孤峰之巅
第五章·焚简记
永和七年·小满老瞎子死的那天，萧暝正在灶前烧火。
柴薪潮湿，灶膛里的火苗忽明忽暗，映得他半边脸发红，半边脸隐在阴影里。
老瞎子靠在墙角，呼吸越来越慢，像一盏熬干的油灯。
"过来。
"老瞎子的声音比往常更哑，像砂纸磨过锈铁。
萧暝放下火钳，走到他跟前。
老瞎子的右手按在腹部的伤口上——昨夜那场厮杀，三柄绣春刀捅穿了他的肠子。
血己经浸透了粗布衣，在地上积成黑红色的一滩。
"我活不过今晚了。
"老瞎子咧嘴一笑，露出参差不齐的黄牙，"但有些事，你得知道。
"他从怀里摸出一卷竹简，简牍泛黄，用麻绳捆着，绳结上沾着干涸的血。
"认得这个吗？
"萧暝盯着竹简上的刻字，瞳孔微缩。
《永和律》——父亲生前参与编纂的当朝法典。
"翻到第七卷。
"萧暝解开麻绳，竹简哗啦一声展开。
第七卷的简牍上，有几行字被朱砂划去，又在旁边添了小字。
"凡民间私贩盐铁者，流三千里。
"朱砂在旁边补道："持盐引者，不在此列。
"萧暝的手指僵住了。
盐引。
那张被烧毁的笺纸上，分明写着"九千引官盐入私邸"。
"看懂了吗？
"老瞎子咳出一口血沫，"你爹改的这条律法，让九千引官盐‘合法’进了某些人的口袋。
"萧暝的喉咙发紧："谁指使的？
"老瞎子没回答，反而问："知道为什么锦衣卫要杀你全家吗？
"萧暝摇头。
"因为这条律法刚颁布三个月，你爹就后悔了。
"老瞎子从袖中抖出一封密信，信纸己经泛黄，"他想告发，所以有人让他永远闭嘴。
"萧暝接过信，指尖发颤。
信上是父亲的笔迹："臣误信奸人，修订恶法，致使盐税亏空，民不聊生。
恳请陛下明察，臣愿以死谢罪。
"落款处没有盖印，只有一滴干涸的血。
"你爹临死前，把这封信交给了观星台的旧友。
"老瞎子冷笑，"可惜那人也是个懦夫，只敢把信藏起来，首到被我找到。
"萧暝攥紧竹简，指节发白。
"现在，该你了。
"老瞎子突然抓住他的手腕，力道大得惊人，"烧了它。
""什么？
""烧了《永和律》，烧了你爹的‘清白’。
"老瞎子独眼里闪着疯狂的光，"你要记住——这世上的公道，不是靠几行字讨回来的。
"灶膛里的火噼啪作响。
萧暝跪坐在火前，一简一简地拆开《永和律》。
每片简牍投入火中时，他都仿佛听见父亲的惨叫。
火光映在他脸上，将眼泪烤成盐粒。
最后一简烧完时，老瞎子己经没了气息。
他的右手仍紧握着那柄剥皮刀，左手却奇怪地摊开着，掌心朝上——像是等着接住什么。
萧暝掰开他的手指，发现里面藏着一枚铜钱。
铜钱背面，刻着一个小小的"漕"字。
当夜·尸陀巷萧暝站在巷口，看着锦衣卫的火把将老瞎子的破屋吞没。
领头的百户大声呵斥手下："仔细搜！
那片竹简必须找到！
"萧暝摸了摸怀中的铜钱，转身走进黑暗。
巷子最深处，剥皮张正用刀尖挑着一个孩童的下巴。
"小子，偷东西是要剁手的。
"孩童吓得尿了裤子，跪在地上求饶。
萧暝走过去，将铜钱弹在剥皮张的刀面上。
"叮——"剥皮张扭头，看清铜钱上的"漕"字后，脸色骤变。
"你......"萧暝拔出匕首——老瞎子给的那把，柄上红绳己经褪成暗褐色。
"从今天起，"他盯着剥皮张惊惧的眼睛，"这条巷子，归我了。
"火光在远处跳跃，将他的影子投在墙上，高大如鬼魅。
柴薪潮湿，灶膛里的火苗忽明忽暗，映得他半边脸发红，半边脸隐在阴影里。
老瞎子靠在墙角，呼吸越来越慢，像一盏熬干的油灯。
"过来。
"老瞎子的声音比往常更哑，像砂纸磨过锈铁。
萧暝放下火钳，走到他跟前。
老瞎子的右手按在腹部的伤口上——昨夜那场厮杀，三柄绣春刀捅穿了他的肠子。
血己经浸透了粗布衣，在地上积成黑红色的一滩。
"我活不过今晚了。
"老瞎子咧嘴一笑，露出参差不齐的黄牙，"但有些事，你得知道。
"他从怀里摸出一卷竹简，简牍泛黄，用麻绳捆着，绳结上沾着干涸的血。
"认得这个吗？
"萧暝盯着竹简上的刻字，瞳孔微缩。
《永和律》——父亲生前参与编纂的当朝法典。
"翻到第七卷。
"萧暝解开麻绳，竹简哗啦一声展开。
第七卷的简牍上，有几行字被朱砂划去，又在旁边添了小字。
"凡民间私贩盐铁者，流三千里。
"朱砂在旁边补道："持盐引者，不在此列。
"萧暝的手指僵住了。
盐引。
那张被烧毁的笺纸上，分明写着"九千引官盐入私邸"。
"看懂了吗？
"老瞎子咳出一口血沫，"你爹改的这条律法，让九千引官盐‘合法’进了某些人的口袋。
"萧暝的喉咙发紧："谁指使的？
"老瞎子没回答，反而问："知道为什么锦衣卫要杀你全家吗？
"萧暝摇头。
"因为这条律法刚颁布三个月，你爹就后悔了。
"老瞎子从袖中抖出一封密信，信纸己经泛黄，"他想告发，所以有人让他永远闭嘴。
"萧暝接过信，指尖发颤。
信上是父亲的笔迹："臣误信奸人，修订恶法，致使盐税亏空，民不聊生。
恳请陛下明察，臣愿以死谢罪。
"落款处没有盖印，只有一滴干涸的血。
"你爹临死前，把这封信交给了观星台的旧友。
"老瞎子冷笑，"可惜那人也是个懦夫，只敢把信藏起来，首到被我找到。
"萧暝攥紧竹简，指节发白。
"现在，该你了。
"老瞎子突然抓住他的手腕，力道大得惊人，"烧了它。
""什么？
""烧了《永和律》，烧了你爹的‘清白’。
"老瞎子独眼里闪着疯狂的光，"你要记住——这世上的公道，不是靠几行字讨回来的。
"灶膛里的火噼啪作响。
萧暝跪坐在火前，一简一简地拆开《永和律》。
每片简牍投入火中时，他都仿佛听见父亲的惨叫。
火光映在他脸上，将眼泪烤成盐粒。
最后一简烧完时，老瞎子己经没了气息。
他的右手仍紧握着那柄剥皮刀，左手却奇怪地摊开着，掌心朝上——像是等着接住什么。
萧暝掰开他的手指，发现里面藏着一枚铜钱。
铜钱背面，刻着一个小小的"漕"字。
当夜·尸陀巷萧暝站在巷口，看着锦衣卫的火把将老瞎子的破屋吞没。
领头的百户大声呵斥手下："仔细搜！
那片竹简必须找到！
"萧暝摸了摸怀中的铜钱，转身走进黑暗。
巷子最深处，剥皮张正用刀尖挑着一个孩童的下巴。
"小子，偷东西是要剁手的。
"孩童吓得尿了裤子，跪在地上求饶。
萧暝走过去，将铜钱弹在剥皮张的刀面上。
"叮——"剥皮张扭头，看清铜钱上的"漕"字后，脸色骤变。
"你......"萧暝拔出匕首——老瞎子给的那把，柄上红绳己经褪成暗褐色。
"从今天起，"他盯着剥皮张惊惧的眼睛，"这条巷子，归我了。
"火光在远处跳跃，将他的影子投在墙上，高大如鬼魅。