红妆点江山
第5章 江南潜影
第 5 章 江南潜影永和七年的春，来得比往年急些。
江南临州的风刚暖透，运河两岸的柳就抽了絮，白绒绒地飘在水面上，和粉白的桃花瓣缠在一起，被画舫的橹搅碎，漾开满河的软香。
丝竹声从舫里漏出来，混着吴侬软语的笑，裹着暖风飘得远，把这江南的富庶与婉约，揉得软乎乎的。
清漪书院藏在城西的山坳里，白墙黛瓦嵌在竹海间，风穿过竹梢，“沙沙” 地响，倒比城里的丝竹更清透。
书院不大，却因山长林文镜是当代大儒，又藏了好些孤本珍籍，江南的士子们提起它，都要多几分敬重。
这日午后，西侧的 “墨香阁” 里静得很，只有书页翻动的 “哗啦” 声，偶尔掺着梯脚蹭过地板的轻响。
一架高梯倚在书架旁，上头站着个穿青布袍的年轻人，正踮着脚，小心翼翼地把顶层的书册抽出来。
他身形偏瘦，肩线却挺得首，侧脸清秀，肤色是常年不见强阳的白，唯有眉眼间凝着股与年纪不符的静 —— 不是学子的青涩，是沉在水底的稳。
这便是化名 “阿弦” 的沈清弦。
三年江南的日子，磨掉了她从前衣袂带香的娇弱，连指尖都沾了书卷的糙意，却把那股藏在骨子里的韧，养得更沉了。
她把几册潮了边的《地方风物志》轻放在梯下的长案上，案上铺着软布，怕磨坏了书脊。
又从抽屉里摸出个小漆匣，里头的干艾草、芸香草是按比例配好的，专用来给古籍防潮。
她的指尖在纸页上划过，动作轻得像怕惊醒书里的字 —— 这双手从前只握过绣针与毛笔，如今却能辨纸性、补虫洞，连摹补缺失的字迹，都能仿得跟原笔分不出真假。
“阿弦！
阿弦！”
阁门口传来压低的呼唤，带着点急慌。
清弦的手顿了顿，先把手里的芸香草放回匣中，才缓缓转过身。
脸上那点沉在书里的静，飞快地换成了温和的怯意 —— 这是她练了三年的模样，像株不起眼的竹，让人不会多留意。
探头进来的是同院的陈师兄，青袍领口沾了点墨，脸上又兴奋又神秘：“别收拾了！
山长叫你呢！
京城来大人物了 —— 摄政王府的长史，周瑾周大人！
说是为王府藏书楼来收孤本，特地来咱们书院！
山长让你带着前几日修好的《南行杂录》，去‘澄心堂’见客！”
摄政王府？
这五个字像颗小石子，“咚” 地砸进清弦心里。
她垂在身侧的手悄悄蜷了蜷，指甲掐进掌心，那点疼让她没露出半分异样。
萧执…… 他的人，怎么会找到这里？
三年来，她把 “沈清弦” 三个字埋得严严实实，只敢以 “阿弦” 的身份活着。
靠着幼时父亲教的书法与古籍知识，过了书院的三关考核，才得以留在墨香阁。
她平日里除了整理典籍，就是泡在书堆里，对着《佞臣录》上的名字，在故纸堆里找蛛丝马迹 —— 哪些是真，哪些是假，哪些人背后还藏着别的事。
秋蝉则在城里扎了根，靠着采买、帮工混在市井里，悄悄听消息，慢慢织了张薄得可怜的情报网。
她们像两条藏在水底的鱼，连吐泡泡都要小心翼翼。
可现在，京城的风，竟吹到了这江南的山坳里。
“我…… 我就是个整理书的，山长怎么会叫我？”
阿弦的声音放得轻，带着点恰到好处的慌，像个没见过大人物的学子。
“还不是因为你修书的本事！”
陈师兄凑过来，声音压得更低，“那《南行杂录》虫蛀得快散架了，又是孤本，连山长都头疼，你倒好，不仅补好了，连缺的字都摹得跟原笔一样！
周大人是出了名的爱书人，特意要看看修书的人！
这可是好机会！
要是得了周大人的眼，说不定能荐你去王府藏书楼呢！
快走吧！”
清弦心里的算盘飞快打着：躲，肯定不行 —— 山长己经开口，周瑾又点名，躲了反而显眼；去，是险，可说不定也是机会 —— 离权力近点，才能更快找到真相。
父亲从前说过，最险的地方，有时反而最安全。
她深吸一口气，脸上露出点受宠若惊的红：“那…… 师兄等我片刻，我把书收好就来。”
澄心堂里飘着茶香，是江南特有的雨前龙井，清清爽爽的。
林山长坐在主位上，须发都白了，却精神得很，手里捏着个茶盏，正和对面的人说话。
那人穿件靛蓝色的杭绸首缀，料子是上好的，却没绣什么花纹，看着素雅。
他面容清癯，眼角有细纹，可那双眼睛亮得很，扫过来时，带着股久居上位的稳，正是摄政王府的长史周瑾。
阿弦捧着个锦缎书匣，垂着头，脚步放得极轻，走进堂里。
先对着林山长躬身，又转向周瑾，声音稳得没颤：“学生阿弦，见过山长，见过周大人。”
“不必多礼。”
林山长笑了笑，指了指周瑾手边的茶几，“把《南行杂录》给周大人看看。”
阿弦走上前，把书匣轻轻放在茶几上，匣底与木面碰出的轻响，在安静的堂里格外清晰。
她退到一旁，垂着手，能感觉到周瑾的目光落在她身上 —— 不锐，却像能穿透衣服，看到她藏在底下的心思。
周瑾打开书匣，把那套《南行杂录》取出来。
书页边缘的虫洞被补得平平整整，用的纸是特意找的旧纸，颜色、厚度都跟原书差不离；缺的字摹得极像，连原笔的飞白都仿出来了，不细看，根本看不出是补的。
他的手指在摹补的字迹上轻轻划了划，眼里露出点惊讶。
他爱书几十年，见过的修书匠人不少，可这么年轻，手艺又这么细的，还是头一个。
更难得的是，这手艺里藏着心思 —— 不是死补，是懂书，懂写字的人。
“好手艺。”
周瑾点点头，抬眼看向阿弦，语气里是真的欣赏，“年纪轻轻，能有这般本事，不容易。
听闻你对古籍断代、辨伪，也有想法？”
阿弦微微抬头，眼神还是谦谦的：“大人过奖了。
学生只是从小喜欢翻旧书，看得多了，就摸出点门道。
断代辨伪，无非是看版刻的字、纸的帘纹、避讳的字，还有藏书印，凑在一起琢磨，算不得什么本事。”
“哦？”
周瑾放下书，身子微微前倾，带着点探问的意思，“那依你看，这《南行杂录》除了写岭南的风土，里头还藏着别的意思吗？”
这是考她，也是探她。
阿弦心里清楚 —— 太露锋芒会惹祸，太藏着又抓不住机会。
她顿了顿，声音依旧轻，却没了怯意：“回大人，学生浅见，这书的著者从前做过漕运的小官。
您看这里，” 她指了指书中一页，“写岭南的果子，却提了码头的船怎么装、走哪条水最快；写当地的风俗，又顺带提了豪强跟漕帮的往来。
要是细琢磨，或许能看出前朝漕运的门道，对现在…… 说不定也有点用。”
她没说虚的大道理，只挑了最实在的 “漕运” 说 —— 既显了她的眼力，又没碰朝堂的敏感处，刚好挠到权力者可能关心的地方。
周瑾的眼睛亮了亮，放下书，抚掌笑出声：“好！
好一个‘漕运的门道’！
林山长，你这书院里，果然藏着能人！
不仅手艺好，还有经世的心思！”
林山长也笑了，看向阿弦的眼神里，多了几分赞许。
周瑾从袖里摸出张名帖，递过来。
名帖是素白的纸，只印了 “周瑾” 两个字，墨色沉，纸也厚实。
“阿弦小友，这是我的名帖。
日后若去京城，拿着它去王府藏书楼找我。
那里还有些难修的孤本，说不定要借你的本事。”
名帖落在手里，有点沉。
阿弦的心里 “咯噔” 一下，面上却依旧是受宠若惊的模样，双手接过，躬身道：“多谢大人抬爱，学生不敢当。”
走出澄心堂，春日的阳光暖得晃眼，阿弦却觉得后背的汗把里衣都浸湿了。
跟周瑾的这几句话，看着平和，实则每一句都踩着线 —— 多一分就显了，少一分就淡了，稍有差池，就是灭顶之灾。
她捏着那张名帖，指尖微微用力，纸边硌得指腹发疼。
这薄薄一张纸，是通往京城的门，可门后是生路，还是死路？
回到墨香阁，她靠在书架上，慢慢舒了口气。
阁外的竹影晃进来，落在书页上，斑斑点点的。
远处传来学子们的谈笑声，混着竹风，一派安宁。
可她知道，这安宁碎了 —— 周瑾来了，京城的影子，就落在了江南。
秋蝉昨日还跟她说，城里好像有齐王的人在活动，跟盐铁走私有关，而《佞臣录》上，刚好有个名字，跟前朝的盐铁案牵连着。
原来江南不是避风港，仇敌的影子，早就在这儿织了网。
她抬手，摸了摸发间的素银簪 —— 这簪子陪了她三年，不管是修书还是赶路，从来没摘过。
冰凉的簪身贴着指尖，让她乱跳的心慢慢稳下来。
“史笔为刃……” 她在心里默念着雪夜的誓言，声音很轻，却带着劲。
周瑾的名帖，是险，也是机会。
它意味着，她藏在江南的日子，或许要结束了。
通往京城，通往那笔血海深仇的路，好像终于开了条缝。
接下来该怎么办？
是继续藏着，还是顺着这条缝，往里走？
阿弦走到窗边，望向北方的天。
江南的云很软，可北方的天，说不定正飘着雪。
她的眼神静下来，像深潭里的水，底下却藏着不肯灭的火。
（第五章 完）
江南临州的风刚暖透，运河两岸的柳就抽了絮，白绒绒地飘在水面上，和粉白的桃花瓣缠在一起，被画舫的橹搅碎，漾开满河的软香。
丝竹声从舫里漏出来，混着吴侬软语的笑，裹着暖风飘得远，把这江南的富庶与婉约，揉得软乎乎的。
清漪书院藏在城西的山坳里，白墙黛瓦嵌在竹海间，风穿过竹梢，“沙沙” 地响，倒比城里的丝竹更清透。
书院不大，却因山长林文镜是当代大儒，又藏了好些孤本珍籍，江南的士子们提起它，都要多几分敬重。
这日午后，西侧的 “墨香阁” 里静得很，只有书页翻动的 “哗啦” 声，偶尔掺着梯脚蹭过地板的轻响。
一架高梯倚在书架旁，上头站着个穿青布袍的年轻人，正踮着脚，小心翼翼地把顶层的书册抽出来。
他身形偏瘦，肩线却挺得首，侧脸清秀，肤色是常年不见强阳的白，唯有眉眼间凝着股与年纪不符的静 —— 不是学子的青涩，是沉在水底的稳。
这便是化名 “阿弦” 的沈清弦。
三年江南的日子，磨掉了她从前衣袂带香的娇弱，连指尖都沾了书卷的糙意，却把那股藏在骨子里的韧，养得更沉了。
她把几册潮了边的《地方风物志》轻放在梯下的长案上，案上铺着软布，怕磨坏了书脊。
又从抽屉里摸出个小漆匣，里头的干艾草、芸香草是按比例配好的，专用来给古籍防潮。
她的指尖在纸页上划过，动作轻得像怕惊醒书里的字 —— 这双手从前只握过绣针与毛笔，如今却能辨纸性、补虫洞，连摹补缺失的字迹，都能仿得跟原笔分不出真假。
“阿弦！
阿弦！”
阁门口传来压低的呼唤，带着点急慌。
清弦的手顿了顿，先把手里的芸香草放回匣中，才缓缓转过身。
脸上那点沉在书里的静，飞快地换成了温和的怯意 —— 这是她练了三年的模样，像株不起眼的竹，让人不会多留意。
探头进来的是同院的陈师兄，青袍领口沾了点墨，脸上又兴奋又神秘：“别收拾了！
山长叫你呢！
京城来大人物了 —— 摄政王府的长史，周瑾周大人！
说是为王府藏书楼来收孤本，特地来咱们书院！
山长让你带着前几日修好的《南行杂录》，去‘澄心堂’见客！”
摄政王府？
这五个字像颗小石子，“咚” 地砸进清弦心里。
她垂在身侧的手悄悄蜷了蜷，指甲掐进掌心，那点疼让她没露出半分异样。
萧执…… 他的人，怎么会找到这里？
三年来，她把 “沈清弦” 三个字埋得严严实实，只敢以 “阿弦” 的身份活着。
靠着幼时父亲教的书法与古籍知识，过了书院的三关考核，才得以留在墨香阁。
她平日里除了整理典籍，就是泡在书堆里，对着《佞臣录》上的名字，在故纸堆里找蛛丝马迹 —— 哪些是真，哪些是假，哪些人背后还藏着别的事。
秋蝉则在城里扎了根，靠着采买、帮工混在市井里，悄悄听消息，慢慢织了张薄得可怜的情报网。
她们像两条藏在水底的鱼，连吐泡泡都要小心翼翼。
可现在，京城的风，竟吹到了这江南的山坳里。
“我…… 我就是个整理书的，山长怎么会叫我？”
阿弦的声音放得轻，带着点恰到好处的慌，像个没见过大人物的学子。
“还不是因为你修书的本事！”
陈师兄凑过来，声音压得更低，“那《南行杂录》虫蛀得快散架了，又是孤本，连山长都头疼，你倒好，不仅补好了，连缺的字都摹得跟原笔一样！
周大人是出了名的爱书人，特意要看看修书的人！
这可是好机会！
要是得了周大人的眼，说不定能荐你去王府藏书楼呢！
快走吧！”
清弦心里的算盘飞快打着：躲，肯定不行 —— 山长己经开口，周瑾又点名，躲了反而显眼；去，是险，可说不定也是机会 —— 离权力近点，才能更快找到真相。
父亲从前说过，最险的地方，有时反而最安全。
她深吸一口气，脸上露出点受宠若惊的红：“那…… 师兄等我片刻，我把书收好就来。”
澄心堂里飘着茶香，是江南特有的雨前龙井，清清爽爽的。
林山长坐在主位上，须发都白了，却精神得很，手里捏着个茶盏，正和对面的人说话。
那人穿件靛蓝色的杭绸首缀，料子是上好的，却没绣什么花纹，看着素雅。
他面容清癯，眼角有细纹，可那双眼睛亮得很，扫过来时，带着股久居上位的稳，正是摄政王府的长史周瑾。
阿弦捧着个锦缎书匣，垂着头，脚步放得极轻，走进堂里。
先对着林山长躬身，又转向周瑾，声音稳得没颤：“学生阿弦，见过山长，见过周大人。”
“不必多礼。”
林山长笑了笑，指了指周瑾手边的茶几，“把《南行杂录》给周大人看看。”
阿弦走上前，把书匣轻轻放在茶几上，匣底与木面碰出的轻响，在安静的堂里格外清晰。
她退到一旁，垂着手，能感觉到周瑾的目光落在她身上 —— 不锐，却像能穿透衣服，看到她藏在底下的心思。
周瑾打开书匣，把那套《南行杂录》取出来。
书页边缘的虫洞被补得平平整整，用的纸是特意找的旧纸，颜色、厚度都跟原书差不离；缺的字摹得极像，连原笔的飞白都仿出来了，不细看，根本看不出是补的。
他的手指在摹补的字迹上轻轻划了划，眼里露出点惊讶。
他爱书几十年，见过的修书匠人不少，可这么年轻，手艺又这么细的，还是头一个。
更难得的是，这手艺里藏着心思 —— 不是死补，是懂书，懂写字的人。
“好手艺。”
周瑾点点头，抬眼看向阿弦，语气里是真的欣赏，“年纪轻轻，能有这般本事，不容易。
听闻你对古籍断代、辨伪，也有想法？”
阿弦微微抬头，眼神还是谦谦的：“大人过奖了。
学生只是从小喜欢翻旧书，看得多了，就摸出点门道。
断代辨伪，无非是看版刻的字、纸的帘纹、避讳的字，还有藏书印，凑在一起琢磨，算不得什么本事。”
“哦？”
周瑾放下书，身子微微前倾，带着点探问的意思，“那依你看，这《南行杂录》除了写岭南的风土，里头还藏着别的意思吗？”
这是考她，也是探她。
阿弦心里清楚 —— 太露锋芒会惹祸，太藏着又抓不住机会。
她顿了顿，声音依旧轻，却没了怯意：“回大人，学生浅见，这书的著者从前做过漕运的小官。
您看这里，” 她指了指书中一页，“写岭南的果子，却提了码头的船怎么装、走哪条水最快；写当地的风俗，又顺带提了豪强跟漕帮的往来。
要是细琢磨，或许能看出前朝漕运的门道，对现在…… 说不定也有点用。”
她没说虚的大道理，只挑了最实在的 “漕运” 说 —— 既显了她的眼力，又没碰朝堂的敏感处，刚好挠到权力者可能关心的地方。
周瑾的眼睛亮了亮，放下书，抚掌笑出声：“好！
好一个‘漕运的门道’！
林山长，你这书院里，果然藏着能人！
不仅手艺好，还有经世的心思！”
林山长也笑了，看向阿弦的眼神里，多了几分赞许。
周瑾从袖里摸出张名帖，递过来。
名帖是素白的纸，只印了 “周瑾” 两个字，墨色沉，纸也厚实。
“阿弦小友，这是我的名帖。
日后若去京城，拿着它去王府藏书楼找我。
那里还有些难修的孤本，说不定要借你的本事。”
名帖落在手里，有点沉。
阿弦的心里 “咯噔” 一下，面上却依旧是受宠若惊的模样，双手接过，躬身道：“多谢大人抬爱，学生不敢当。”
走出澄心堂，春日的阳光暖得晃眼，阿弦却觉得后背的汗把里衣都浸湿了。
跟周瑾的这几句话，看着平和，实则每一句都踩着线 —— 多一分就显了，少一分就淡了，稍有差池，就是灭顶之灾。
她捏着那张名帖，指尖微微用力，纸边硌得指腹发疼。
这薄薄一张纸，是通往京城的门，可门后是生路，还是死路？
回到墨香阁，她靠在书架上，慢慢舒了口气。
阁外的竹影晃进来，落在书页上，斑斑点点的。
远处传来学子们的谈笑声，混着竹风，一派安宁。
可她知道，这安宁碎了 —— 周瑾来了，京城的影子，就落在了江南。
秋蝉昨日还跟她说，城里好像有齐王的人在活动，跟盐铁走私有关，而《佞臣录》上，刚好有个名字，跟前朝的盐铁案牵连着。
原来江南不是避风港，仇敌的影子，早就在这儿织了网。
她抬手，摸了摸发间的素银簪 —— 这簪子陪了她三年，不管是修书还是赶路，从来没摘过。
冰凉的簪身贴着指尖，让她乱跳的心慢慢稳下来。
“史笔为刃……” 她在心里默念着雪夜的誓言，声音很轻，却带着劲。
周瑾的名帖，是险，也是机会。
它意味着，她藏在江南的日子，或许要结束了。
通往京城，通往那笔血海深仇的路，好像终于开了条缝。
接下来该怎么办？
是继续藏着，还是顺着这条缝，往里走？
阿弦走到窗边，望向北方的天。
江南的云很软，可北方的天，说不定正飘着雪。
她的眼神静下来，像深潭里的水，底下却藏着不肯灭的火。
（第五章 完）