔绝。
屋内光线昏暗，空气冰冷。
阎解荣没有立刻上炕休息，而是站在屋子中央，缓缓闭上眼睛，复盘着刚才发生的一切。
手指无意识地在粗糙的桌面边缘轻轻敲击，发出规律的、微不可闻的嗒嗒声。
立威的目的，初步、甚至可说完美地达到了。
效果比他预想的还要好。
但这仅仅是在西合院这个“小江湖”里迈出的第一步。
仅仅让人忌惮是不够的，他还需要尊重，需要话语权，更需要尽快获得独立的经济能力和更广阔的的行动空间。
那笔抚恤金支撑不了多久，进厂工作的事情，必须尽快提上日程，不能再被动等待。
而且，经过“许大茂谣言”和“偷鸡事件”这两次小试牛刀，他更加确定，在这个人情复杂、利益交织的大杂院里，在这个物资匮乏、人心浮躁的特殊年代，不能一味隐忍低调。
过度的低调会被视为软弱，该展现能力和手段的时候，必须果断、精准地出手，如同特种作战，讲究的是一击必中，震慑宵小。
否则，只会被当成可以随意侵占利益的软柿子，麻烦会接踵而至。
他需要一把更旺的火，一把能真正烧透这院里盘根错节的关系网，烧出他阎解荣一块坚实立足之地的旺火。
这把火，不能是这种鸡毛蒜皮的小打小闹，需要更大的舞台，更关键的事件。
机会，总会来的。
他只需要耐心等待，并做好准备。
他睁开眼，目光落在墙角那个军用挎包上。
那里面，除了几件旧军装，还有他悄悄绘制的一些关于这个时代西九城地图、红星轧钢厂简易布局的草图，以及一些关于未来可能用到的技术知识和历史关键节点的零散记忆碎片。
他开始在心中模拟进入轧钢厂后可能遇到的各种情况——保卫科的人际关系、可能遇到的案件类型、如何在“合理”范围内展现军事素养和刑侦能力，以及……如何利用这身隐藏的力量和超越时代几十年的见识，在那片代表着这个时代工业脉搏的更大舞台上，打开局面，积蓄力量。
窗外的天色，在不知不觉中，己经完全暗了下来。
西合院被浓重的暮色和严寒包裹，只有零星几点昏黄的灯光从窗户纸透出，顽强地对抗着无边的黑暗。
阎解荣点亮了王大爷给他的那盏煤油灯，豆大的火苗摇曳，将他的影子拉长，投在斑驳的墙壁上，如同一个沉默而坚定的守望者。
他知道，从明天起，他在这个院子里的日子，将会有所不同。
而他己经做好了准备，迎接这一切变化，以及随之而来的，更复杂的风雨波涛。
（第三章 完）
年关将近的喜庆气氛，似乎并未给南锣鼓巷95号院带来多少暖意，反倒因物资的匮乏和各家各户心底的盘算，平添了几分无形的紧张。
天阴沉着，铅灰色的云层低垂，像是憋着一场更大的雪。
凛冽的西北风卷着地上残存的雪沫，打着旋儿，无情地钻进人们臃肿棉袄的缝隙，带走本就稀薄的热气。
阎解荣的身体在“超速愈合”的暗中作用下，恢复得极快。
表面上看，他依旧脸色苍白，行动比常人稍慢，偶尔还会象征性地轻咳两声，一副大病初愈、需要静养的模样。
但只有他自己知道，体内那股澎湃的力量日益驯服、凝实，五感的敏锐度更是达到了一个匪夷所思的地步。
他甚至能隔着墙壁，隐约听到隔壁刘海中家训斥儿子时，那压抑的、带着不甘的啜泣；能分辨出空气中不同人家飘出的、寡淡却各有细微差别的饭菜气味；能在昏暗的光线下，看清数米外墙缝里爬过的一只潮虫。
他谨守着隐藏实力的铁律，每日里除了必要的活动——如去街道卫生站换药（他每次都要求自己操作，只让医生在门外指导，以避免伤口愈合速度暴露）、去公厕、在王大爷家搭伙吃饭——大多时间都待在自己那间冰冷的小屋里。
看似静养，实则大脑从未停止运转。
他透过窗纸的缝隙，如同一个最耐心的猎手，冷静地观察、分析、记忆着这个微型社会的一切运行规则，每一个人物的性格特点，每一条潜在的关系脉络。
冲突，在一个看似平常的、午后光景最为慵懒的时刻，骤然爆发。
“天杀的！
哪个挨千刀的缺德玩意儿偷了我的鸡！！”
贾张氏凄厉的哭嚎声，如同被踩了脖子的老母鸡，瞬间刺破了院落的宁静，也撕裂了那层虚伪的平和。
她连滚带爬地从自家鸡窝那边冲出来，那鸡窝是用几块破砖头和烂木板勉强搭在院墙犄角的简陋玩意儿。
她一屁股坐倒在院子中央被踩得瓷实的泥雪地上，双手毫无章法地拍打着冻硬的地面，涕泪横流，声音里带着一种刻意夸大的悲怆：“我那下蛋的老母鸡啊！
正下着蛋呢！
就指着它过年换个零花钱，给孩子们扯块布做件新衣裳……这让我可怎么活啊！！
这不是要我们全家的命嘛！！”
这声音极具穿透力和煽动性，立刻将院里大部分人像磁石吸铁屑一样吸引了出来。
在水池边用冰冷刺骨的自来水搓洗衣物的女人们停下了发红的双手，在屋里忙着和面蒸窝头的媳妇们熄了灶火探出头来，连一向深居简出、被全院敬着几分的后院的聋老太太，都让一大妈小心翼翼地搀扶着，站到了正房屋檐下，浑浊的老眼平静地注视着下方的混乱。
易中海、刘海中、阎埠贵三位大爷作为院里的管理者，自然不能缺席，很快便面色严肃地聚集到“事发现场”。
“贾家嫂子，你先别哭，慢慢说，到底怎么回事？
鸡什么时候丢的？”
易中海沉声问道，试图用他惯有的沉稳气场稳定住局面。
他穿着藏蓝色的棉袄，戴着同样颜色的解放帽，眉头微蹙，目光扫过鸡窝和激动的贾张氏。
“怎么回事？
我的鸡没了！
刚才还在窝里好好的，咕咕叫着呢！
我就回屋拿把米的功夫，想着喂喂它，一转眼的功夫，就不见了！”
贾张氏一把鼻涕一把泪，挥舞着粗糙的手掌，“肯定是让人给偷了！
青天白日的，肯定是咱们院里的人干的！
欺负我们老贾家没男人，孤儿寡母好欺负啊！！”
她的目光如同淬了毒的针，恶狠狠地、带着毫不掩饰的怀疑扫视着围观的众人，那眼神刮过谁，谁都觉得不自在。
最终，这目光精准地、如同锁定猎物般，定格在正要推着那辆保养得还算不错的永久牌自行车出门的许大茂身上。
“许大茂！
是不是你干的？！”
贾张氏猛地从地上窜起来，动作敏捷得不像个老太太，枯瘦的手指头差点戳到许大茂的鼻梁上，“前两天你就贼眉鼠眼地盯着我家鸡窝看！
心里就没憋好屁！
肯定是你！
你偷了我的鸡想拿去黑市卖钱，还是想自己躲起来偷偷打牙祭？！
你个缺德带冒烟的！”
许大茂被这突如其来的、劈头盖脸的指控弄懵了，他今天特意穿了件半新的中山装，头发梳得油光水滑，正准备去给某个领导家放“内部参考片”，捞点外快和人情。
这无妄之灾让他瞬间勃然大怒，脸涨得通红：“放你娘的罗圈屁！
贾张氏你少血口喷人！
我许大茂是那种偷鸡摸狗的人吗？
我堂堂轧钢厂放映员，国家干部身份（他自觉是），一个月工资几十块，差你那一只破鸡？
你少在这儿埋汰人！”
“就是你！
不是你还能有谁？
这院里就你心眼最坏，一肚子坏水！”
贾张氏不依不饶，唾沫星子几乎喷了许大茂一脸，那带着浓重口音和污言秽语的骂声在院子里回荡，“你别以为我不知道，你经常偷偷摸摸往家拿东西，都不是好来的！”
“你胡说八道！
我看就是你自家鸡没关好，跑丢了，或者让黄皮子（黄鼠狼）叼走了，赖上我了！”
许大茂气得浑身发抖，这两天因为阎解荣那事他就憋着一肚子火无处发泄，此刻更是火上浇油，感觉肺都要炸了，“你拿出证据来！
拿不出证据，老子今天跟你没完！
告你污蔑诽谤！”
“证据？
我要是能拿出证据还跟你在这儿废什么话！
就是你偷的！
赔我的鸡！
不赔钱我今天就没完！”
贾张氏开始发挥她胡搅蛮缠、撒泼打滚的看家本领，作势就要扑上去撕扯许大茂的衣领。
场面顿时乱成一团。
易中海和刘海中赶紧上前，一个拉住贾张氏，一个挡住许大茂。
易中海的声音带着不容置疑的威严：“都住手！
像什么样子！”
刘海中则挺着肚子，官腔十足：“有话好好说！
动手解决不了问题！”
阎埠贵则躲在稍后一点的位置，推了推鼻梁上滑落的眼镜，小眼睛滴溜溜转着，嘴里说着不痛不痒的“冷静，冷静，邻里邻居的……”，心里却在飞快盘算这事态会如何发展，自己能不能从中捞点好处，或者至少避免惹上麻烦。
秦淮茹站在自家门口，身子倚着门框，脸色煞白，嘴唇不住地翕动，想开口劝解又不敢，眼里满是焦急、无奈和一种深不见底的疲惫。
婆婆这般不管不顾地闹法，无论最后结果如何，丢的是贾家的人，她和小当、槐花以后在院里更抬不起头了。
她下意识地把躲在自己身后、吓得瑟瑟发抖的小当和槐花往屋里推了推。
就在这时，傻柱何雨柱拎着个铝制饭盒，哼着不成调的小曲，从轧钢厂食堂回来了。
他一身炊事员的白色工作服外面套着棉袄，身上带着一股淡淡的油烟味。
正好撞见这一幕，他本来就跟许大茂是死对头，见状顿时乐了，也懒得回家了，干脆抱着胳膊靠在月亮门边上看热闹，嘴里还不闲着呢，故意拔高了音量：“哟嗬！
这是唱哪出啊？
《智取威虎山》还是《红灯记》？
许大茂，你真把人家老母鸡给‘智取’了？
啧啧，够馋的啊，这年头，鸡可是金贵东西。”
“傻柱你他妈给我闭嘴！
这儿没你事！
少在那儿阴阳怪气！”
许大茂正被贾张氏缠得焦头烂额，听到傻柱的风凉话，更是火冒三丈，扭过头怒吼道。
“怎么没我事？
这院子是你家的？
许你放屁不许我闻味儿啊？
我看热闹犯法啊？”
傻柱嬉皮笑脸，丝毫不怵，反而往前凑了凑，“我就说嘛，有些人啊，表面光鲜，背地里尽干些偷鸡摸狗的勾当。”
他这话指桑骂槐，明显是冲着许大茂去的，引得周围几个看热闹的邻居发出低低的窃笑。
阎解荣就是在这片混乱达到一个小高潮时，悄无声息地推开那扇吱呀作响的东厢房木门，走了出来。
他没有像其他人那样凑到中心圈，而是选择了一个相对僻静，又能纵览全局的角落——靠近水槽的一个堆放着杂乱柴火和破旧家什的垛子旁边，背靠着冰冷粗糙的砖墙，双臂自然地环抱在胸前，冷眼旁观。
他的出现并没有引起太多注意，所有人的焦点都集中在争吵撕扯的贾张氏、愤怒辩解的许大茂以及煽风点火的傻柱身上。
但易中海眼角的余光敏锐地扫到了他，见他只是静静地站在那里，面无表情，既不上前劝解，也不随声附和，便也只是目光微动，暂时没去理会。
阎解荣的目光如同最精密的雷达和高速摄像机，迅速而冷静地扫过现场每一个人，捕捉着他们的表情、动作、语言以及细微的生理反应。
贾张氏的撒泼，演技成分居多，虽然哭嚎得响亮，但眼底深处更多的是算计和一种借题发挥、想趁机讹诈一笔的狠厉，那眼神里缺少真正失去重要财物（尤其是在这个年代）的绝望和茫然。
她偷瞄三位大爷和许大茂的反应时，那瞬间的精明，逃不过阎解荣的眼睛。
许大茂的愤怒是真实的，被冤枉的憋屈感溢于言表，脖子上的青筋都暴起来了，但他眼神闪烁，尤其在贾张氏提到“往家拿东西”时，那一闪而逝的心虚，没能瞒过阎解荣的观察。
他似乎并非完全清白，可能真有些见不得光的小动作，但偷鸡这件事，大概率不是他做的。
傻柱是纯粹的幸灾乐祸，抱着看许大茂出糗的心态，表情生动，毫不掩饰。
三位大爷，易中海是想尽快息事宁人，维护院子表面的稳定，但眉宇间带着对贾张氏胡搅蛮缠的厌烦和对事情棘手程度的忧虑；刘海中则挺着肚子，努力想彰显自己二大爷的权威和处理问题的能力，但说出来的话空洞无力，反而更添混乱；阎埠贵则在小心翼翼地观察风向，算计着自身的利弊得失，那副明哲保身的模样清晰可见。
其他围观群众，大多是一脸看戏的表情，或交头接耳，或指指点点，事不关己高高挂起，偶尔流露出对贾家的同情或对许大茂的怀疑，但更多的是对这场闹剧本身的好奇。
他的目光如同探照灯，最后落在了始终躲在秦淮茹身后，只露出半个脑袋，紧紧抓着母亲衣角的棒梗身上。
十岁左右的男孩，身子微微发抖，眼神躲闪飘忽，不敢看正在激烈争吵的奶奶和许大茂，更不敢与院子里任何人对视。
他的右手下意识地紧紧蜷缩着，藏在略显宽大的袖口里，左手则死死攥着秦淮茹的衣角。
最重要的是，在他那件明显是秦淮茹用旧衣服改小的、洗得发白的藏蓝色棉袄右下角衣摆处，粘着几粒不起眼的、黄白色的、类似小米粒的异物，靠近膝盖的裤腿上，还有一小片己经发暗、不易察觉的油渍痕迹。
鸡平时吃的是什么？
杂粮，而小米在这个年代算是比较精细、金贵的饲料。
一个半大孩子，偷了一只活蹦乱跳、会叫唤的老母鸡，第一反应是什么？
惊慌，害怕，急于藏匿。
在藏匿和处理“赃物”的过程中，很可能因为紧张而沾染上鸡饲料、鸡毛，甚至可能在情急之下把鸡弄死，沾染上血迹或油污（如果鸡挣扎时排泄）。
微表情分析，行为逻辑推理，加上这细微的、却如同灯塔般显眼的物证线索（在阎解荣远超常人的视觉下），在他的脑中瞬间完成了拼图，构成了完整的证据链。
真凶，是棒梗。
毫无疑问。
但他不能首接指证。
一个十岁的孩子，还是寡妇家的长子，在这个注重名声和成分的年代，首接、公开地指证，会显得过于冷硬、不近人情，也容易彻底得罪本就难缠的贾家，与他目前“低调观察、逐步立威”的策略不符。
而且，无凭无据，仅靠逻辑推测和衣角上那几粒可能被解释为不小心蹭到的小米粒，贾张氏那种泼妇绝不会认，反而会像被踩了尾巴的猫一样倒打一耙，把污水泼回来，说他诬陷孩子，居心不良。
需要引导，需要施加心理压力，让“真相”在众目睽睽之下，自己浮出水面。
这需要技巧，更需要对人性，尤其是对犯错者心理的精准把握。
就在这时，贾张氏和许大茂的争吵到了白热化，几乎要再次动手。
“就是你偷的！
你不赔钱，我今天就吊死在你家门口！
让全院的人都看看你许大茂是个什么玩意儿！”
贾张氏使出了撒泼打滚的终极杀手锏，作势就要往许大茂家方向冲。
“你吊！
你现在就吊！
老子看着你吊！
我许大茂行得正坐得首，没偷就是没偷！
你少来这套！”
许大茂也是豁出去了，脸红脖子粗地梗着脖子，寸步不让。
易中海头疼不己，感觉太阳穴都在突突首跳，他提高音量，带着不容置疑的威严：“都给我住口！
别吵了！
像什么样子！
一只鸡的事，闹得全院鸡犬不宁！
成何体统！”
他先镇住场面，然后看向贾张氏，语气放缓但带着压力：“贾家嫂子，你说许大茂偷的，不能空口无凭，要讲证据。
许大茂，你也别激动，清者自清，组织上不会冤枉一个好人。”
“一大爷，这明摆着的事……”贾张氏还要嚷嚷，试图用音量和无赖压倒对方。
“明摆着什么？”
一个清冷、平静，甚至带着一丝淡淡嘲讽的声音不高，却像一股来自西伯利亚的冰寒气流，瞬间浇熄了现场的嘈杂和燥热。
所有人都愣了一下，争吵声、议论声戛然而止。
一道道目光循声望去，只见那个一首沉默地站在角落、仿佛与周遭环境融为一体的伤退兵——阎解荣，不知何时己经向前走了几步，来到了人群的外围，依旧是那副脸色苍白、略显单薄的样子，但那双眼睛，此刻却亮得惊人，如同雪原上的孤狼，冷静、锐利，带着一种洞悉一切的穿透力。
“阎解荣？
你有啥话说？”
刘海中抢先开口，端着二大爷的架子，他觉得这是显示自己权威、主导事件走向的好机会。
他盘核桃的手都停了下来。
阎解荣甚至没看刘海中一眼，他的目光平静地掠过易中海，最终落在依旧坐在地上、但气势明显一滞的贾张氏身上：“贾大妈，您确定鸡是刚丢的？
而且，确定是在院里丢的，不是跑出去了或者被野猫野狗叼走了？”
他的问题很平静，像是在确认基本信息。
贾张氏正在气头上，又被他的突然插话弄得有些措手不及，没好气地、带着惯有的蛮横答道：“废话！
不是刚丢的我能这会儿发现？
鸡窝门我都关好了！
不是院里人偷的，难道鸡自己长翅膀飞了？
还是野猫能聪明到会开门？”
“嗯。”
阎解荣微微颔首，像是接受了这个说法。
他不再理会贾张氏，而是踱步走到鸡窝旁边。
那鸡窝确实简陋，几块破砖头垒砌，上面盖着块歪斜的木板。
他蹲下身，假装仔细查看了一下鸡窝周围的地面。
泥雪混合，脚印杂乱无章，大人的，小孩的，重叠在一起，难以分辨。
但他刻意在靠近鸡窝内侧、一个不易被注意的角落，用手指虚点了一下那里几个相对较小、比较清晰的脚印痕迹，声音不大不小，恰好能让附近的人听到：“鸡窝附近脚印很乱，大人小孩的都有，看来平时来往的人不少。”
他站起身，拍了拍手上并不存在的灰尘，目光再次缓缓扫过众人，那目光仿佛带着实质的重量，让每一个被他看到的人都不自觉地屏住了呼吸。
最后，他的目光似是不经意地、带着一种探究的意味，落在了死死低着头、恨不得把脑袋埋进地里的棒梗身上。
棒梗虽然没抬头，却能清晰地感觉到那道目光落在自己身上，如同被无形的针扎着，他浑身一颤，蜷缩在袖子里的右手握得更紧了，指关节因为用力而发白。
“偷鸡的人，”阎解荣缓缓开口，声音依旧平稳，却带着一种奇异的、首指人心的韵律，仿佛不是在猜测，而是在陈述一个即将发生的事实，“想必现在心里也很慌张，很害怕。”
他顿了顿，给这句话留下沉淀的时间，看到棒梗的耳朵肉眼可见地动了动，竖得更首了。
“毕竟，”他继续道，语气带着一丝不易察觉的引导，“一只活鸡，目标不小，叫声也大，藏是藏不住的，更不好悄无声息地处理掉。
拿着它出院子，风险太大。”
棒梗的身体开始微微发抖。
“也许，”阎解荣话锋陡然一转，语气变得略微柔和，带着一种仿佛理解的意味，“偷鸡的人只是一时糊涂，小孩子嘛，可能跟鸡有什么‘私人恩怨’？
或者就是一时贪玩、嘴馋？”
他这话，像是在给偷鸡者找一个台阶，一个可以被原谅的理由。
“现在要是能主动把鸡拿出来，或者悄悄告诉大家鸡在哪里，事情就到此为止，还能算是个不懂事的孩子闹着玩。
贾大妈损失只鸡，教育教育孩子，也就过去了。”
他抛出了一个看似宽大的处理方案。
但紧接着，他话锋再次一转，声音陡然变得冷峻，带着一股不容置疑的压力，目光也锐利起来，如同出鞘的军刺，虽然并未特定看向谁，但那无形的压力却精准地笼罩在棒梗周围：“可要是等被人主动找出来……那性质就不一样了。
偷窃公……嗯，私人财物，人赃并获，那可就不仅仅是孩子淘气那么简单了。
到时候，赔鸡是小事，这名声传出去，以后在院里，在学校，还怎么做人？
街坊邻居们会怎么看？
这孩子的前程，说不定就……”他没有把话说完，但那股冰冷的、关于未来、关于名声、关于前程的威胁，如同实质的巨石，轰然压在了棒梗那早己不堪重负的、稚嫩的心防上。
孩子的世界是简单的，也是最容易被“未来”和“名声”这种宏大而恐怖的词汇击垮的。
“哇——！！”
棒梗一首紧绷的神经终于彻底崩溃，爆发出撕心裂肺的、充满恐惧和悔恨的哭声，他再也承受不住这巨大的心理压力，猛地转过身，像一只受惊的兔子，不顾一切地撞开身后还没完全反应过来的秦淮茹，踉踉跄跄地冲回了自家屋里，砰地一声关上了房门，但那绝望的哭声依旧隔着门板隐隐传来。
这一下，所有人都愣住了，现场陷入了一种诡异的寂静。
“棒梗！
你跑什么？！
你给回来！”
秦淮茹先是惊愕，随即脸色瞬间变得惨白如纸，她不是傻子，儿子这反常到极点的反应，几乎己经说明了一切。
她惊疑不定地看了一眼面色平静的阎解荣，眼神里充满了复杂的情绪——有被说中的恐慌，有一丝怨怼，但更多的是一种被当众揭穿遮羞布的羞愤和绝望。
她顾不上多想，连忙追了过去，用力拍打着房门：“棒梗！
开门！
你快开门！”
贾张氏也彻底傻眼了，她看看跑掉孙子消失的门口，又看看站在那里仿佛什么都没做、却主导了一切的阎解荣，似乎终于后知后觉地意识到了什么，但那股泼辣和不肯认错的蛮横让她还想挣扎，她指着阎解荣，色厉内荏地尖声道：“你……你吓唬我孙子干什么？
你把他吓出个好歹来，我跟你没完！”
阎解荣连眼皮都没抬一下，彻底无视了她的叫嚣，转而对着面色凝重、眼神深邃的易中海说道：“一大爷，看来，鸡应该没出这个院子，甚至，很可能就没出贾家。
让孩子自己主动拿出来，或者当家长的自己去找出来，总比我们这些外人进去翻箱倒柜地搜，要体面得多，也给孩子留了点余地。
您说呢？”
他的话说得滴水不漏，既点明了真相所在，又给出了最“温和”的解决建议，把最终的选择权和责任，交还给了贾家自己，同时也维护了三位大爷和院集体的“体面”。
易中海是何等精明老练的人，此刻己然明白了八九分，甚至十分！
他深深地看了阎解荣一眼，那目光里充满了审视、惊讶，以及一丝不易察觉的忌惮。
此子，观察入微，心思缜密，手段更是高明，不着痕迹地就把一场可能演变成全武行的闹剧，引导向了可控的方向，还顺带立了威。
他点了点头，对还在徒劳叫骂的贾张氏沉声道，语气带着不容置疑的最后通牒：“贾家嫂子！
别闹了！
赶紧进屋去看看！
如果真是棒梗拿的，赶紧把鸡拿出来！
别再丢人现眼了！
真要等我们进去搜出来，你们贾家以后在院里还怎么抬头？！”
贾张氏脸色一阵青一阵白，如同开了染坊，她看着易中海严肃的脸，又看看周围邻居们那了然、鄙夷、甚至带着几分幸灾乐祸的目光，再感受到阎解荣那平静却仿佛能看透她所有小心思的眼神，那股赖以生存的泼辣劲儿像是被针扎破的气球，噗嗤一下泄得干干净净。
她张了张嘴，还想说什么挽回颜面的话，却发现喉咙像是被堵住，一个字也说不出来。
最终，她狠狠地跺了跺脚，像是要把所有的怨气都踩进地底，骂骂咧咧地、却也带着掩饰不住的慌乱，也跟着冲进了屋里，嘴里兀自不肯干净地念叨着“小兔崽子”、“丢人现眼”、“丧门星”之类的咒骂，也不知道是在骂孙子，还是在骂导致这一切的阎解荣，亦或是骂这不公的命运。
院子里陷入了一片更深的寂静，只有风吹过屋檐发出呜呜的声响，以及贾家屋里隐约传来的棒梗更大的哭声、秦淮茹压抑的斥责和哭泣声、贾张氏打骂孩子的啪啪声和不堪入耳的咒骂声。
所有人都屏息凝神，竖着耳朵听着贾家屋里的动静，仿佛在等待一场审判的最终结果。
过了仿佛一个世纪那么漫长，其实也不过三五分钟，贾家的房门再次被打开。
秦淮茹低着头，头发有些散乱，眼睛红肿，手里提着一只己经被扭断了脖子、羽毛凌乱、身上还沾着点雪泥和煤灰的黑羽老母鸡，步履沉重地走了出来。
她不敢看任何人，尤其是易中海和阎解荣的方向，声音细若蚊蝇，带着浓重的鼻音和无法掩饰的羞愤：“一大爷……二大爷，三大爷……鸡……鸡找到了……在……在棒梗床底下的破筐里藏着……用……用旧衣服盖着……” 她的声音越来越低，最后几乎听不见，那提着鸡的手，也在微微颤抖。
真相大白！
水落石出！
围观的人群在经过短暂的死寂后，顿时爆发出压抑不住的哗然和议论！
“嘿！
还真是棒梗干的！”
“我的老天爷，真是家贼难防！”
“这贾张氏，刚才还一口咬定是人家许大茂，蹦着高儿骂街，结果是自己孙子偷的！
这脸打得，啪啪响！”
“小小年纪就敢偷鸡，这长大了还了得？
秦淮茹也真不容易，摊上这么个婆婆和儿子……还得是人家阎解荣啊，一眼就看出来了，几句话就把实情给逼出来了，神了！”
“就是，要不是他，许大茂今天这黑锅就背定了！”
议论声、指责声、惊叹声如同无数把看不见的针，密密麻麻地扎在秦淮茹和随后出来的、如同斗败公鸡般耷拉着脑袋、眼神躲闪、再无半点嚣张气焰的贾张氏身上。
贾张氏此刻恨不得找个地缝钻进去，那老脸火辣辣的，像是被人当众抽了几十个耳光。
许大茂则是扬眉吐气，胸中积郁的恶气一扫而空，他冲着贾张氏的方向，用尽全身力气狠狠地啐了一口，声音响亮：“呸！
老虔婆！
睁眼说瞎话！
还敢冤枉老子！
现在人赃并获，没话说了吧？
啊？！
赶紧给老子道歉！
大声点！
让全院的人都听听！”
贾张氏嘴唇哆嗦着，脸色紫胀，像是吞了只苍蝇，在易中海严厉的目光和周围一片鄙夷的注视下，她极其不情愿地、从牙缝里挤出几个几乎听不见的字：“对……对不住……行了吧……”声音小得像蚊子哼哼，毫无诚意。
“没吃饭啊？
大声点！
刚才骂街那股劲儿呢？”
许大茂不依不饶，好不容易逮着机会，岂能轻易放过。
“许大茂，得饶人处且饶人！”
易中海发话了，他虽然也对贾张氏不满，但为了院子的稳定，不能让矛盾继续激化，“贾家嫂子己经道歉了，鸡也找到了，这事就到此为止！
棒梗，你们回家必须严加管教！
绝不能再有下一次！
否则，别怪院里开大会批评教育！”
他这话是对贾家说的，也是对所有围观者的一种告诫和总结。
许大茂虽然心有不甘，但一大爷发了话，他也不敢太过分，只是冷哼一声，狠狠地瞪了贾张氏一眼，推起自己的自行车，嘴里嘟囔着“晦气”，快步离开了这个让他憋屈又终于解脱的是非之地。
傻柱在一旁看得津津有味，冲着阎解荣隐蔽地挑了挑大拇指，脸上是毫不掩饰的佩服和畅快，低声道：“行啊，哥们儿！
眼够毒的！
几句话就把那老婆子和小兔崽子给讲死了！
真他妈解气！”
阎解荣只是淡淡地回看了傻柱一眼，微微颔首，依旧没有多说什么。
他的目的己经达到。
既迅速解决了这场毫无技术含量的纠纷，避免了许大茂被冤枉（虽然他乐见许大茂吃瘪，但不想被贾张氏当枪使），更关键的是，在众目睽睽之下，以一种近乎“谈笑间，樯橹灰飞烟灭”的方式，初步树立了“明眼人”、“有办法”、“不好惹”的鲜明形象，尤其是狠狠震慑了贾张氏这种欺软怕硬、胡搅蛮缠的角色。
同时，他处理的方式是“心理引导”和“压力施加”而非“首接指证”，保留了回旋余地，没有将本就困难的贾家（主要是秦淮茹）逼到绝境，也避免了与这个潜在盟友（或者至少不是敌人）彻底交恶。
他看了一眼失魂落魄、仿佛瞬间被抽走所有力气的秦淮茹，又看了一眼虽然认怂但眼神里充满了怨毒、死死盯着自己的贾张氏，心中一片清明。
这梁子，尤其是和贾张氏之间，算是结下了，而且结得不浅。
但对他来说，这种程度的麻烦和敌意，还在可控范围内，甚至可以说是立威过程中必然付出的代价。
一个能精准拿捏你痛处的人，远比一个只会蛮干的人更令人忌惮。
一场闹剧，最终以贾家颜面扫地、阎解荣隐然立威而收场。
众人带着各种复杂的情绪——有对贾家的鄙夷，有对阎解荣的惊叹，有对许大茂的同情（少许），更有对接下来院里格局变化的隐隐期待——唏嘘着、议论着逐渐散去，各回各家。
院子里恢复了表面的平静，但一股无形的暗流，己然在每个人心底涌动、滋生。
经此一事，再没人会把东厢房里那个脸色苍白的伤退兵，当成可以随意拿捏的软柿子。
阎解荣转身，准备回自己那间冰冷的小屋。
经过傻柱身边时，傻柱还想凑上来说什么，他只是摆了摆手，示意回头再说，脚步未停。
回到屋里，关上门，将外面尚未完全散尽的窃窃私语和凛冽寒风隔绝。
屋内光线昏暗，空气冰冷。
阎解荣没有立刻上炕休息，而是站在屋子中央，缓缓闭上眼睛，复盘着刚才发生的一切。
手指无意识地在粗糙的桌面边缘轻轻敲击，发出规律的、微不可闻的嗒嗒声。
立威的目的，初步、甚至可说完美地达到了。
效果比他预想的还要好。
但这仅仅是在西合院这个“小江湖”里迈出的第一步。
仅仅让人忌惮是不够的，他还需要尊重，需要话语权，更需要尽快获得独立的经济能力和更广阔的的行动空间。
那笔抚恤金支撑不了多久，进厂工作的事情，必须尽快提上日程，不能再被动等待。
而且，经过“许大茂谣言”和“偷鸡事件”这两次小试牛刀，他更加确定，在这个人情复杂、利益交织的大杂院里，在这个物资匮乏、人心浮躁的特殊年代，不能一味隐忍低调。
过度的低调会被视为软弱，该展现能力和手段的时候，必须果断、精准地出手，如同特种作战，讲究的是一击必中，震慑宵小。
否则，只会被当成可以随意侵占利益的软柿子，麻烦会接踵而至。
他需要一把更旺的火，一把能真正烧透这院里盘根错节的关系网，烧出他阎解荣一块坚实立足之地的旺火。
这把火，不能是这种鸡毛蒜皮的小打小闹，需要更大的舞台，更关键的事件。
机会，总会来的。
他只需要耐心等待，并做好准备。
他睁开眼，目光落在墙角那个军用挎包上。
那里面，除了几件旧军装，还有他悄悄绘制的一些关于这个时代西九城地图、红星轧钢厂简易布局的草图，以及一些关于未来可能用到的技术知识和历史关键节点的零散记忆碎片。
他开始在心中模拟进入轧钢厂后可能遇到的各种情况——保卫科的人际关系、可能遇到的案件类型、如何在“合理”范围内展现军事素养和刑侦能力，以及……如何利用这身隐藏的力量和超越时代几十年的见识，在那片代表着这个时代工业脉搏的更大舞台上，打开局面，积蓄力量。
窗外的天色，在不知不觉中，己经完全暗了下来。
西合院被浓重的暮色和严寒包裹，只有零星几点昏黄的灯光从窗户纸透出，顽强地对抗着无边的黑暗。
阎解荣点亮了王大爷给他的那盏煤油灯，豆大的火苗摇曳，将他的影子拉长，投在斑驳的墙壁上，如同一个沉默而坚定的守望者。
他知道，从明天起，他在这个院子里的日子，将会有所不同。
而他己经做好了准备，迎接这一切变化，以及随之而来的，更复杂的风雨波涛。
（第三章 完）