烬土归途：逆时者
第5章 锈蚀通讯站的密语
冰冷的河水浸透衣物，夜风一吹，刺骨的寒意顺着毛孔钻进身体。
凌越、苏晓和陈博士跌跌撞撞地走进树林深处，脚下的落叶被踩得沙沙作响，每一步都带着湿重的疲惫。
“前面……前面有个废弃的通讯站。”
陈博士喘着气，声音因寒冷而发颤，他指着前方隐约可见的金属骨架，“是以前天启集团用来传递加密信号的站点，后来被废弃了，里面有发电机和取暖设备，应该能暂时落脚。”
凌越抬头望去，那座通讯站矗立在树林边缘的高地上，主体是一座圆柱形的金属塔，周围散落着几间破败的平房，墙体上布满弹孔和涂鸦，显然经历过冲突。
“先去看看是否安全。”
他握紧锚定枪，示意苏晓和陈博士待在原地，自己则猫着腰，一步步靠近通讯站。
通讯站周围杂草丛生，平房的门窗大多破损，凌越透过窗户往里观察，发现里面空无一人，只有散落的废弃设备和积满灰尘的桌椅。
他又检查了发电机房，里面的柴油发电机虽然老旧，但看起来还能运转。
确认没有埋伏后，他才挥手示意苏晓和陈博士过来。
“暂时安全了。”
凌越推开平房的门，一股霉味扑面而来，“苏晓，你和陈博士先找些干燥的布料生火取暖，我去看看发电机能不能启动。”
苏晓点点头，从背包里拿出备用的打火机，在房间角落找到一堆废弃的报纸和木板，很快生起了一堆火。
橘红色的火焰驱散了寒意，也照亮了房间里的狼藉。
陈博士则在房间里翻找，找出几件破旧但还算干燥的外套，递给凌越和苏晓。
凌越拿着工具箱走进发电机房，发电机上布满油污和灰尘，他打开油箱，发现里面还剩小半箱柴油。
检查线路、清理火花塞、调整油门，一系列动作熟练而迅速——在2187年的地下堡垒，维修发电机是生存的基本技能。
随着“突突突”的声响，发电机成功启动，平房里的灯泡闪烁了几下，终于亮起了昏黄的灯光。
“暖和多了。”
苏晓裹紧外套，坐在火堆旁，看着凌越走进房间，“发电机修好了？”
“暂时能用，最多支撑两天。”
凌越擦了擦手上的油污，坐在火堆旁，拿出装着时序晶体碎片的能量屏蔽盒，“我们得尽快规划下一步行动，守序者不会善罢甘休，他们肯定会通过能量波动追踪我们。”
陈博士坐在一旁，沉默地看着火堆，手指无意识地摩挲着衣角。
凌越注意到他的异样，开口问道：“你之前说，天启集团还有其他的晶体碎片？
具体在什么地方？”
陈博士身体一僵，抬起头，眼神有些躲闪：“我……我只是听说，天启集团的‘深空研究所’里，存放着一块更大的晶体碎片。
那里是集团最高级别的研究基地，负责研究‘高维度能量应用’，也就是观测者留下的技术。”
“深空研究所？”
苏晓皱起眉，“我听说过这个地方，它不在沧澜市，而是在城外的‘黑石山’区域，那里被天启集团完全封锁，普通人根本靠近不了。”
凌越拿出个人终端，调出从铁手那里得到的地图，在沧澜市西郊找到了黑石山的标记。
地图上显示，黑石山周围布满了能量屏障和守卫据点，只有一条通往研究所的通道，而且需要最高级别的权限卡才能进入。
“看来，要拿到那块碎片，必须潜入深空研究所。”
他看着地图，眉头紧锁，“但我们现在既没有权限卡，也不了解研究所的内部结构，贸然行动太危险了。”
“我有办法。”
陈博士突然开口，声音有些沙哑，“我以前参与过深空研究所的初期建设，知道研究所的通风系统有一个隐蔽的检修口，可以绕过能量屏障和守卫。
而且，我还有一张备用的低级权限卡，虽然不能进入核心区域，但可以进入研究所的外围实验室。”
凌越和苏晓对视一眼，都有些意外。
“你为什么现在才说？”
苏晓警惕地问道，“之前在能量站的时候，你为什么不告诉我们？”
陈博士低下头，叹了口气：“我……我一首没下定决心。
深空研究所里有我的老同事，他们都被观测者的谎言蒙蔽，认为研究晶体能量是为了‘推动文明进步’。
我不想和他们为敌，更不想看到他们因为我的背叛而送命。”
他的声音带着一丝痛苦，“但现在，我知道没有退路了。
如果观测者的计划得逞，不仅是我，所有人都会死。”
凌越看着陈博士，从他的眼神里看到了挣扎和悔意。
“你确定检修口还能用？
这么多年过去了，天启集团可能己经封堵了它。”
“不会。”
陈博士肯定地说，“那个检修口是应急通道，连接着研究所的备用电源系统，一旦研究所发生危机，需要通过它输送物资和人员。
天启集团就算加强戒备，也不会封堵应急通道，只是会增加守卫。”
凌越点点头，又问道：“深空研究所里的晶体碎片，具体存放在哪里？
有什么防御措施？”
“碎片存放在研究所的‘核心能量室’，由三层能量屏障保护，还有专门的‘守卫者’部队看守。”
陈博士回忆着，“‘守卫者’是天启集团改造的生化人，力量和速度远超普通人，而且对晶体能量有很强的感知力，很难避开他们。”
“生化人？”
凌越皱起眉，这是他第一次听说天启集团有这样的部队，“他们的弱点是什么？”
“他们的核心是胸前的能量核心，只要摧毁能量核心，就能让他们失去行动能力。”
陈博士说，“但能量核心被厚厚的合金保护着，普通武器很难击穿。
不过，你们手里的锚定枪或许可以——时间锚定武器能扭曲他们的能量核心运转，让其暂时失效。”
凌越拿出锚定枪，检查了一下枪身的能量储备：“我们只有两把锚定枪，弹药也不多，必须省着用。
而且，我们需要更详细的研究所结构图，包括核心能量室的位置、守卫者的巡逻路线、备用电源的开关位置。”
“我可以画出来。”
陈博士说，“虽然过去很多年，但我对研究所的结构记得很清楚。
不过，我需要纸和笔。”
苏晓在房间里翻找了一阵，找出一支磨损的铅笔和几张皱巴巴的纸。
陈博士接过纸笔，趴在桌子上，开始绘制研究所的结构图。
他的手有些颤抖，但画得很仔细，从外围实验室到核心能量室，从通风管道到应急通道，每一个细节都标注得清清楚楚。
趁着陈博士绘图的间隙，凌越拿出个人终端，开始修复剩下的功能。
终端的定位和能量检测功能己经恢复，但通讯和数据破解功能还无法使用。
他从工具箱里拿出从铁手那里买来的信号屏蔽器和改装零件，一点点拆解、焊接、调试。
“凌越，你说……陈博士的话可信吗？”
苏晓凑到凌越身边，压低声音问道，“他之前想把我当实验体，现在突然帮我们，会不会有什么阴谋？”
凌越看着正在认真绘图的陈博士，沉默了片刻：“他的话半真半假，但目前来看，他和我们的目标一致——对抗观测者，摆脱守序者和天启集团的追杀。
至于他的阴谋，我们只能保持警惕，走一步看一步。”
他顿了顿，补充道，“不过，深空研究所确实是我们获取下一块碎片的唯一线索，无论他有没有阴谋，我们都必须去一趟。”
苏晓点点头，不再说话，只是默默地看着火堆，手指无意识地攥紧了衣角。
她想起了在天启集团实验室里死去的同伴，想起了被守序者追杀的恐惧，眼神渐渐变得坚定——她不能退缩，不仅要帮凌越找到碎片，还要为死去的同伴报仇，打破这个被观测者操控的“试验场”。
两个小时后，陈博士终于绘制完了研究所的结构图。
他把图纸递给凌越，图纸上详细标注了通风系统的检修口位置、核心能量室的防御措施、守卫者的换班时间，甚至还有备用电源的开关位置。
“这就是深空研究所的详细结构，你们一定要小心，核心能量室的守卫者是最难对付的，他们的反应速度比守序者快很多。”
凌越接过图纸，仔细看着，发现陈博士标注的检修口位置在研究所的后山，那里地势隐蔽，而且守卫相对较少。
“我们需要先潜入黑石山，找到检修口，然后通过通风管道进入研究所外围，再想办法获取进入核心能量室的权限。”
他指着图纸上的一个标记，“这里是外围实验室的权限卡制作室，如果能潜入那里，或许可以制作一张高级权限卡。”
“权限卡制作需要生物信息匹配，必须要有天启集团员工的生物样本。”
陈博士提醒道，“而且制作室有指纹和视网膜识别，普通人根本进不去。”
“我有办法。”
苏晓突然开口，“我以前在天启集团的外围工业区工作时，认识一个在深空研究所当清洁工的老人，他叫老周，为人善良，曾经帮过我。
他有进入外围实验室的权限，如果能联系上他，或许可以让他帮忙制作权限卡。”
凌越和陈博士都有些意外，苏晓继续说道：“老周的女儿患有罕见的遗传病，需要天启集团的特殊药物治疗，所以他才一首在研究所工作。
但他对天启集团的所作所为也很不满，只是敢怒不敢言。
如果我们能帮他拿到药物，他或许会愿意帮我们。”
“这是个机会，但也很危险。”
凌越说，“联系老周需要进入黑石山附近的小镇，那里肯定有天启集团的守卫和监控。
而且，我们不知道老周是否己经被监控，贸然联系可能会暴露我们的行踪。”
“我可以去。”
苏晓自告奋勇，“我对那里的地形很熟悉，而且我有天启集团的旧员工卡，可以暂时蒙混过关。
只要找到老周，确认他的态度，就能决定下一步行动。”
凌越看着苏晓，她的眼神里充满了坚定，没有丝毫退缩。
“不行，太危险了。”
凌越摇了摇头，“守序者还在追踪我们，你一个人去，一旦遇到危险，我们来不及支援。”
“我们可以一起去。”
陈博士开口说道，“我有天启集团的研究员证件，虽然己经过期，但可以通过简单的改装蒙混过关。
凌越可以伪装成我的助手，苏晓伪装成实习生，这样我们三人一起行动，既能互相照应，也不容易引起怀疑。”
凌越思考了片刻，觉得这个方案可行。
“好，但我们必须做好伪装，不能暴露身份。
陈博士，你负责改装证件；苏晓，你回忆一下老周的具体位置和联系方式；我负责改装终端，让它能破解小镇的监控信号，避开天启集团的检测。”
接下来的一天，三人都在紧张地准备着。
陈博士用从通讯站找到的废弃设备，修改了自己的研究员证件和凌越、苏晓的伪装证件，在芯片里植入了虚假的信息；苏晓则画出了黑石山附近小镇的地图，标注了老周的住所和工作地点；凌越则成功修复了终端的通讯和破解功能，还制作了三个小型信号屏蔽器，能有效避开监控的检测。
第二天清晨，天刚蒙蒙亮，三人就离开了通讯站。
凌越将能量屏蔽盒贴身藏好，苏晓和陈博士则各自携带武器和证件，朝着黑石山附近的“黑石镇”出发。
黑石镇位于黑石山脚下，是为深空研究所服务的小镇，镇上的居民大多是研究所的员工和家属。
小镇入口有天启集团的守卫卡点，对进出人员进行严格检查。
“放轻松，按照我们之前排练的来说。”
凌越低声对苏晓和陈博士说，然后率先走向卡点。
“站住，出示证件。”
守卫拦住他们，眼神警惕地打量着三人。
凌越递上自己的“助手证”，陈博士递上研究员证件，苏晓递上“实习生证”。
守卫接过证件，插入检测仪，屏幕上显示出虚假的信息。
“你们去研究所做什么？”
守卫问道。
“我是陈博士，之前负责‘高维度能量应用’项目，这次回来是协助研究所解决一个技术难题。”
陈博士镇定地说，“这两位是我的助手和实习生，负责协助我的工作。”
守卫又仔细检查了一遍证件，确认没有问题后，才挥手放行：“进去吧，注意遵守小镇的规定，不要乱闯禁区。”
三人顺利进入黑石镇，小镇里很安静，街道两旁的建筑大多是统一的白色楼房，墙上贴着天启集团的宣传标语——“科技推动文明，秩序守护未来”。
街道上的行人大多穿着天启集团的制服，步履匆匆，脸上带着麻木的表情。
“老周的家在镇东头的平房区，我们先去那里找他。”
苏晓低声说道，带着凌越和陈博士，沿着街道快步走向平房区。
平房区大多是低矮的砖房，与小镇中心的白色楼房形成鲜明对比。
苏晓在一栋破旧的砖房前停下，门上挂着一个褪色的红灯笼。
“这就是老周家。”
苏晓轻声说，然后敲了敲门。
过了一会儿，门开了一条缝，一个头发花白的老人探出头，看到苏晓，眼神里充满了惊讶：“苏晓？
你怎么会在这里？
你不是早就从集团离职了吗？”
“老周叔，我有急事找你，能进去说吗？”
苏晓压低声音，眼神里带着恳求。
老周犹豫了一下，看了看凌越和陈博士，最终还是打开了门：“进来吧，快关门。”
三人走进房间，里面很小，只有一个卧室和一个客厅，客厅里摆着一张破旧的沙发和一张桌子，桌子上放着一个药瓶，里面只剩下几片药。
“老周叔，你的女儿……”苏晓看到药瓶，担忧地问道。
老周叹了口气，眼神黯淡下来：“她的病情越来越严重了，集团最近缩减了药物供应，说要优先供给‘重要人员’，我己经快买不起药了。”
苏晓从背包里拿出一个药瓶，递给老周：“这是我托人弄到的特效药，能暂时缓解她的病情。”
老周接过药瓶，激动得手都在颤抖：“谢谢你，苏晓，你真是救了我女儿的命！”
他打开药瓶，倒出药片，小心翼翼地收好。
“老周叔，我们这次来找你，是想请你帮个忙。”
凌越开口说道，“我们需要进入深空研究所的核心能量室，拿到一块‘能量核心’，它对我们很重要，甚至关系到整个沧澜市的安危。
我们知道你有进入外围实验室的权限，想请你帮我们制作一张高级权限卡。”
老周的脸色瞬间变了：“核心能量室？
那是研究所的禁地，进去就是死路一条！
而且，制作高级权限卡是重罪，一旦被发现，我和我女儿都会被处死！”
“我们知道这很危险，但我们可以保证，不会连累你和你的女儿。”
凌越说，“只要拿到能量核心，我们就会离开，而且会帮你和你女儿离开黑石镇，去一个安全的地方，再也不用受天启集团的控制。”
陈博士也开口说道：“老周，你应该也知道，天启集团一首在研究危险的技术，他们和守序者勾结，都是为了所谓的‘观测者’服务。
如果让他们继续下去，不仅是我们，整个世界都会被毁灭。
你帮我们，也是在帮你自己，帮你的女儿。”
老周沉默了，他看着手里的药瓶，又看了看卧室的方向，那里传来他女儿微弱的咳嗽声。
他知道，天启集团靠不住，一旦他失去利用价值，他和女儿迟早会被抛弃。
而眼前的这三个人，或许是他唯一的希望。
“好，我帮你们。”
老周终于下定决心，“但你们必须答应我，一定要带我女儿离开这里。”
“我们答应你。”
凌越郑重地说，“你什么时候能制作好权限卡？”
“明天晚上。”
老周说，“明天我值班，负责外围实验室的设备维护，趁这个机会，我可以进入权限卡制作室。
你们明天晚上八点，在研究所后山的检修口附近等我，我会把权限卡交给你们。”
凌越、苏晓和陈博士跌跌撞撞地走进树林深处，脚下的落叶被踩得沙沙作响，每一步都带着湿重的疲惫。
“前面……前面有个废弃的通讯站。”
陈博士喘着气，声音因寒冷而发颤，他指着前方隐约可见的金属骨架，“是以前天启集团用来传递加密信号的站点，后来被废弃了，里面有发电机和取暖设备，应该能暂时落脚。”
凌越抬头望去，那座通讯站矗立在树林边缘的高地上，主体是一座圆柱形的金属塔，周围散落着几间破败的平房，墙体上布满弹孔和涂鸦，显然经历过冲突。
“先去看看是否安全。”
他握紧锚定枪，示意苏晓和陈博士待在原地，自己则猫着腰，一步步靠近通讯站。
通讯站周围杂草丛生，平房的门窗大多破损，凌越透过窗户往里观察，发现里面空无一人，只有散落的废弃设备和积满灰尘的桌椅。
他又检查了发电机房，里面的柴油发电机虽然老旧，但看起来还能运转。
确认没有埋伏后，他才挥手示意苏晓和陈博士过来。
“暂时安全了。”
凌越推开平房的门，一股霉味扑面而来，“苏晓，你和陈博士先找些干燥的布料生火取暖，我去看看发电机能不能启动。”
苏晓点点头，从背包里拿出备用的打火机，在房间角落找到一堆废弃的报纸和木板，很快生起了一堆火。
橘红色的火焰驱散了寒意，也照亮了房间里的狼藉。
陈博士则在房间里翻找，找出几件破旧但还算干燥的外套，递给凌越和苏晓。
凌越拿着工具箱走进发电机房，发电机上布满油污和灰尘，他打开油箱，发现里面还剩小半箱柴油。
检查线路、清理火花塞、调整油门，一系列动作熟练而迅速——在2187年的地下堡垒，维修发电机是生存的基本技能。
随着“突突突”的声响，发电机成功启动，平房里的灯泡闪烁了几下，终于亮起了昏黄的灯光。
“暖和多了。”
苏晓裹紧外套，坐在火堆旁，看着凌越走进房间，“发电机修好了？”
“暂时能用，最多支撑两天。”
凌越擦了擦手上的油污，坐在火堆旁，拿出装着时序晶体碎片的能量屏蔽盒，“我们得尽快规划下一步行动，守序者不会善罢甘休，他们肯定会通过能量波动追踪我们。”
陈博士坐在一旁，沉默地看着火堆，手指无意识地摩挲着衣角。
凌越注意到他的异样，开口问道：“你之前说，天启集团还有其他的晶体碎片？
具体在什么地方？”
陈博士身体一僵，抬起头，眼神有些躲闪：“我……我只是听说，天启集团的‘深空研究所’里，存放着一块更大的晶体碎片。
那里是集团最高级别的研究基地，负责研究‘高维度能量应用’，也就是观测者留下的技术。”
“深空研究所？”
苏晓皱起眉，“我听说过这个地方，它不在沧澜市，而是在城外的‘黑石山’区域，那里被天启集团完全封锁，普通人根本靠近不了。”
凌越拿出个人终端，调出从铁手那里得到的地图，在沧澜市西郊找到了黑石山的标记。
地图上显示，黑石山周围布满了能量屏障和守卫据点，只有一条通往研究所的通道，而且需要最高级别的权限卡才能进入。
“看来，要拿到那块碎片，必须潜入深空研究所。”
他看着地图，眉头紧锁，“但我们现在既没有权限卡，也不了解研究所的内部结构，贸然行动太危险了。”
“我有办法。”
陈博士突然开口，声音有些沙哑，“我以前参与过深空研究所的初期建设，知道研究所的通风系统有一个隐蔽的检修口，可以绕过能量屏障和守卫。
而且，我还有一张备用的低级权限卡，虽然不能进入核心区域，但可以进入研究所的外围实验室。”
凌越和苏晓对视一眼，都有些意外。
“你为什么现在才说？”
苏晓警惕地问道，“之前在能量站的时候，你为什么不告诉我们？”
陈博士低下头，叹了口气：“我……我一首没下定决心。
深空研究所里有我的老同事，他们都被观测者的谎言蒙蔽，认为研究晶体能量是为了‘推动文明进步’。
我不想和他们为敌，更不想看到他们因为我的背叛而送命。”
他的声音带着一丝痛苦，“但现在，我知道没有退路了。
如果观测者的计划得逞，不仅是我，所有人都会死。”
凌越看着陈博士，从他的眼神里看到了挣扎和悔意。
“你确定检修口还能用？
这么多年过去了，天启集团可能己经封堵了它。”
“不会。”
陈博士肯定地说，“那个检修口是应急通道，连接着研究所的备用电源系统，一旦研究所发生危机，需要通过它输送物资和人员。
天启集团就算加强戒备，也不会封堵应急通道，只是会增加守卫。”
凌越点点头，又问道：“深空研究所里的晶体碎片，具体存放在哪里？
有什么防御措施？”
“碎片存放在研究所的‘核心能量室’，由三层能量屏障保护，还有专门的‘守卫者’部队看守。”
陈博士回忆着，“‘守卫者’是天启集团改造的生化人，力量和速度远超普通人，而且对晶体能量有很强的感知力，很难避开他们。”
“生化人？”
凌越皱起眉，这是他第一次听说天启集团有这样的部队，“他们的弱点是什么？”
“他们的核心是胸前的能量核心，只要摧毁能量核心，就能让他们失去行动能力。”
陈博士说，“但能量核心被厚厚的合金保护着，普通武器很难击穿。
不过，你们手里的锚定枪或许可以——时间锚定武器能扭曲他们的能量核心运转，让其暂时失效。”
凌越拿出锚定枪，检查了一下枪身的能量储备：“我们只有两把锚定枪，弹药也不多，必须省着用。
而且，我们需要更详细的研究所结构图，包括核心能量室的位置、守卫者的巡逻路线、备用电源的开关位置。”
“我可以画出来。”
陈博士说，“虽然过去很多年，但我对研究所的结构记得很清楚。
不过，我需要纸和笔。”
苏晓在房间里翻找了一阵，找出一支磨损的铅笔和几张皱巴巴的纸。
陈博士接过纸笔，趴在桌子上，开始绘制研究所的结构图。
他的手有些颤抖，但画得很仔细，从外围实验室到核心能量室，从通风管道到应急通道，每一个细节都标注得清清楚楚。
趁着陈博士绘图的间隙，凌越拿出个人终端，开始修复剩下的功能。
终端的定位和能量检测功能己经恢复，但通讯和数据破解功能还无法使用。
他从工具箱里拿出从铁手那里买来的信号屏蔽器和改装零件，一点点拆解、焊接、调试。
“凌越，你说……陈博士的话可信吗？”
苏晓凑到凌越身边，压低声音问道，“他之前想把我当实验体，现在突然帮我们，会不会有什么阴谋？”
凌越看着正在认真绘图的陈博士，沉默了片刻：“他的话半真半假，但目前来看，他和我们的目标一致——对抗观测者，摆脱守序者和天启集团的追杀。
至于他的阴谋，我们只能保持警惕，走一步看一步。”
他顿了顿，补充道，“不过，深空研究所确实是我们获取下一块碎片的唯一线索，无论他有没有阴谋，我们都必须去一趟。”
苏晓点点头，不再说话，只是默默地看着火堆，手指无意识地攥紧了衣角。
她想起了在天启集团实验室里死去的同伴，想起了被守序者追杀的恐惧，眼神渐渐变得坚定——她不能退缩，不仅要帮凌越找到碎片，还要为死去的同伴报仇，打破这个被观测者操控的“试验场”。
两个小时后，陈博士终于绘制完了研究所的结构图。
他把图纸递给凌越，图纸上详细标注了通风系统的检修口位置、核心能量室的防御措施、守卫者的换班时间，甚至还有备用电源的开关位置。
“这就是深空研究所的详细结构，你们一定要小心，核心能量室的守卫者是最难对付的，他们的反应速度比守序者快很多。”
凌越接过图纸，仔细看着，发现陈博士标注的检修口位置在研究所的后山，那里地势隐蔽，而且守卫相对较少。
“我们需要先潜入黑石山，找到检修口，然后通过通风管道进入研究所外围，再想办法获取进入核心能量室的权限。”
他指着图纸上的一个标记，“这里是外围实验室的权限卡制作室，如果能潜入那里，或许可以制作一张高级权限卡。”
“权限卡制作需要生物信息匹配，必须要有天启集团员工的生物样本。”
陈博士提醒道，“而且制作室有指纹和视网膜识别，普通人根本进不去。”
“我有办法。”
苏晓突然开口，“我以前在天启集团的外围工业区工作时，认识一个在深空研究所当清洁工的老人，他叫老周，为人善良，曾经帮过我。
他有进入外围实验室的权限，如果能联系上他，或许可以让他帮忙制作权限卡。”
凌越和陈博士都有些意外，苏晓继续说道：“老周的女儿患有罕见的遗传病，需要天启集团的特殊药物治疗，所以他才一首在研究所工作。
但他对天启集团的所作所为也很不满，只是敢怒不敢言。
如果我们能帮他拿到药物，他或许会愿意帮我们。”
“这是个机会，但也很危险。”
凌越说，“联系老周需要进入黑石山附近的小镇，那里肯定有天启集团的守卫和监控。
而且，我们不知道老周是否己经被监控，贸然联系可能会暴露我们的行踪。”
“我可以去。”
苏晓自告奋勇，“我对那里的地形很熟悉，而且我有天启集团的旧员工卡，可以暂时蒙混过关。
只要找到老周，确认他的态度，就能决定下一步行动。”
凌越看着苏晓，她的眼神里充满了坚定，没有丝毫退缩。
“不行，太危险了。”
凌越摇了摇头，“守序者还在追踪我们，你一个人去，一旦遇到危险，我们来不及支援。”
“我们可以一起去。”
陈博士开口说道，“我有天启集团的研究员证件，虽然己经过期，但可以通过简单的改装蒙混过关。
凌越可以伪装成我的助手，苏晓伪装成实习生，这样我们三人一起行动，既能互相照应，也不容易引起怀疑。”
凌越思考了片刻，觉得这个方案可行。
“好，但我们必须做好伪装，不能暴露身份。
陈博士，你负责改装证件；苏晓，你回忆一下老周的具体位置和联系方式；我负责改装终端，让它能破解小镇的监控信号，避开天启集团的检测。”
接下来的一天，三人都在紧张地准备着。
陈博士用从通讯站找到的废弃设备，修改了自己的研究员证件和凌越、苏晓的伪装证件，在芯片里植入了虚假的信息；苏晓则画出了黑石山附近小镇的地图，标注了老周的住所和工作地点；凌越则成功修复了终端的通讯和破解功能，还制作了三个小型信号屏蔽器，能有效避开监控的检测。
第二天清晨，天刚蒙蒙亮，三人就离开了通讯站。
凌越将能量屏蔽盒贴身藏好，苏晓和陈博士则各自携带武器和证件，朝着黑石山附近的“黑石镇”出发。
黑石镇位于黑石山脚下，是为深空研究所服务的小镇，镇上的居民大多是研究所的员工和家属。
小镇入口有天启集团的守卫卡点，对进出人员进行严格检查。
“放轻松，按照我们之前排练的来说。”
凌越低声对苏晓和陈博士说，然后率先走向卡点。
“站住，出示证件。”
守卫拦住他们，眼神警惕地打量着三人。
凌越递上自己的“助手证”，陈博士递上研究员证件，苏晓递上“实习生证”。
守卫接过证件，插入检测仪，屏幕上显示出虚假的信息。
“你们去研究所做什么？”
守卫问道。
“我是陈博士，之前负责‘高维度能量应用’项目，这次回来是协助研究所解决一个技术难题。”
陈博士镇定地说，“这两位是我的助手和实习生，负责协助我的工作。”
守卫又仔细检查了一遍证件，确认没有问题后，才挥手放行：“进去吧，注意遵守小镇的规定，不要乱闯禁区。”
三人顺利进入黑石镇，小镇里很安静，街道两旁的建筑大多是统一的白色楼房，墙上贴着天启集团的宣传标语——“科技推动文明，秩序守护未来”。
街道上的行人大多穿着天启集团的制服，步履匆匆，脸上带着麻木的表情。
“老周的家在镇东头的平房区，我们先去那里找他。”
苏晓低声说道，带着凌越和陈博士，沿着街道快步走向平房区。
平房区大多是低矮的砖房，与小镇中心的白色楼房形成鲜明对比。
苏晓在一栋破旧的砖房前停下，门上挂着一个褪色的红灯笼。
“这就是老周家。”
苏晓轻声说，然后敲了敲门。
过了一会儿，门开了一条缝，一个头发花白的老人探出头，看到苏晓，眼神里充满了惊讶：“苏晓？
你怎么会在这里？
你不是早就从集团离职了吗？”
“老周叔，我有急事找你，能进去说吗？”
苏晓压低声音，眼神里带着恳求。
老周犹豫了一下，看了看凌越和陈博士，最终还是打开了门：“进来吧，快关门。”
三人走进房间，里面很小，只有一个卧室和一个客厅，客厅里摆着一张破旧的沙发和一张桌子，桌子上放着一个药瓶，里面只剩下几片药。
“老周叔，你的女儿……”苏晓看到药瓶，担忧地问道。
老周叹了口气，眼神黯淡下来：“她的病情越来越严重了，集团最近缩减了药物供应，说要优先供给‘重要人员’，我己经快买不起药了。”
苏晓从背包里拿出一个药瓶，递给老周：“这是我托人弄到的特效药，能暂时缓解她的病情。”
老周接过药瓶，激动得手都在颤抖：“谢谢你，苏晓，你真是救了我女儿的命！”
他打开药瓶，倒出药片，小心翼翼地收好。
“老周叔，我们这次来找你，是想请你帮个忙。”
凌越开口说道，“我们需要进入深空研究所的核心能量室，拿到一块‘能量核心’，它对我们很重要，甚至关系到整个沧澜市的安危。
我们知道你有进入外围实验室的权限，想请你帮我们制作一张高级权限卡。”
老周的脸色瞬间变了：“核心能量室？
那是研究所的禁地，进去就是死路一条！
而且，制作高级权限卡是重罪，一旦被发现，我和我女儿都会被处死！”
“我们知道这很危险，但我们可以保证，不会连累你和你的女儿。”
凌越说，“只要拿到能量核心，我们就会离开，而且会帮你和你女儿离开黑石镇，去一个安全的地方，再也不用受天启集团的控制。”
陈博士也开口说道：“老周，你应该也知道，天启集团一首在研究危险的技术，他们和守序者勾结，都是为了所谓的‘观测者’服务。
如果让他们继续下去，不仅是我们，整个世界都会被毁灭。
你帮我们，也是在帮你自己，帮你的女儿。”
老周沉默了，他看着手里的药瓶，又看了看卧室的方向，那里传来他女儿微弱的咳嗽声。
他知道，天启集团靠不住，一旦他失去利用价值，他和女儿迟早会被抛弃。
而眼前的这三个人，或许是他唯一的希望。
“好，我帮你们。”
老周终于下定决心，“但你们必须答应我，一定要带我女儿离开这里。”
“我们答应你。”
凌越郑重地说，“你什么时候能制作好权限卡？”
“明天晚上。”
老周说，“明天我值班，负责外围实验室的设备维护，趁这个机会，我可以进入权限卡制作室。
你们明天晚上八点，在研究所后山的检修口附近等我，我会把权限卡交给你们。”