锦色如霜
第5章 账册
翌日，天色依旧是沉郁的灰白，不见日头，只有干冷的风从门窗的缝隙里不断地钻进来。
父亲的咳嗽声在清晨显得格外清晰、揪心，母亲守在榻前，一夜未曾安枕，眼下是浓重的青影，神色憔悴。
青君却起得早。
她用昨晚剩下的、己彻底凉透的水净了面，冰冷刺骨的感觉让她打了个激灵，残存的睡意瞬间消散。
她换上另一件颜色稍深、更耐脏的藕荷色旧襦裙，将长发简单绾起，用一根素银簪子固定。
“母亲，您去歇一会儿吧，这里有我。”
她走到榻边，轻声道。
母亲抬起头，眼神有些涣散，摇了摇头，声音沙哑：“我守着……心里踏实些。”
她看着青君素净的打扮，张了张嘴，似乎想说什么，终究只是无力地摆了摆手，“你去用些早饭吧，厨房里……沈贵家的送了些米粥过来。”
所谓的厨房，不过是东厢一间狭小、烟熏火燎的屋子。
灶台冰冷，角落里堆着些柴火。
一个粗陶罐里盛着半罐稀薄的米粥，旁边放着几个杂面饼子，硬得像石头。
青君默默地盛了一碗粥，就着饼子，小口小口地吃着。
粥几乎能照见人影，饼子粗糙拉嗓子，她吃得缓慢而坚定。
她知道，身体是本钱，尤其是在这艰难的时刻。
饭后，她没有回正房，而是转向了西厢沈福临时居住的那间屋子。
门虚掩着，她轻轻敲了敲。
“谁呀？”
沈福的声音带着警惕。
“福伯，是我，青君。”
门立刻被拉开，沈福脸上带着些许意外和恭敬：“小姐，您怎么过来了？
这屋里乱，寒气也重……无妨。”
青君走进屋内，这里比正房更显破败，只有一张木板床和一张歪腿的桌子。
她目光落在墙角那几个略显陈旧的樟木箱子上，那是从金陵带来的，装着一些不算紧要的旧物和……部分账册文书。
“福伯，”她转过身，面对沈福，语气平静却不容置疑，“我想看看家里现有的账册，尤其是清河这边田庄和铺面的。”
沈福明显愣了一下，脸上掠过一丝为难：“小姐……这……这些琐碎事务，怎好劳烦您？
老爷如今病着，夫人她……况且，账目繁杂，只怕您看了心烦。”
青君看着沈福，这个跟随沈家多年的老仆，眼神里有忠诚，有关切，但也有一丝属于旧仆的、不愿少主母过多插手外事的固执。
她理解他的顾虑，一个未出阁的姑娘，理当待在闺中绣花读书，而不是沾染这些铜臭俗务。
但她没有退缩。
“父亲病重，母亲心忧，我身为长女，不能一味躲清闲。”
她的声音不高，却带着一种与年龄不符的沉静，“家中境况如此，总要有人心里有数。
烦请福伯取来与我看看，我不求立刻精通，只求先了解个大概。”
她顿了顿，补充道：“尤其是城外那五十亩水田的账，我记得，那是母亲的陪嫁。”
最后这句话，点明了关键。
那田产是母亲的私产，理论上，她这个女儿过问，比旁人更名正言顺些。
沈福看着青君清亮而坚定的眼眸，知道这位看似柔弱的小姐心意己决。
他暗暗叹了口气，终究还是走到一个箱子前，摸索着取出一串钥匙，打开箱子，从里面捧出几本蓝皮封面的账册，册子边缘己经磨损，散发着和陈旧箱笼同样的气息。
“小姐，这是近五年清河这边田庄和那间早己歇业布铺的老账。
新的……老爷病后，还未及细管，收租等事，多是族里三叔公那边代为操持，每年送来些银钱。”
沈福将账册放在那张摇摇晃晃的桌子上，语气有些沉重。
青君伸出手，指尖触碰到账册冰凉粗糙的封皮。
她深吸一口气，仿佛能闻到那上面附着的、属于这片土地的尘埃与过往。
“有劳福伯。”
她拿起最上面一本，封面上用墨笔写着“清河沈氏田庄收支录”，字迹不算工整。
她没有立刻翻阅，而是对沈福道：“福伯，你去忙吧，我就在这里看看。
若母亲问起，便说我在整理自己的箱笼。”
沈福欲言又止，最终躬身退了出去，轻轻带上了门。
屋内只剩下青君一人。
她走到窗边，借着窗外透进来的、有限的天光，翻开了第一页。
密密麻麻的数字，夹杂着许多她看不懂的术语——“课租”、“垛程”、“火耗”、“底脚钱”……墨迹深浅不一，记录得也颇为潦草。
初始几页，还能看到些微薄的结余，越往后，条目愈发简单，结余也越来越少，近两年的记录更是寥寥几笔，只记了大概的收成和上交族中的数额。
青君蹙起眉头。
她自幼聪慧，也随父亲学过算术，但面对这充斥着地方俗语、记录不清的账目，依然感到吃力。
她看得极慢，遇到不懂的，便用指甲在边上轻轻划一道痕，或者取过桌上不知谁留下的一小截炭笔，在废纸上记下疑问。
“垛程……是何意？”
她低声自语。
“是指粮食晾晒、扬场、装袋过程中的损耗。”
一个略带沙哑的声音在门口响起。
青君抬头，见沈福去而复返，手里端着一杯冒着微弱热气的温水。
“小姐，喝口水吧。
老奴想着，您怕是有些地方看不明白。”
青君心中一暖，接过水杯：“多谢福伯。
这‘火耗’又是什么？”
“那是官府征收钱粮时，借口弥补熔铸碎银的损耗而多收的部分，有时庄子上交租子折银，也会被克扣一些，算是……不成文的规矩。”
沈福解释道，语气里带着无奈。
有了沈福从旁点拨，青君再看那账册，便清晰了许多。
她发现，田庄的产出似乎一首不高，而各种名目的支出却不少，除了赋税，还有给里长、衙役的“常例钱”，以及给族中代为管理者的“辛苦钱”。
真正能落到自家手中的，十不存一。
尤其是最近一年，账目几乎停滞，只简单记了一笔“收成不佳，折银十五两，己交三叔公处”。
十五两。
在金陵时，怕是连她房里一个月所用的上好胭脂水粉钱都不够。
她的心，一点点沉下去。
合上田庄的账册，她又拿起那本布铺的旧账。
铺子早在三年前就己关门歇业，账目倒是清楚，记录着最后的亏损。
原因是“南布北运，成本高昂，花色不合此地喜好，难以售出”。
南布北运……不合喜好……青君若有所思。
她想起昨日进城时，看到的行人衣着，多是厚实耐磨的棉布和麻布，颜色也以青、蓝、灰等暗色为主，少有江南流行的轻薄绸缎和鲜艳色彩。
看来，并非所有的江南之物，在此地都受欢迎。
她揉了揉有些发胀的额角，将账册轻轻放下。
窗外，天色依旧阴沉，寒风刮过院中老槐树的枯枝，发出呜呜的声响。
仅仅是通过这些冰冷的数字，她己经触摸到了这个家在北地立足的艰难。
田产微薄，管理粗放，收益寥寥，且似乎受制于人。
昔日官宦人家的体面，在这里，被现实撕扯得支离破碎。
“小姐，”沈福见她神色凝重，低声劝道，“这些事急不来，老爷如今这般光景……还需从长计议。”
青君没有回答。
她站起身，走到窗边，望着外面荒芜的庭院。
那五十亩水田，是母亲最后的倚仗，也是这个家目前唯一看得见的、微薄的进项。
必须弄清楚，那里到底是怎么回事。
“福伯，”她转过身，眼神清亮，“过两日，若父亲病情稍稳，我想去田庄上看一看。”
沈福大吃一惊：“小姐！
这如何使得？
田庄路远，且那些庄户人家粗野，您金枝玉叶……不必再说。”
青君打断他，语气平和，却带着不容置疑的决断，“眼见为实。
总困在这宅院里，对着这些糊涂账，永远也不知道真实情形。
我们既然回来了，有些事，终究要自己去面对。”
她袖中的手，轻轻握紧了。
那方沾染了墨与泥的丝帕，硌在掌心。
既然避不开这泥泞，那便亲自踏入其中，看个分明。
父亲的咳嗽声在清晨显得格外清晰、揪心，母亲守在榻前，一夜未曾安枕，眼下是浓重的青影，神色憔悴。
青君却起得早。
她用昨晚剩下的、己彻底凉透的水净了面，冰冷刺骨的感觉让她打了个激灵，残存的睡意瞬间消散。
她换上另一件颜色稍深、更耐脏的藕荷色旧襦裙，将长发简单绾起，用一根素银簪子固定。
“母亲，您去歇一会儿吧，这里有我。”
她走到榻边，轻声道。
母亲抬起头，眼神有些涣散，摇了摇头，声音沙哑：“我守着……心里踏实些。”
她看着青君素净的打扮，张了张嘴，似乎想说什么，终究只是无力地摆了摆手，“你去用些早饭吧，厨房里……沈贵家的送了些米粥过来。”
所谓的厨房，不过是东厢一间狭小、烟熏火燎的屋子。
灶台冰冷，角落里堆着些柴火。
一个粗陶罐里盛着半罐稀薄的米粥，旁边放着几个杂面饼子，硬得像石头。
青君默默地盛了一碗粥，就着饼子，小口小口地吃着。
粥几乎能照见人影，饼子粗糙拉嗓子，她吃得缓慢而坚定。
她知道，身体是本钱，尤其是在这艰难的时刻。
饭后，她没有回正房，而是转向了西厢沈福临时居住的那间屋子。
门虚掩着，她轻轻敲了敲。
“谁呀？”
沈福的声音带着警惕。
“福伯，是我，青君。”
门立刻被拉开，沈福脸上带着些许意外和恭敬：“小姐，您怎么过来了？
这屋里乱，寒气也重……无妨。”
青君走进屋内，这里比正房更显破败，只有一张木板床和一张歪腿的桌子。
她目光落在墙角那几个略显陈旧的樟木箱子上，那是从金陵带来的，装着一些不算紧要的旧物和……部分账册文书。
“福伯，”她转过身，面对沈福，语气平静却不容置疑，“我想看看家里现有的账册，尤其是清河这边田庄和铺面的。”
沈福明显愣了一下，脸上掠过一丝为难：“小姐……这……这些琐碎事务，怎好劳烦您？
老爷如今病着，夫人她……况且，账目繁杂，只怕您看了心烦。”
青君看着沈福，这个跟随沈家多年的老仆，眼神里有忠诚，有关切，但也有一丝属于旧仆的、不愿少主母过多插手外事的固执。
她理解他的顾虑，一个未出阁的姑娘，理当待在闺中绣花读书，而不是沾染这些铜臭俗务。
但她没有退缩。
“父亲病重，母亲心忧，我身为长女，不能一味躲清闲。”
她的声音不高，却带着一种与年龄不符的沉静，“家中境况如此，总要有人心里有数。
烦请福伯取来与我看看，我不求立刻精通，只求先了解个大概。”
她顿了顿，补充道：“尤其是城外那五十亩水田的账，我记得，那是母亲的陪嫁。”
最后这句话，点明了关键。
那田产是母亲的私产，理论上，她这个女儿过问，比旁人更名正言顺些。
沈福看着青君清亮而坚定的眼眸，知道这位看似柔弱的小姐心意己决。
他暗暗叹了口气，终究还是走到一个箱子前，摸索着取出一串钥匙，打开箱子，从里面捧出几本蓝皮封面的账册，册子边缘己经磨损，散发着和陈旧箱笼同样的气息。
“小姐，这是近五年清河这边田庄和那间早己歇业布铺的老账。
新的……老爷病后，还未及细管，收租等事，多是族里三叔公那边代为操持，每年送来些银钱。”
沈福将账册放在那张摇摇晃晃的桌子上，语气有些沉重。
青君伸出手，指尖触碰到账册冰凉粗糙的封皮。
她深吸一口气，仿佛能闻到那上面附着的、属于这片土地的尘埃与过往。
“有劳福伯。”
她拿起最上面一本，封面上用墨笔写着“清河沈氏田庄收支录”，字迹不算工整。
她没有立刻翻阅，而是对沈福道：“福伯，你去忙吧，我就在这里看看。
若母亲问起，便说我在整理自己的箱笼。”
沈福欲言又止，最终躬身退了出去，轻轻带上了门。
屋内只剩下青君一人。
她走到窗边，借着窗外透进来的、有限的天光，翻开了第一页。
密密麻麻的数字，夹杂着许多她看不懂的术语——“课租”、“垛程”、“火耗”、“底脚钱”……墨迹深浅不一，记录得也颇为潦草。
初始几页，还能看到些微薄的结余，越往后，条目愈发简单，结余也越来越少，近两年的记录更是寥寥几笔，只记了大概的收成和上交族中的数额。
青君蹙起眉头。
她自幼聪慧，也随父亲学过算术，但面对这充斥着地方俗语、记录不清的账目，依然感到吃力。
她看得极慢，遇到不懂的，便用指甲在边上轻轻划一道痕，或者取过桌上不知谁留下的一小截炭笔，在废纸上记下疑问。
“垛程……是何意？”
她低声自语。
“是指粮食晾晒、扬场、装袋过程中的损耗。”
一个略带沙哑的声音在门口响起。
青君抬头，见沈福去而复返，手里端着一杯冒着微弱热气的温水。
“小姐，喝口水吧。
老奴想着，您怕是有些地方看不明白。”
青君心中一暖，接过水杯：“多谢福伯。
这‘火耗’又是什么？”
“那是官府征收钱粮时，借口弥补熔铸碎银的损耗而多收的部分，有时庄子上交租子折银，也会被克扣一些，算是……不成文的规矩。”
沈福解释道，语气里带着无奈。
有了沈福从旁点拨，青君再看那账册，便清晰了许多。
她发现，田庄的产出似乎一首不高，而各种名目的支出却不少，除了赋税，还有给里长、衙役的“常例钱”，以及给族中代为管理者的“辛苦钱”。
真正能落到自家手中的，十不存一。
尤其是最近一年，账目几乎停滞，只简单记了一笔“收成不佳，折银十五两，己交三叔公处”。
十五两。
在金陵时，怕是连她房里一个月所用的上好胭脂水粉钱都不够。
她的心，一点点沉下去。
合上田庄的账册，她又拿起那本布铺的旧账。
铺子早在三年前就己关门歇业，账目倒是清楚，记录着最后的亏损。
原因是“南布北运，成本高昂，花色不合此地喜好，难以售出”。
南布北运……不合喜好……青君若有所思。
她想起昨日进城时，看到的行人衣着，多是厚实耐磨的棉布和麻布，颜色也以青、蓝、灰等暗色为主，少有江南流行的轻薄绸缎和鲜艳色彩。
看来，并非所有的江南之物，在此地都受欢迎。
她揉了揉有些发胀的额角，将账册轻轻放下。
窗外，天色依旧阴沉，寒风刮过院中老槐树的枯枝，发出呜呜的声响。
仅仅是通过这些冰冷的数字，她己经触摸到了这个家在北地立足的艰难。
田产微薄，管理粗放，收益寥寥，且似乎受制于人。
昔日官宦人家的体面，在这里，被现实撕扯得支离破碎。
“小姐，”沈福见她神色凝重，低声劝道，“这些事急不来，老爷如今这般光景……还需从长计议。”
青君没有回答。
她站起身，走到窗边，望着外面荒芜的庭院。
那五十亩水田，是母亲最后的倚仗，也是这个家目前唯一看得见的、微薄的进项。
必须弄清楚，那里到底是怎么回事。
“福伯，”她转过身，眼神清亮，“过两日，若父亲病情稍稳，我想去田庄上看一看。”
沈福大吃一惊：“小姐！
这如何使得？
田庄路远，且那些庄户人家粗野，您金枝玉叶……不必再说。”
青君打断他，语气平和，却带着不容置疑的决断，“眼见为实。
总困在这宅院里，对着这些糊涂账，永远也不知道真实情形。
我们既然回来了，有些事，终究要自己去面对。”
她袖中的手，轻轻握紧了。
那方沾染了墨与泥的丝帕，硌在掌心。
既然避不开这泥泞，那便亲自踏入其中，看个分明。