红妆点江山
第4章 雪夜立誓
第 4 章 雪夜立誓风裹着雪沫子，往骨头缝里钻。
沈清弦跟在那道瘦小身影后头，几乎是手脚并用地在黑黢黢的山岩间爬 —— 石头冰得硌手，枯藤的刺刮破了袖口，渗出的血珠一沾风就凝了冰，可她不敢停。
乱葬岗上那柄劈来的刀、兵丁的狞笑声还在耳边转，只有跟着前面这人，才像抓着根救命的稻草。
不知爬了多久，绕过几丛扎人的荆棘，拨开一蓬垂落的枯藤，个仅容人弯腰的洞口露了出来，黑幽幽的，却透着点暖烘烘的气。
“进去。”
身后传来个沙哑的声音，脆生生的，分明是个姑娘家，话短得没半点温度，却让人不敢不听。
清弦猫着腰钻进去，一股混着泥土腥气、干草暖味的气息涌过来，竟奇异地挡住了外头的寒风。
洞不大，深处铺着厚厚的干稻草，旁边用石头垒了个小土灶，灶里还留着点灰。
一缕月光从洞口缝里挤进来，刚好描出救她那人的轮廓 —— 果然是个少女，比她矮些，穿件打了好几块补丁的灰布棉袄，领口的补丁是粗麻布，袖口却缀了块旧绸子，看着怪拼凑的。
她头发用根麻绳束在脑后，脸上沾着泥，可那双眼睛亮得很，像淬了光的钉子，正盯着清弦上下打量，满是警惕。
“多…… 多谢姑娘救命。”
清弦靠着冰凉的洞壁滑坐下来，声音还发着颤，手却下意识地按了按袖袋 —— 那本补全的《佞臣录》硬硬的，还在。
少女没应声，走到土灶边，从怀里摸出个火折子，“嗤” 地吹亮，引燃了灶里的干松针。
橘红色的火苗窜起来，把洞角的黑驱散了些，也烘得空气暖了点。
火光里，清弦才看清她的手：指节突出，掌心满是老茧，虎口处还有道浅浅的疤，不像是寻常姑娘家的手，倒像常年握刀、干重活的。
“我叫秋蝉。”
少女终于开口，声音还是平淡淡的，拿起个豁了口的瓦罐，从角落皮囊里倒了些清水，架在灶上。
她的目光扫过清弦的绫袄 —— 虽沾了泥，可料子是上好的软绫，又落在她发间那枚素银簪上，眼神动了动，“你是官家小姐？”
清弦的心猛地一缩，嘴唇抿成条线。
家没了，爹被抓了，满门的冤屈压在身上，她不敢信任何人。
可眼前这姑娘刚救了她，那罐水在火上 “咕嘟” 冒起了热气，暖得人眼热。
“我…… 姓沈。”
她低低地说，没否认。
这己是她此刻能给的，最大的信任。
“沈？”
秋蝉拨火的手顿了顿，抬眼扫她一下，眼里飞快地闪过点什么，又很快压下去，像没看见似的，“哦，那个修史惹了祸的沈家。”
这话像块冰，“咚” 地砸进清弦心里。
她浑身一僵，血液都像冻住了 —— 家里的事，竟己传得这么快？
连这荒山野岭里的姑娘都知道？
“你…… 你怎么会知道？”
清弦的声音发颤，身子不自觉地往后缩了缩，指尖攥紧了袖袋里的书，纸页硌得指节发白。
秋蝉看了她一眼，把灶上温好的瓦罐递过来，罐沿还热得烫手。
“城里都在说。”
她低头拨了拨火，火星子 “噼啪” 溅起来，“上元夜，禁军抄了翰林沈学士的家，说他私修谤史，还通边将。
我在城根下听挑夫聊天，药铺的掌柜也在说。”
清弦捧着瓦罐，指尖却感受不到半点暖意。
父亲的冤屈，沈家的灾难，竟成了市井里的谈资？
那些人说的时候，会不会带着鄙夷？
会不会觉得父亲真的是个奸臣？
屈辱混着悲凉，堵得她胸口发疼。
“我爹没有！”
她猛地抬起头，眼里涌着火，声音不大，却字字咬得紧，“他是被冤枉的！
他写史从来只说真话，怎么会谤君通敌？”
秋蝉没接话，只是静静地看着她，火光在她脸上晃，映得她眼神沉沉的。
过了好一会儿，她才轻轻叹口气，声音里带着点不属于她年纪的沧桑：“这世道，冤枉的人还少吗？”
一句话，把清弦强撑的硬气戳破了。
是啊，乱葬岗上那些没了气的人，张妈、老周、碧珠，哪个不是被冤枉的？
他们连辩解的机会都没有，就成了 “病殁” 的晦气东西。
她低下头，眼泪 “吧嗒” 滴在瓦罐上，溅起小小的水花，很快就干了。
“那你呢？”
清弦吸了吸鼻子，把眼泪咽回去，看向秋蝉，“你怎么住在这种地方？”
她扫了眼洞壁上挂着的旧弓箭，箭杆都磨得发亮了。
秋蝉的目光飘向洞口那缕月光，手指无意识地摸向腰间 —— 那里挂着个褪了色的布香囊，绣着半朵残梅。
“我在等人。”
她的声音低了些，带着点拗劲，“等我爹。”
“你爹？”
“他以前是镇北军的校尉。”
秋蝉的指尖捏紧了香囊，声音发紧，“去年北境打仗，他们营被派去断后，后来…… 后来朝廷说他们临阵脱逃，是逃兵，全军覆没了。”
“逃兵？”
清弦愣住了。
她从小听父亲说边关将士多英勇，“逃兵” 两个字，总带着点不齿。
可看着秋蝉眼里那团又痛又怒的火，她把到了嘴边的话又咽了回去。
“他不是逃兵！”
秋蝉猛地转头，眼睛亮得吓人，声音陡然拔高，像头被惹急的小兽，“他走之前托人带信回来，说‘军令如山，绝不后退’，还让我好好照顾娘！
可他们说他跑了！
娘气病了，去年冬天没熬过去…… 我不信！
我爹绝不会当逃兵！
他跟你爹一样，都是被冤枉的！”
她的胸口剧烈起伏着，眼泪在眼眶里打转，却死死咬着唇，不肯掉下来。
火光下，清弦看着她通红的眼，突然觉得心里某个地方被撞了一下 —— 她们多像啊，都没了家，都背着洗不清的冤屈，都在这冷透了的世道里，孤零零地撑着。
一股热流从心底涌上来，混着悲愤，堵得清弦鼻子发酸。
她放下瓦罐，挪到秋蝉身边，轻轻握住了她的手 —— 秋蝉的手又冷又糙，满是老茧，却攥得很紧。
“我信你。”
清弦看着她的眼睛，一字一句地说，声音很轻，却很稳，“我信你爹不是逃兵，就像信我爹没做错事一样。”
秋蝉的身子颤了一下，猛地别过头，肩膀微微抽动。
过了会儿，她才低低地哭出声，不是嚎啕，是压抑的、抽噎的哭，像受了伤的小兽，终于敢露出点脆弱。
清弦也跟着掉眼泪，却没说话，只是轻轻拍着她的背 —— 两个姑娘，在这荒山野洞的寒夜里，靠着这点同病相怜的暖，把彼此的孤独都捂热了点。
哭够了，秋蝉抹了把脸，眼里的泪没了，只剩点红。
清弦看着她，又看了看自己袖袋里的书 —— 那书里夹着张妈的血，藏着父亲的冤，还有多少人的委屈？
她突然问自己：就这么逃去江南，隐姓埋名活下去，够吗？
不够。
父亲把书塞给她时，眼里的光不是让她苟活；张妈用命护着那几页纸，也不是让她躲起来。
史笔该记真事，不该是被权力改得面目全非的谎言；冤屈该洗，不该烂在乱葬岗的泥里。
一股从未有过的劲，从心底钻出来，压过了怕，盖过了悲。
清弦松开秋蝉的手，猛地站起来，走到洞口，一把掀开了挡着的枯藤 ——风裹着雪，“呼” 地灌进来，火堆 “噼啪” 响了声，火星子差点被吹灭。
洞外不知何时下起了雪，大片大片的，把山、把天、把远处的城，都盖成了白茫茫一片，连乱葬岗的腥气，都暂时被压下去了。
清弦迎着风雪，一步步走出去，跪在雪地里。
雪片落在脸上，凉得像父亲以前摸她头的手；雪水渗进衣领，和眼泪混在一起，却没那么冷了。
她朝着帝都的方向，朝着乱葬岗的方向，重重磕了三个头 —— 额头碰到雪，冰得发麻，却让她更清醒。
然后她首起身，从袖里掏出那本《佞臣录》，还有那几页染血的纸，紧紧贴在胸口。
纸页上的血早就干了，却像还带着温度。
她仰起头，望着漫天飞雪，声音不大，却像敲在冰上的石头，每个字都带着泪和劲：“皇天在上，厚土在下！
沈家枉死的亲人，都听着！”
“我沈清弦，今日立誓 ——这辈子，必用我血，洗沈家的冤！”
“这辈子，必凭此书，揭佞臣的奸！”
“这辈子，必拼我命，求一个公道，争一个清白！”
“史笔为刃，不死不休！
这仇不报，这志不成，我沈清弦 —— 誓不为人！”
风雪更急了，把她的声音裹着传出去，又被雪压下来，却像刻在了雪地里，刻进了她骨头里。
秋蝉不知何时也站到了洞口，雪落在她的棉袄上，很快积了薄薄一层。
她看着雪地里那个单薄却挺得笔首的身影，看着她手里举着的书，看着她眼里那团烧起来的火，心里某个地方也热了 —— 等爹的日子太苦了，苦得快看不见光，可眼前这人，却像点了盏灯。
清弦立完誓，身子晃了晃，是冻的，也是激动的。
她转过身，看向秋蝉，眼里还闪着泪，却亮得惊人，没了半分之前的慌，只剩一往无前的劲：“秋蝉，我要去江南。
我爹在那儿有故交，我要躲着，也要攒劲。
你…… 愿意跟我走吗？”
她没说能给什么，没说前路多顺，只说了真话 —— 她们都是背着重担的人，要一起走难走的路。
秋蝉看着她，又低头看了看自己的手 —— 这双手握过柴、握过弓，没握过什么暖。
她攥紧拳头，指甲掐进掌心，再抬头时，眼里没了犹豫：“好。”
就一个字，却重得像块铁。
清弦走过去，握住她的手。
她的手还带着雪的凉，秋蝉的手糙却有力，两只手攥在一起，竟暖得很。
风雪还在下，可她们看着彼此，都觉得心里有团火，烧得旺。
清弦知道，去江南的路肯定难 —— 仇敌的手说不定伸得远，未知的险还藏在暗处。
可她不再是一个人了。
她摸了摸胸口的书，又看了看身边的秋蝉，突然不怕了。
雪会停，天会亮。
她们要踩着这雪，走向那条难走的路，把冤屈洗了，把真相说出来。
只是那本《佞臣录》里，到底藏着多大的秘密？
那辆玄色马车的主人，到底是谁？
这些问号，还悬在心里，等着她们一点点揭开。
（第西章 完）
沈清弦跟在那道瘦小身影后头，几乎是手脚并用地在黑黢黢的山岩间爬 —— 石头冰得硌手，枯藤的刺刮破了袖口，渗出的血珠一沾风就凝了冰，可她不敢停。
乱葬岗上那柄劈来的刀、兵丁的狞笑声还在耳边转，只有跟着前面这人，才像抓着根救命的稻草。
不知爬了多久，绕过几丛扎人的荆棘，拨开一蓬垂落的枯藤，个仅容人弯腰的洞口露了出来，黑幽幽的，却透着点暖烘烘的气。
“进去。”
身后传来个沙哑的声音，脆生生的，分明是个姑娘家，话短得没半点温度，却让人不敢不听。
清弦猫着腰钻进去，一股混着泥土腥气、干草暖味的气息涌过来，竟奇异地挡住了外头的寒风。
洞不大，深处铺着厚厚的干稻草，旁边用石头垒了个小土灶，灶里还留着点灰。
一缕月光从洞口缝里挤进来，刚好描出救她那人的轮廓 —— 果然是个少女，比她矮些，穿件打了好几块补丁的灰布棉袄，领口的补丁是粗麻布，袖口却缀了块旧绸子，看着怪拼凑的。
她头发用根麻绳束在脑后，脸上沾着泥，可那双眼睛亮得很，像淬了光的钉子，正盯着清弦上下打量，满是警惕。
“多…… 多谢姑娘救命。”
清弦靠着冰凉的洞壁滑坐下来，声音还发着颤，手却下意识地按了按袖袋 —— 那本补全的《佞臣录》硬硬的，还在。
少女没应声，走到土灶边，从怀里摸出个火折子，“嗤” 地吹亮，引燃了灶里的干松针。
橘红色的火苗窜起来，把洞角的黑驱散了些，也烘得空气暖了点。
火光里，清弦才看清她的手：指节突出，掌心满是老茧，虎口处还有道浅浅的疤，不像是寻常姑娘家的手，倒像常年握刀、干重活的。
“我叫秋蝉。”
少女终于开口，声音还是平淡淡的，拿起个豁了口的瓦罐，从角落皮囊里倒了些清水，架在灶上。
她的目光扫过清弦的绫袄 —— 虽沾了泥，可料子是上好的软绫，又落在她发间那枚素银簪上，眼神动了动，“你是官家小姐？”
清弦的心猛地一缩，嘴唇抿成条线。
家没了，爹被抓了，满门的冤屈压在身上，她不敢信任何人。
可眼前这姑娘刚救了她，那罐水在火上 “咕嘟” 冒起了热气，暖得人眼热。
“我…… 姓沈。”
她低低地说，没否认。
这己是她此刻能给的，最大的信任。
“沈？”
秋蝉拨火的手顿了顿，抬眼扫她一下，眼里飞快地闪过点什么，又很快压下去，像没看见似的，“哦，那个修史惹了祸的沈家。”
这话像块冰，“咚” 地砸进清弦心里。
她浑身一僵，血液都像冻住了 —— 家里的事，竟己传得这么快？
连这荒山野岭里的姑娘都知道？
“你…… 你怎么会知道？”
清弦的声音发颤，身子不自觉地往后缩了缩，指尖攥紧了袖袋里的书，纸页硌得指节发白。
秋蝉看了她一眼，把灶上温好的瓦罐递过来，罐沿还热得烫手。
“城里都在说。”
她低头拨了拨火，火星子 “噼啪” 溅起来，“上元夜，禁军抄了翰林沈学士的家，说他私修谤史，还通边将。
我在城根下听挑夫聊天，药铺的掌柜也在说。”
清弦捧着瓦罐，指尖却感受不到半点暖意。
父亲的冤屈，沈家的灾难，竟成了市井里的谈资？
那些人说的时候，会不会带着鄙夷？
会不会觉得父亲真的是个奸臣？
屈辱混着悲凉，堵得她胸口发疼。
“我爹没有！”
她猛地抬起头，眼里涌着火，声音不大，却字字咬得紧，“他是被冤枉的！
他写史从来只说真话，怎么会谤君通敌？”
秋蝉没接话，只是静静地看着她，火光在她脸上晃，映得她眼神沉沉的。
过了好一会儿，她才轻轻叹口气，声音里带着点不属于她年纪的沧桑：“这世道，冤枉的人还少吗？”
一句话，把清弦强撑的硬气戳破了。
是啊，乱葬岗上那些没了气的人，张妈、老周、碧珠，哪个不是被冤枉的？
他们连辩解的机会都没有，就成了 “病殁” 的晦气东西。
她低下头，眼泪 “吧嗒” 滴在瓦罐上，溅起小小的水花，很快就干了。
“那你呢？”
清弦吸了吸鼻子，把眼泪咽回去，看向秋蝉，“你怎么住在这种地方？”
她扫了眼洞壁上挂着的旧弓箭，箭杆都磨得发亮了。
秋蝉的目光飘向洞口那缕月光，手指无意识地摸向腰间 —— 那里挂着个褪了色的布香囊，绣着半朵残梅。
“我在等人。”
她的声音低了些，带着点拗劲，“等我爹。”
“你爹？”
“他以前是镇北军的校尉。”
秋蝉的指尖捏紧了香囊，声音发紧，“去年北境打仗，他们营被派去断后，后来…… 后来朝廷说他们临阵脱逃，是逃兵，全军覆没了。”
“逃兵？”
清弦愣住了。
她从小听父亲说边关将士多英勇，“逃兵” 两个字，总带着点不齿。
可看着秋蝉眼里那团又痛又怒的火，她把到了嘴边的话又咽了回去。
“他不是逃兵！”
秋蝉猛地转头，眼睛亮得吓人，声音陡然拔高，像头被惹急的小兽，“他走之前托人带信回来，说‘军令如山，绝不后退’，还让我好好照顾娘！
可他们说他跑了！
娘气病了，去年冬天没熬过去…… 我不信！
我爹绝不会当逃兵！
他跟你爹一样，都是被冤枉的！”
她的胸口剧烈起伏着，眼泪在眼眶里打转，却死死咬着唇，不肯掉下来。
火光下，清弦看着她通红的眼，突然觉得心里某个地方被撞了一下 —— 她们多像啊，都没了家，都背着洗不清的冤屈，都在这冷透了的世道里，孤零零地撑着。
一股热流从心底涌上来，混着悲愤，堵得清弦鼻子发酸。
她放下瓦罐，挪到秋蝉身边，轻轻握住了她的手 —— 秋蝉的手又冷又糙，满是老茧，却攥得很紧。
“我信你。”
清弦看着她的眼睛，一字一句地说，声音很轻，却很稳，“我信你爹不是逃兵，就像信我爹没做错事一样。”
秋蝉的身子颤了一下，猛地别过头，肩膀微微抽动。
过了会儿，她才低低地哭出声，不是嚎啕，是压抑的、抽噎的哭，像受了伤的小兽，终于敢露出点脆弱。
清弦也跟着掉眼泪，却没说话，只是轻轻拍着她的背 —— 两个姑娘，在这荒山野洞的寒夜里，靠着这点同病相怜的暖，把彼此的孤独都捂热了点。
哭够了，秋蝉抹了把脸，眼里的泪没了，只剩点红。
清弦看着她，又看了看自己袖袋里的书 —— 那书里夹着张妈的血，藏着父亲的冤，还有多少人的委屈？
她突然问自己：就这么逃去江南，隐姓埋名活下去，够吗？
不够。
父亲把书塞给她时，眼里的光不是让她苟活；张妈用命护着那几页纸，也不是让她躲起来。
史笔该记真事，不该是被权力改得面目全非的谎言；冤屈该洗，不该烂在乱葬岗的泥里。
一股从未有过的劲，从心底钻出来，压过了怕，盖过了悲。
清弦松开秋蝉的手，猛地站起来，走到洞口，一把掀开了挡着的枯藤 ——风裹着雪，“呼” 地灌进来，火堆 “噼啪” 响了声，火星子差点被吹灭。
洞外不知何时下起了雪，大片大片的，把山、把天、把远处的城，都盖成了白茫茫一片，连乱葬岗的腥气，都暂时被压下去了。
清弦迎着风雪，一步步走出去，跪在雪地里。
雪片落在脸上，凉得像父亲以前摸她头的手；雪水渗进衣领，和眼泪混在一起，却没那么冷了。
她朝着帝都的方向，朝着乱葬岗的方向，重重磕了三个头 —— 额头碰到雪，冰得发麻，却让她更清醒。
然后她首起身，从袖里掏出那本《佞臣录》，还有那几页染血的纸，紧紧贴在胸口。
纸页上的血早就干了，却像还带着温度。
她仰起头，望着漫天飞雪，声音不大，却像敲在冰上的石头，每个字都带着泪和劲：“皇天在上，厚土在下！
沈家枉死的亲人，都听着！”
“我沈清弦，今日立誓 ——这辈子，必用我血，洗沈家的冤！”
“这辈子，必凭此书，揭佞臣的奸！”
“这辈子，必拼我命，求一个公道，争一个清白！”
“史笔为刃，不死不休！
这仇不报，这志不成，我沈清弦 —— 誓不为人！”
风雪更急了，把她的声音裹着传出去，又被雪压下来，却像刻在了雪地里，刻进了她骨头里。
秋蝉不知何时也站到了洞口，雪落在她的棉袄上，很快积了薄薄一层。
她看着雪地里那个单薄却挺得笔首的身影，看着她手里举着的书，看着她眼里那团烧起来的火，心里某个地方也热了 —— 等爹的日子太苦了，苦得快看不见光，可眼前这人，却像点了盏灯。
清弦立完誓，身子晃了晃，是冻的，也是激动的。
她转过身，看向秋蝉，眼里还闪着泪，却亮得惊人，没了半分之前的慌，只剩一往无前的劲：“秋蝉，我要去江南。
我爹在那儿有故交，我要躲着，也要攒劲。
你…… 愿意跟我走吗？”
她没说能给什么，没说前路多顺，只说了真话 —— 她们都是背着重担的人，要一起走难走的路。
秋蝉看着她，又低头看了看自己的手 —— 这双手握过柴、握过弓，没握过什么暖。
她攥紧拳头，指甲掐进掌心，再抬头时，眼里没了犹豫：“好。”
就一个字，却重得像块铁。
清弦走过去，握住她的手。
她的手还带着雪的凉，秋蝉的手糙却有力，两只手攥在一起，竟暖得很。
风雪还在下，可她们看着彼此，都觉得心里有团火，烧得旺。
清弦知道，去江南的路肯定难 —— 仇敌的手说不定伸得远，未知的险还藏在暗处。
可她不再是一个人了。
她摸了摸胸口的书，又看了看身边的秋蝉，突然不怕了。
雪会停，天会亮。
她们要踩着这雪，走向那条难走的路，把冤屈洗了，把真相说出来。
只是那本《佞臣录》里，到底藏着多大的秘密？
那辆玄色马车的主人，到底是谁？
这些问号，还悬在心里，等着她们一点点揭开。
（第西章 完）