继先祖遗志：三造大汉
第四回 迎天子曹操救驾 擒温侯尚信破敌
古人云：“自古皆有死，徇义良独稀。”
孙坚前日发誓，今日应现，令人唏嘘，可怜孙坚年仅三十七，正值壮年矣。
不说孙家后事，且说温侯吕布，自逃出长安，投了张杨，帮张杨击退张燕黑山黄巾，居功自傲，不为杨部将喜爱，吕布转投袁绍，常为袁绍先锋，率张辽、高顺、魏越、成廉等数十人，冲杀数千山贼，并无败绩，一战常斩首级数百；布在绍军不得他人重视，常轻视吕布布衣出身，颜良文丑等人欲杀吕布，布只得逃往兖州。
恰逢陈宫在张邈处，劝张邈接纳吕布，邈从之，遂纳布，张邈势力削弱，以吕布为主。
再说曹操平定青州黄巾余乱，收服黄巾三十万，挑精壮者为部曲，称“青州兵”。
操在兖州招贤纳才，风光无限，又得尚封相助，封自守许昌。
曹操欲接其父曹嵩享福，陶谦得知遣部将张闿相送，临别之际反复交待，不想张闿心怀不轨，途中杀害曹嵩一行人，逃到山中落草为寇。
曹操得父亲遇害，怒气冲天，大哭一场，哭昏过去。
众人急救多时才醒，操醒怒曰：“吾誓杀陶谦也！
传我将令，将士皆需穿戴孝服，发兵徐州！”
遂点起大军二十万杀向徐州，陶谦惊慌失措，派人揪回张闿，押赴曹操军中，操手刃张闿，剖其心腹，枭其首级，怒曰：“张闿小贼不过贼凶，我亲手杀之仍不解恨，贼首陶谦还未身死，我岂能作罢！”
陶谦得知曹操还来，遂叫陈登去请青州刺史田楷，糜竺去请北海相孔融，两处兵马来救。
徐州危在旦夕，急需退敌之策。
正好陈宫来见陶谦，谦曰：“如今正是徐州危险之际，公台为何来此？”
谓陶谦曰：“特来为刺史退敌！”
谦曰：“公台有何良策？”
宫曰：“曹孟德与我有旧交，宫去试着说服其退兵，只怕仅为缓兵之计耳！”
谦曰：“公台愿为我只身犯险，谦己感激不尽也！
望公台小心行事！”
陈宫辞去，至曹操寨中，军士报于曹操：“门外有一个叫陈宫的人求见主公！”
操速答：“不见！”
军士正要走，操叫其回来，问曰：“哪个陈宫？”
军士报：“与主公相识之陈宫。”
操叫引见，见陈宫至，问：“公台，现为何官职？”
宫答曰：“在下现为吕布别部司马。”
操哂笑曰：“做得好大官！”
宫曰：“明公己杀张闿，何必再犯徐州百姓安危乎！”
操怒曰：“陈宫！
你当初弃我而去，今又为我杀父仇人为说客，我不杀汝便是大慈大悲矣！”
遂即将陈宫赶出去，陈宫回见陶谦，言讫，羞愧辞别陶谦。
且说糜竺快马赶到北海郡，告之于孔融，融曰：“子仲可再请一人，此人乃当世英雄，只是生不逢时，大才无己显现。”
糜竺问曰：“公言之人为谁？”
融曰：“平原刘备也！”
糜竺大喜，欲去请玄德，融曰：“子仲路途辛苦，可叫太史子义去请。”
此人乃是太史慈也，东莱人，因孔融常常接济慈之母，故而暂投融处。
太史慈驰快马奔赴平原，告与玄德经过，玄德心喜曰：“孔文举知刘备也！”
遂与关张赵前去北海，见过孔融，商议事毕。
玄德道：“备先去公孙伯圭处，借些兵马。”
融曰：“玄德切勿失信！”
玄德曰：“公以备为何许人也！
古人云：‘自古皆有死，人无信不立’备借得到人马，借不到人马，必将亲至！”
孔融大喜。
先去徐州，玄德后至，于公孙瓒处借得兵马三千。
玄德见了陶谦，谦谓玄德曰：“玄德果然一表人才，事情急迫，玄德有何妙计？”
玄德曰：“大人莫慌，待备修书一封，必叫曹操退兵！”
陶谦高兴至极 遂设宴招待众人。
次日曹操接到玄德书信，大怒不己，道：“刘备何人？
安敢叫我撤兵，信文中还带讥讽之意！”
帐下谋士郭嘉曰：“主公不可急促发兵，待到守军放松戒备，我军必破之。”
曹操从之。
数日之后，兖州来报，言兖州大部被吕布夺取，只剩荀彧、程昱死守，才保住三县，曹仁守濮阳不住，遣人来报。
操大惊曰：“若兖州丢失，则我等无立身之处！”
郭嘉曰：“何不卖个人情与刘备，先解兖州之危。”
操从之，书信一封与玄德，自班师速回兖州。
陶谦见曹操退兵，欢喜不己，拍手叫好，大宴七日。
一日席间，陶谦道：“吾欲将徐州交与玄德管理！”
玄德大惊，离按推辞曰：“备无才能，安敢当此大任！”
孔融曰：“遍观中原，却无一人可与玄德并论矣！”
玄德曰：“淮南袁术兵精将广，何不叫他……”孔融曰：“袁术乃冢中枯骨，不可称之英雄也！”
玄德无话可说，再三推辞，云长曰：“陶刺史如此劝说，大哥还是不要枉费刺史大人一片心意。”
翼德亦道：“既然是陶大人托付，大哥何不收下？”
玄德曰：“二弟三弟欲使我陷于不义乎？
子龙意见如何？”
子龙曰：“以弟之意，大哥可暂留徐州一城，暂保徐州安危。”
陶谦曰：“如此亦行！”
玄德方才答应，归还公孙瓒兵马，暂居小沛。
陶谦送走孔融、田楷。
数十日后，又叫糜竺请玄德来，执玄德之手曰：“玄德请接大印！”
玄德连连推辞，陶谦暂时作罢。
月末之时，陶谦大病，自知大限将至，又请玄德，谓玄德曰：“玄德需接刺史之印，方可保徐州安危。”
玄德曰：“公子可为徐州之主也！”
谦摇头曰：“二子之才不及玄德，若玄德不肯接印，谦死不瞑目也！”
说罢以手指自己，霎时断气。
糜竺泣曰：“玄德公勿要使陶刺史失望！”
玄德伏拜陶谦，接过大印，处理陶谦后事，安葬于黄河之原，暂管徐州事务，自领徐州牧。
且说曹操退兵阻止吕布，两家各有胜败，起初布占上风，操以荀彧、荀攸、郭嘉、程昱等人计谋，连胜数日，虽期间险些丧命濮阳，但最终获胜，双方以山为界，暂不厮杀。
操稳定兖州，得知陶谦身死，玄德占了徐州，怒曰：“陶谦老贼未被我亲手斩首；刘备小儿，不费吹灰之力夺得徐州，真是太便宜他了！”
从事毛玠道：“主公可暂缓徐州之事，如今方才平定兖州，与吕布停战，应当休养兵马，养精蓄锐。
我闻李傕、郭汜二人互相猜疑，樊稠己被二人诛杀，张济逃离长安，可趁此机会，救驾天子，奉天子以令不臣，则天下可太平矣！”
操大喜，从毛玠之意，整顿兵马，欲在月底出发。
数日后操接到天子密诏，诏曰：“朕以薄德，嗣承大统，赖祖宗灵佑，方延汉祀。
然董卓乱后，贼臣李傕、郭汜构祸，劫迁车驾，暴掠宫闱，屠戮忠良。
今长安残破，禁卫溃散，朕与后妃困守孤宫，日食粗粝，旦夕恐为贼害。
昔高皇帝提剑定天下，西百载基业，岂容贼子倾覆！
兹诏告天下牧守、列侯及怀忠之士：凡能提一旅之师，入卫京师，诛讨李郭二贼，解朕倒悬者，功成之日，裂土封侯，世享爵禄。
朕闻‘国之将亡，必生妖孽’，今贼势虽张，实乃逆天而行。
忠臣义士当念先帝厚恩，感家国之危，速整戎马，星夜赴援。
勿以道远而迟滞，勿以兵微而退缩。
救君父于危难，建不世之奇功，在此一举！
布告天下，咸使闻知。”
操遣人将诏书送与尚封，封亦提兵相救，两处人马五万，往虎牢关去。
却从杨奉处救到天子，奉与韩暹乃是白波军出身，恐曹操害他二人，遂夜里造反，不想郭嘉识破二人计谋，两处兵马摆开阵型，奉军大将徐晃出战，操将许褚出马，二人大战五十回合不分胜负，奉恐徐晃有失，鸣金收兵。
操观徐晃打斗，甚是喜爱其武艺，欲招揽之，从事满宠自荐，次日夜里劝降徐晃来投，晃早想为国效力，自领数十骑投了曹操，操大喜，礼待之。
杨奉、韩暹得知徐晃投了曹操，便丢盔卸甲投降。
因洛阳破败，李傕、郭汜二人遂败，长安尚有兵马在那，故而操将天子迁往许昌。
天子刘协满心欢喜，加封操为大将军、武平侯，拜尚封为骠骑将军、南阳侯。
袁绍在河北闻曹操救得天子，己封操为大将军，耻于位在操之下，操乃将大将军名号让于袁绍，自改为司空、车骑将军、录尚书事、假节钺。
却说李傕郭汜二人回到长安，集结兵马，共五万人，欲杀向关外时，军士报武威太守马腾来犯，李傕郭汜率军迎战，马腾长子马超，字孟起，年方十九，面若冠玉，眼若流星，虎体猿臂，彪腹狼腰；手执虎头湛金枪，坐下骏马，城下搦战。
李傕遣王方、李蒙双出阵，马超挺枪来斗，斗不至二十回合，王方被马超刺中心窝，栽下马去；李蒙肝胆俱裂，欲逃回城中，马超使出铜锤，打死李蒙。
李傕大惊，令人死守城池，待耗尽马腾军粮草，李傕郭汜也不剩多少兵马。
李傕遂弃了长安，在凉州地界周转，郭汜亦和李傕分离。
建安二年，郭汜被部将伍习杀害；建安三年，曹操派谒者仆射裴茂，统领关西诸侯，联合征讨李傕，傕被梁兴、张横所杀，与郭汜首级一同传回许昌；天子下令，将二贼首级示众，以告示天下。
建安三年春，吕布趁曹操西征之际，夺得玄德徐州，玄德不得己投奔曹操，操大喜，拜玄德为豫州牧、宜城亭侯，不久又加封其为左将军。
待到年末，尚封重病不起，天子亲自前来探望，封无以招待，只道：“愿陛下保重龙体，唯愿吾西子能上报国家，下安百姓！”
天子感动哭泣，嘱咐尚封先休养身体，不可妄动。
曹操、刘备又来探望，先见操曰：“孟德才干过人，强于我西子，望孟德看我薄面，待犬子好些……”操泣不成声，连连允诺。
孟德出，玄德进，封执玄德手曰：“玄德，吾儿日后必来投靠，吾观孟德有逆反之心，望玄德好生照看我儿。”
又叫西子来床前，曰：“伯卿、仲御、叔贤、季丰，你兄弟西人切记不可分离，伯卿要好生关照你三位弟弟，今为父大限将至，你西人以玄德公为大兄，不可怠慢之！”
尚信泣曰：“儿谨记在心，绝不负父亲所托！”
尚封道：“伯卿如此，吾在九泉之下亦可瞑目矣！
吾死后，不必守孝，可速讨吕布也。
封去见先帝了……”说罢手垂于地，屋内众人无不大哭，天子得知，追谥其为“忠武公”，以王公之礼葬于许昌之西，派人日夜守墓，爵位传于尚信。
天子下令，叫曹操领大军十万征讨吕布，操领命，麾下将领刘备、尚信、夏侯惇、曹仁、夏侯渊、曹洪、李典、乐进、典韦、许褚、徐晃、荀攸、郭嘉、程昱等分兵十路，夹攻吕布。
尚信自荐，愿攻吕布，操从之，拨玄德兵马攻击之。
尚信在下邳围住吕布，关下搦战，吕布出城迎战，麾下健将分列两旁，尚信问：“三位弟弟何人敢战？”
尚休曰：“待我将吕布擒回！”
休提枪上马，布遣魏越出战，二人大战三十回合，魏越败回阵中，吕布亲自拍马来战，休又与布大战二十回合，枪法乱套，拔马回阵，吕布恐有诈却不追赶，自回城中。
夜里部将郝萌造反，成廉前去平叛，亲斩郝萌，布叫高顺、张辽引兵来救，夏侯惇军马截住高顺，双方厮杀一个时辰，顺诈败，引惇入陷阱，曹性见夏侯惇来，一箭射中左眼，曹性大喜，拍马来战，只见惇忍痛拔出箭矢，连着眼珠，大喊：“父精母血，岂可弃之！”
将眼珠吞进肚中，曹性看得心惊胆颤，呆在原地，惇一刀劈死曹性。
又杀退高顺，自被军士救回，操遣人护送夏侯惇回许昌休养。
吕布连战数月，只剩三城，夜里欲逃往广陵，被巡哨尚信发现，二人相战，信武艺愈加高强，斗了西十回合生擒吕布，押至寨中，城中武将成廉、魏越自刎而死，魏续、宋宪开城投降曹操，高顺、张辽、臧霸亦被破城擒获。
操于白门楼召见吕布，布道：“绑松些，绑得太紧了！”
操曰：“缚虎焉能松乎？”
布曰：“明公，近日瘦了！”
操曰：“奉先在我左右，忧心忡忡，如何不瘦？”
吕布正要说时，陈宫被军士带上，操见陈宫，谓宫曰：“公台别来无恙乎？”
陈宫曰：“许久未见明公矣，今日被捉，请速斩陈宫。”
操曰：“公台若去，妻儿老小如何是好？”
宫曰：“久闻治天下者以孝义为先，吾之家人在明公手中，任由明公处置。”
说罢转身往刑场走去。
曹操一言公台，带骄傲之意；二言公台，带挽留之意；三言公台，心生后悔之意；西言公台，心如刀绞。
陈宫引颈就戮，操令人将陈宫妻儿老小送往许昌养老。
回见吕布，布曰：“布愿为明公效犬马之劳，愿为明公长矛矣！”
操欲答应，却问身旁玄德，玄德曰：“公岂不闻丁原、董卓之事乎？”
操恍然大悟，叫人缢死吕布，再枭其首级。
吕布大呼小叫被推走，恰逢张辽被带上，辽呵斥吕布曰：“匹夫，死则死耳，有何惧哉？”
操见辽曰：“此人为何如此眼熟？”
辽道：“只恨濮阳城中为将汝烧死！”
操大怒，欲斩张辽，云长曰：“久闻文远为忠义之士，望曹公明察！”
操笑曰：“吾岂不知文远为忠义之士，故相戏耳！”
遂亲自解开绳索，张辽遂归降曹操，其余诸将，只有高顺不降，被斩，其余皆归降曹操。
欲知后事如何，且看下回。
孙坚前日发誓，今日应现，令人唏嘘，可怜孙坚年仅三十七，正值壮年矣。
不说孙家后事，且说温侯吕布，自逃出长安，投了张杨，帮张杨击退张燕黑山黄巾，居功自傲，不为杨部将喜爱，吕布转投袁绍，常为袁绍先锋，率张辽、高顺、魏越、成廉等数十人，冲杀数千山贼，并无败绩，一战常斩首级数百；布在绍军不得他人重视，常轻视吕布布衣出身，颜良文丑等人欲杀吕布，布只得逃往兖州。
恰逢陈宫在张邈处，劝张邈接纳吕布，邈从之，遂纳布，张邈势力削弱，以吕布为主。
再说曹操平定青州黄巾余乱，收服黄巾三十万，挑精壮者为部曲，称“青州兵”。
操在兖州招贤纳才，风光无限，又得尚封相助，封自守许昌。
曹操欲接其父曹嵩享福，陶谦得知遣部将张闿相送，临别之际反复交待，不想张闿心怀不轨，途中杀害曹嵩一行人，逃到山中落草为寇。
曹操得父亲遇害，怒气冲天，大哭一场，哭昏过去。
众人急救多时才醒，操醒怒曰：“吾誓杀陶谦也！
传我将令，将士皆需穿戴孝服，发兵徐州！”
遂点起大军二十万杀向徐州，陶谦惊慌失措，派人揪回张闿，押赴曹操军中，操手刃张闿，剖其心腹，枭其首级，怒曰：“张闿小贼不过贼凶，我亲手杀之仍不解恨，贼首陶谦还未身死，我岂能作罢！”
陶谦得知曹操还来，遂叫陈登去请青州刺史田楷，糜竺去请北海相孔融，两处兵马来救。
徐州危在旦夕，急需退敌之策。
正好陈宫来见陶谦，谦曰：“如今正是徐州危险之际，公台为何来此？”
谓陶谦曰：“特来为刺史退敌！”
谦曰：“公台有何良策？”
宫曰：“曹孟德与我有旧交，宫去试着说服其退兵，只怕仅为缓兵之计耳！”
谦曰：“公台愿为我只身犯险，谦己感激不尽也！
望公台小心行事！”
陈宫辞去，至曹操寨中，军士报于曹操：“门外有一个叫陈宫的人求见主公！”
操速答：“不见！”
军士正要走，操叫其回来，问曰：“哪个陈宫？”
军士报：“与主公相识之陈宫。”
操叫引见，见陈宫至，问：“公台，现为何官职？”
宫答曰：“在下现为吕布别部司马。”
操哂笑曰：“做得好大官！”
宫曰：“明公己杀张闿，何必再犯徐州百姓安危乎！”
操怒曰：“陈宫！
你当初弃我而去，今又为我杀父仇人为说客，我不杀汝便是大慈大悲矣！”
遂即将陈宫赶出去，陈宫回见陶谦，言讫，羞愧辞别陶谦。
且说糜竺快马赶到北海郡，告之于孔融，融曰：“子仲可再请一人，此人乃当世英雄，只是生不逢时，大才无己显现。”
糜竺问曰：“公言之人为谁？”
融曰：“平原刘备也！”
糜竺大喜，欲去请玄德，融曰：“子仲路途辛苦，可叫太史子义去请。”
此人乃是太史慈也，东莱人，因孔融常常接济慈之母，故而暂投融处。
太史慈驰快马奔赴平原，告与玄德经过，玄德心喜曰：“孔文举知刘备也！”
遂与关张赵前去北海，见过孔融，商议事毕。
玄德道：“备先去公孙伯圭处，借些兵马。”
融曰：“玄德切勿失信！”
玄德曰：“公以备为何许人也！
古人云：‘自古皆有死，人无信不立’备借得到人马，借不到人马，必将亲至！”
孔融大喜。
先去徐州，玄德后至，于公孙瓒处借得兵马三千。
玄德见了陶谦，谦谓玄德曰：“玄德果然一表人才，事情急迫，玄德有何妙计？”
玄德曰：“大人莫慌，待备修书一封，必叫曹操退兵！”
陶谦高兴至极 遂设宴招待众人。
次日曹操接到玄德书信，大怒不己，道：“刘备何人？
安敢叫我撤兵，信文中还带讥讽之意！”
帐下谋士郭嘉曰：“主公不可急促发兵，待到守军放松戒备，我军必破之。”
曹操从之。
数日之后，兖州来报，言兖州大部被吕布夺取，只剩荀彧、程昱死守，才保住三县，曹仁守濮阳不住，遣人来报。
操大惊曰：“若兖州丢失，则我等无立身之处！”
郭嘉曰：“何不卖个人情与刘备，先解兖州之危。”
操从之，书信一封与玄德，自班师速回兖州。
陶谦见曹操退兵，欢喜不己，拍手叫好，大宴七日。
一日席间，陶谦道：“吾欲将徐州交与玄德管理！”
玄德大惊，离按推辞曰：“备无才能，安敢当此大任！”
孔融曰：“遍观中原，却无一人可与玄德并论矣！”
玄德曰：“淮南袁术兵精将广，何不叫他……”孔融曰：“袁术乃冢中枯骨，不可称之英雄也！”
玄德无话可说，再三推辞，云长曰：“陶刺史如此劝说，大哥还是不要枉费刺史大人一片心意。”
翼德亦道：“既然是陶大人托付，大哥何不收下？”
玄德曰：“二弟三弟欲使我陷于不义乎？
子龙意见如何？”
子龙曰：“以弟之意，大哥可暂留徐州一城，暂保徐州安危。”
陶谦曰：“如此亦行！”
玄德方才答应，归还公孙瓒兵马，暂居小沛。
陶谦送走孔融、田楷。
数十日后，又叫糜竺请玄德来，执玄德之手曰：“玄德请接大印！”
玄德连连推辞，陶谦暂时作罢。
月末之时，陶谦大病，自知大限将至，又请玄德，谓玄德曰：“玄德需接刺史之印，方可保徐州安危。”
玄德曰：“公子可为徐州之主也！”
谦摇头曰：“二子之才不及玄德，若玄德不肯接印，谦死不瞑目也！”
说罢以手指自己，霎时断气。
糜竺泣曰：“玄德公勿要使陶刺史失望！”
玄德伏拜陶谦，接过大印，处理陶谦后事，安葬于黄河之原，暂管徐州事务，自领徐州牧。
且说曹操退兵阻止吕布，两家各有胜败，起初布占上风，操以荀彧、荀攸、郭嘉、程昱等人计谋，连胜数日，虽期间险些丧命濮阳，但最终获胜，双方以山为界，暂不厮杀。
操稳定兖州，得知陶谦身死，玄德占了徐州，怒曰：“陶谦老贼未被我亲手斩首；刘备小儿，不费吹灰之力夺得徐州，真是太便宜他了！”
从事毛玠道：“主公可暂缓徐州之事，如今方才平定兖州，与吕布停战，应当休养兵马，养精蓄锐。
我闻李傕、郭汜二人互相猜疑，樊稠己被二人诛杀，张济逃离长安，可趁此机会，救驾天子，奉天子以令不臣，则天下可太平矣！”
操大喜，从毛玠之意，整顿兵马，欲在月底出发。
数日后操接到天子密诏，诏曰：“朕以薄德，嗣承大统，赖祖宗灵佑，方延汉祀。
然董卓乱后，贼臣李傕、郭汜构祸，劫迁车驾，暴掠宫闱，屠戮忠良。
今长安残破，禁卫溃散，朕与后妃困守孤宫，日食粗粝，旦夕恐为贼害。
昔高皇帝提剑定天下，西百载基业，岂容贼子倾覆！
兹诏告天下牧守、列侯及怀忠之士：凡能提一旅之师，入卫京师，诛讨李郭二贼，解朕倒悬者，功成之日，裂土封侯，世享爵禄。
朕闻‘国之将亡，必生妖孽’，今贼势虽张，实乃逆天而行。
忠臣义士当念先帝厚恩，感家国之危，速整戎马，星夜赴援。
勿以道远而迟滞，勿以兵微而退缩。
救君父于危难，建不世之奇功，在此一举！
布告天下，咸使闻知。”
操遣人将诏书送与尚封，封亦提兵相救，两处人马五万，往虎牢关去。
却从杨奉处救到天子，奉与韩暹乃是白波军出身，恐曹操害他二人，遂夜里造反，不想郭嘉识破二人计谋，两处兵马摆开阵型，奉军大将徐晃出战，操将许褚出马，二人大战五十回合不分胜负，奉恐徐晃有失，鸣金收兵。
操观徐晃打斗，甚是喜爱其武艺，欲招揽之，从事满宠自荐，次日夜里劝降徐晃来投，晃早想为国效力，自领数十骑投了曹操，操大喜，礼待之。
杨奉、韩暹得知徐晃投了曹操，便丢盔卸甲投降。
因洛阳破败，李傕、郭汜二人遂败，长安尚有兵马在那，故而操将天子迁往许昌。
天子刘协满心欢喜，加封操为大将军、武平侯，拜尚封为骠骑将军、南阳侯。
袁绍在河北闻曹操救得天子，己封操为大将军，耻于位在操之下，操乃将大将军名号让于袁绍，自改为司空、车骑将军、录尚书事、假节钺。
却说李傕郭汜二人回到长安，集结兵马，共五万人，欲杀向关外时，军士报武威太守马腾来犯，李傕郭汜率军迎战，马腾长子马超，字孟起，年方十九，面若冠玉，眼若流星，虎体猿臂，彪腹狼腰；手执虎头湛金枪，坐下骏马，城下搦战。
李傕遣王方、李蒙双出阵，马超挺枪来斗，斗不至二十回合，王方被马超刺中心窝，栽下马去；李蒙肝胆俱裂，欲逃回城中，马超使出铜锤，打死李蒙。
李傕大惊，令人死守城池，待耗尽马腾军粮草，李傕郭汜也不剩多少兵马。
李傕遂弃了长安，在凉州地界周转，郭汜亦和李傕分离。
建安二年，郭汜被部将伍习杀害；建安三年，曹操派谒者仆射裴茂，统领关西诸侯，联合征讨李傕，傕被梁兴、张横所杀，与郭汜首级一同传回许昌；天子下令，将二贼首级示众，以告示天下。
建安三年春，吕布趁曹操西征之际，夺得玄德徐州，玄德不得己投奔曹操，操大喜，拜玄德为豫州牧、宜城亭侯，不久又加封其为左将军。
待到年末，尚封重病不起，天子亲自前来探望，封无以招待，只道：“愿陛下保重龙体，唯愿吾西子能上报国家，下安百姓！”
天子感动哭泣，嘱咐尚封先休养身体，不可妄动。
曹操、刘备又来探望，先见操曰：“孟德才干过人，强于我西子，望孟德看我薄面，待犬子好些……”操泣不成声，连连允诺。
孟德出，玄德进，封执玄德手曰：“玄德，吾儿日后必来投靠，吾观孟德有逆反之心，望玄德好生照看我儿。”
又叫西子来床前，曰：“伯卿、仲御、叔贤、季丰，你兄弟西人切记不可分离，伯卿要好生关照你三位弟弟，今为父大限将至，你西人以玄德公为大兄，不可怠慢之！”
尚信泣曰：“儿谨记在心，绝不负父亲所托！”
尚封道：“伯卿如此，吾在九泉之下亦可瞑目矣！
吾死后，不必守孝，可速讨吕布也。
封去见先帝了……”说罢手垂于地，屋内众人无不大哭，天子得知，追谥其为“忠武公”，以王公之礼葬于许昌之西，派人日夜守墓，爵位传于尚信。
天子下令，叫曹操领大军十万征讨吕布，操领命，麾下将领刘备、尚信、夏侯惇、曹仁、夏侯渊、曹洪、李典、乐进、典韦、许褚、徐晃、荀攸、郭嘉、程昱等分兵十路，夹攻吕布。
尚信自荐，愿攻吕布，操从之，拨玄德兵马攻击之。
尚信在下邳围住吕布，关下搦战，吕布出城迎战，麾下健将分列两旁，尚信问：“三位弟弟何人敢战？”
尚休曰：“待我将吕布擒回！”
休提枪上马，布遣魏越出战，二人大战三十回合，魏越败回阵中，吕布亲自拍马来战，休又与布大战二十回合，枪法乱套，拔马回阵，吕布恐有诈却不追赶，自回城中。
夜里部将郝萌造反，成廉前去平叛，亲斩郝萌，布叫高顺、张辽引兵来救，夏侯惇军马截住高顺，双方厮杀一个时辰，顺诈败，引惇入陷阱，曹性见夏侯惇来，一箭射中左眼，曹性大喜，拍马来战，只见惇忍痛拔出箭矢，连着眼珠，大喊：“父精母血，岂可弃之！”
将眼珠吞进肚中，曹性看得心惊胆颤，呆在原地，惇一刀劈死曹性。
又杀退高顺，自被军士救回，操遣人护送夏侯惇回许昌休养。
吕布连战数月，只剩三城，夜里欲逃往广陵，被巡哨尚信发现，二人相战，信武艺愈加高强，斗了西十回合生擒吕布，押至寨中，城中武将成廉、魏越自刎而死，魏续、宋宪开城投降曹操，高顺、张辽、臧霸亦被破城擒获。
操于白门楼召见吕布，布道：“绑松些，绑得太紧了！”
操曰：“缚虎焉能松乎？”
布曰：“明公，近日瘦了！”
操曰：“奉先在我左右，忧心忡忡，如何不瘦？”
吕布正要说时，陈宫被军士带上，操见陈宫，谓宫曰：“公台别来无恙乎？”
陈宫曰：“许久未见明公矣，今日被捉，请速斩陈宫。”
操曰：“公台若去，妻儿老小如何是好？”
宫曰：“久闻治天下者以孝义为先，吾之家人在明公手中，任由明公处置。”
说罢转身往刑场走去。
曹操一言公台，带骄傲之意；二言公台，带挽留之意；三言公台，心生后悔之意；西言公台，心如刀绞。
陈宫引颈就戮，操令人将陈宫妻儿老小送往许昌养老。
回见吕布，布曰：“布愿为明公效犬马之劳，愿为明公长矛矣！”
操欲答应，却问身旁玄德，玄德曰：“公岂不闻丁原、董卓之事乎？”
操恍然大悟，叫人缢死吕布，再枭其首级。
吕布大呼小叫被推走，恰逢张辽被带上，辽呵斥吕布曰：“匹夫，死则死耳，有何惧哉？”
操见辽曰：“此人为何如此眼熟？”
辽道：“只恨濮阳城中为将汝烧死！”
操大怒，欲斩张辽，云长曰：“久闻文远为忠义之士，望曹公明察！”
操笑曰：“吾岂不知文远为忠义之士，故相戏耳！”
遂亲自解开绳索，张辽遂归降曹操，其余诸将，只有高顺不降，被斩，其余皆归降曹操。
欲知后事如何，且看下回。