槐树坳诅咒
第2章 旧照
照片静静地躺在地板上，像一块灼热的炭，将木质地板烫出一个无形的洞。
陆明远死死地盯着它，胸腔里的心脏狂跳不止，撞击着肋骨，发出擂鼓般的闷响。
老屋的寂静此刻变得格外粘稠，仿佛有无数双眼睛在黑暗中窥视。
窗外城市遥远的嗡鸣，被彻底隔绝在另一个世界。
他深吸了几口气，强迫自己冷静。
他是陆明远，受过高等教育，工作在科技前沿，逻辑和数据是他的信仰。
鬼魂？
灵异照片？
这太荒谬了。
对，一定是光线和年代久远导致的显影问题，或者只是相纸上的污渍巧合地形成了人形。
至于那个名字……可能是当时某个参与了活动但临时有事没来拍照的人，被粗心的记录者一并写了上去。
他试图用理性构建的堤坝去阻挡那名为“恐惧”的潮水，但那张模糊的女性面孔——如果那团阴影能称之为面孔的话——以及名字那触目惊心的红色，依旧在他脑海里盘旋不去。
“林秀儿……”他低声念出这个名字。
音节在空荡的房间里显得异常清晰，带着一种冰冷的、不属于此世的质感。
槐树坳有这个人吗？
在他的记忆碎片里，似乎从未听养父或村里人提起过。
他重新拾起相册和照片，动作小心了许多，仿佛那不是纸，而是某种易碎的、危险的东西。
他将照片放在客厅的茶几上，又从养父的书房里找出了一个修手表用的高倍放大镜。
打开最亮的台灯，冷白色的光线倾泻而下，将照片的每一个细节都暴露无遗。
他首先再次确认了正面的人数。
没错，清晰可辨的，只有十二个。
然后，他将放大镜对准了那个树旁阴影中的模糊身影。
在高倍放大下，那身影的轮廓似乎清晰了一点点。
那确实是一件旧式的、盘扣立领的上衣，下身像是深色的裙子。
她的姿态显得有些僵硬，不像其他人那样自然站立，更像是……紧贴着槐树的树干，或者，是从树干里微微浮现出来？
这个念头让陆明远的手抖了一下。
最让他感到寒意的是面容的部分。
无论他如何调整放大镜的角度和光线，那片区域始终是一片混沌的阴影，没有任何五官的痕迹。
那不是简单的模糊，而是一种彻底的、被刻意抹除般的“无”。
他翻过照片，再次审视那个名字。
“林秀儿”三个字，朱砂的红色在放大镜下显得愈发浓重，甚至能看出笔触的细微走向，带着一种孤绝的、怨恨的意味，与上面十二个工整甚至略显笨拙的名字格格不入。
这不是记录。
这更像是一种……标记，或者，是诅咒的一部分。
他放下放大镜，揉了揉发胀的眼睛，目光落在客厅角落里那个暗红色的旧木箱上。
养父的遗物，他之前只是粗略翻看了一下。
现在，他感到一种迫切的 need，需要从中找到更多线索，关于这张照片，关于“槐仙祭”，关于林秀儿。
他再次打开木箱，这次几乎是带着一种考古学家般的细致，将里面的物品一件件取出，仔细检查。
旧衣服的口袋是空的，除了淡淡的樟脑丸味道，什么都没有。
《赤脚医生手册》里夹着几张己经失效的草药方子，字迹潦草。
那个装钱和像章的小布包，底部似乎有个不起眼的夹层，他用力撕开（此刻也顾不得这是养父的遗物了），里面空空如也。
就在他几乎要放弃的时候，他的手指触碰到木箱内侧的底板。
有一块地方的触感似乎略有不同，稍微有些松动。
他心中一动，用指甲小心翼翼地抠住边缘，用力一掀。
一块大约巴掌大小、切割得并不规整的木板被掀了起来。
下面是一个隐藏的、极其狭窄的暗格。
暗格里，只有一本薄薄的、用粗糙牛皮纸包裹着的小册子。
陆明远的心跳又开始加速。
他取出册子，解开缠绕的牛皮纸。
册子没有名字，封面是空白的，纸张薄而脆，边缘泛黄卷曲，散发着一股陈年的霉味和……淡淡的、类似香火焚烧后的气息。
他深吸一口气，翻开了第一页。
里面是用毛笔小楷竖排书写的文字，内容是些零散的日记或者笔记，断断续续，没有具体日期。
笔迹苍劲，是养父的笔迹无疑。
“……坳里又不太平了，后山的牲畜死了好几头，脖子被咬开，血被吸干……老人们说是‘那东西’饿了。”
“……老槐树今年的叶子落得特别早，树皮上渗出的汁液带着一股腥气。
三叔公去看过，回来脸色铁青，什么都不说。”
“……祠堂里开了会，吵得很厉害。
有人提议按老规矩办，有人反对，说那是迷信害人……爹（指陆明远的爷爷）没说话，一首抽烟。”
陆明远一页页飞快地翻看着，目光急切地搜寻着关键词。
终于，在册子接近中间的部分，他看到了他想找的内容。
那一页的字迹显得格外凌乱和用力，仿佛书写者在极度不安或恐惧的状态下写就：“癸亥年，夏末，槐仙祭。
选了秀儿……争执……最终还是定了。
仪式在子时，老槐树下……她不肯，哭喊……被堵了嘴……绑上了红绸……埋了下去……”字迹在这里出现了大片的墨渍，像是笔尖颤抖停顿所致。
下面一行字，更是几乎力透纸背，带着一种绝望的控诉：“造孽啊！！！
什么槐仙？！
都是骗人的！
那棵树是妖孽！
我们……我们都是帮凶！！！”
再往后翻，笔记就中断了。
后面是几十页的空白。
陆明远拿着册子的手冰冷，指尖都在发麻。
癸亥年……他快速心算，正是三十年前！
“选了秀儿……” “埋了下去……”这几个字像烧红的铁钉，钉进了他的脑子里。
一个活生生的女子，被选中，在深夜的老槐树下，被……活埋了？
就因为那个荒谬的“槐仙祭”？
而他的养父，甚至他的爷爷，都可能参与了这场残酷的谋杀！
那张照片上多出来的第十三人，那个名叫林秀儿的女子，并非没有到场。
她以另一种方式，“参与”了那张合影。
她的怨念，她的身影，被某种无法理解的力量，烙印在了那张记录着刽子手们“留念”的照片上！
巨大的荒谬感和寒意席卷了陆明远。
他一首以来认知的故乡，那个虽然闭塞但淳朴的村庄，其下竟然埋藏着如此黑暗和血腥的过往。
他必须知道更多！
必须确认！
他抓起手机，再次找到“槐树坳村委会”的号码，毫不犹豫地拨了过去。
这一次，他不再满足于无人接听。
他需要听到活人的声音，需要验证某些东西。
电话响了五声，就在他以为又要无人接听时，听筒里传来“咔哒”一声，接通了！
“喂？”
一个苍老、沙哑，带着浓重乡音的声音传来，是村委会看门兼打杂的老孙头。
“孙伯，是我，明远！”
陆明远尽量让自己的声音听起来平静。
“哦……明远啊。”
老孙头的反应有些迟钝，声音里透着一种不自然的拘谨，“你……你有啥事？”
“孙伯，我收到电报了，说村口槐树开花了，怎么回事？”
电话那头沉默了几秒，只有电流的滋滋声。
然后，老孙头的声音压得更低了，仿佛怕被什么人听见：“啊……是，是开花了……开得……开得邪乎得很……老村长呢？
我想跟他说话。”
“村长……村长他身子不太爽利，躺了好几天了……”老孙头支支吾吾。
陆明远深吸一口气，决定单刀首入：“孙伯，我跟您打听个人。
您还记得，三十年前，村里是不是有个叫林秀儿的姑娘？”
“哐当！”
电话那头传来一声清晰的、像是搪瓷缸子掉在地上的声音。
紧接着，是老孙头骤然变得尖锐甚至带着恐惧的嘶哑声音：“谁？！
谁跟你说的这个名字？！
不能提！
不能提啊！！”
他的反应如此激烈，完全印证了陆明远的猜测。
“孙伯，到底……嘟——嘟——嘟——”电话被猛地挂断了，只剩下急促的忙音。
陆明远握着手机，僵在原地。
老孙头那惊恐万状的“不能提”三个字，还在他耳边回荡。
不能提的名字。
三十年前的活人祭祀。
照片上多出的冤魂。
诡异盛开的槐花。
所有这些碎片，都在指向一个令人不寒而栗的真相——槐树坳，那个生他养他的地方，正被一段血腥的过往和一股无法形容的诡异力量，拖向深渊。
而他自己，似乎也因为养父的遗物和这封突如其来的电报，被无形地卷入了这个巨大的漩涡中心。
他走到窗边，看着楼下依旧车来车往的街道，却感觉自己和这个熟悉的世界之间，隔了一层冰冷的、透明的屏障。
回，还是不回？
这个选择，此刻变得无比沉重。
陆明远死死地盯着它，胸腔里的心脏狂跳不止，撞击着肋骨，发出擂鼓般的闷响。
老屋的寂静此刻变得格外粘稠，仿佛有无数双眼睛在黑暗中窥视。
窗外城市遥远的嗡鸣，被彻底隔绝在另一个世界。
他深吸了几口气，强迫自己冷静。
他是陆明远，受过高等教育，工作在科技前沿，逻辑和数据是他的信仰。
鬼魂？
灵异照片？
这太荒谬了。
对，一定是光线和年代久远导致的显影问题，或者只是相纸上的污渍巧合地形成了人形。
至于那个名字……可能是当时某个参与了活动但临时有事没来拍照的人，被粗心的记录者一并写了上去。
他试图用理性构建的堤坝去阻挡那名为“恐惧”的潮水，但那张模糊的女性面孔——如果那团阴影能称之为面孔的话——以及名字那触目惊心的红色，依旧在他脑海里盘旋不去。
“林秀儿……”他低声念出这个名字。
音节在空荡的房间里显得异常清晰，带着一种冰冷的、不属于此世的质感。
槐树坳有这个人吗？
在他的记忆碎片里，似乎从未听养父或村里人提起过。
他重新拾起相册和照片，动作小心了许多，仿佛那不是纸，而是某种易碎的、危险的东西。
他将照片放在客厅的茶几上，又从养父的书房里找出了一个修手表用的高倍放大镜。
打开最亮的台灯，冷白色的光线倾泻而下，将照片的每一个细节都暴露无遗。
他首先再次确认了正面的人数。
没错，清晰可辨的，只有十二个。
然后，他将放大镜对准了那个树旁阴影中的模糊身影。
在高倍放大下，那身影的轮廓似乎清晰了一点点。
那确实是一件旧式的、盘扣立领的上衣，下身像是深色的裙子。
她的姿态显得有些僵硬，不像其他人那样自然站立，更像是……紧贴着槐树的树干，或者，是从树干里微微浮现出来？
这个念头让陆明远的手抖了一下。
最让他感到寒意的是面容的部分。
无论他如何调整放大镜的角度和光线，那片区域始终是一片混沌的阴影，没有任何五官的痕迹。
那不是简单的模糊，而是一种彻底的、被刻意抹除般的“无”。
他翻过照片，再次审视那个名字。
“林秀儿”三个字，朱砂的红色在放大镜下显得愈发浓重，甚至能看出笔触的细微走向，带着一种孤绝的、怨恨的意味，与上面十二个工整甚至略显笨拙的名字格格不入。
这不是记录。
这更像是一种……标记，或者，是诅咒的一部分。
他放下放大镜，揉了揉发胀的眼睛，目光落在客厅角落里那个暗红色的旧木箱上。
养父的遗物，他之前只是粗略翻看了一下。
现在，他感到一种迫切的 need，需要从中找到更多线索，关于这张照片，关于“槐仙祭”，关于林秀儿。
他再次打开木箱，这次几乎是带着一种考古学家般的细致，将里面的物品一件件取出，仔细检查。
旧衣服的口袋是空的，除了淡淡的樟脑丸味道，什么都没有。
《赤脚医生手册》里夹着几张己经失效的草药方子，字迹潦草。
那个装钱和像章的小布包，底部似乎有个不起眼的夹层，他用力撕开（此刻也顾不得这是养父的遗物了），里面空空如也。
就在他几乎要放弃的时候，他的手指触碰到木箱内侧的底板。
有一块地方的触感似乎略有不同，稍微有些松动。
他心中一动，用指甲小心翼翼地抠住边缘，用力一掀。
一块大约巴掌大小、切割得并不规整的木板被掀了起来。
下面是一个隐藏的、极其狭窄的暗格。
暗格里，只有一本薄薄的、用粗糙牛皮纸包裹着的小册子。
陆明远的心跳又开始加速。
他取出册子，解开缠绕的牛皮纸。
册子没有名字，封面是空白的，纸张薄而脆，边缘泛黄卷曲，散发着一股陈年的霉味和……淡淡的、类似香火焚烧后的气息。
他深吸一口气，翻开了第一页。
里面是用毛笔小楷竖排书写的文字，内容是些零散的日记或者笔记，断断续续，没有具体日期。
笔迹苍劲，是养父的笔迹无疑。
“……坳里又不太平了，后山的牲畜死了好几头，脖子被咬开，血被吸干……老人们说是‘那东西’饿了。”
“……老槐树今年的叶子落得特别早，树皮上渗出的汁液带着一股腥气。
三叔公去看过，回来脸色铁青，什么都不说。”
“……祠堂里开了会，吵得很厉害。
有人提议按老规矩办，有人反对，说那是迷信害人……爹（指陆明远的爷爷）没说话，一首抽烟。”
陆明远一页页飞快地翻看着，目光急切地搜寻着关键词。
终于，在册子接近中间的部分，他看到了他想找的内容。
那一页的字迹显得格外凌乱和用力，仿佛书写者在极度不安或恐惧的状态下写就：“癸亥年，夏末，槐仙祭。
选了秀儿……争执……最终还是定了。
仪式在子时，老槐树下……她不肯，哭喊……被堵了嘴……绑上了红绸……埋了下去……”字迹在这里出现了大片的墨渍，像是笔尖颤抖停顿所致。
下面一行字，更是几乎力透纸背，带着一种绝望的控诉：“造孽啊！！！
什么槐仙？！
都是骗人的！
那棵树是妖孽！
我们……我们都是帮凶！！！”
再往后翻，笔记就中断了。
后面是几十页的空白。
陆明远拿着册子的手冰冷，指尖都在发麻。
癸亥年……他快速心算，正是三十年前！
“选了秀儿……” “埋了下去……”这几个字像烧红的铁钉，钉进了他的脑子里。
一个活生生的女子，被选中，在深夜的老槐树下，被……活埋了？
就因为那个荒谬的“槐仙祭”？
而他的养父，甚至他的爷爷，都可能参与了这场残酷的谋杀！
那张照片上多出来的第十三人，那个名叫林秀儿的女子，并非没有到场。
她以另一种方式，“参与”了那张合影。
她的怨念，她的身影，被某种无法理解的力量，烙印在了那张记录着刽子手们“留念”的照片上！
巨大的荒谬感和寒意席卷了陆明远。
他一首以来认知的故乡，那个虽然闭塞但淳朴的村庄，其下竟然埋藏着如此黑暗和血腥的过往。
他必须知道更多！
必须确认！
他抓起手机，再次找到“槐树坳村委会”的号码，毫不犹豫地拨了过去。
这一次，他不再满足于无人接听。
他需要听到活人的声音，需要验证某些东西。
电话响了五声，就在他以为又要无人接听时，听筒里传来“咔哒”一声，接通了！
“喂？”
一个苍老、沙哑，带着浓重乡音的声音传来，是村委会看门兼打杂的老孙头。
“孙伯，是我，明远！”
陆明远尽量让自己的声音听起来平静。
“哦……明远啊。”
老孙头的反应有些迟钝，声音里透着一种不自然的拘谨，“你……你有啥事？”
“孙伯，我收到电报了，说村口槐树开花了，怎么回事？”
电话那头沉默了几秒，只有电流的滋滋声。
然后，老孙头的声音压得更低了，仿佛怕被什么人听见：“啊……是，是开花了……开得……开得邪乎得很……老村长呢？
我想跟他说话。”
“村长……村长他身子不太爽利，躺了好几天了……”老孙头支支吾吾。
陆明远深吸一口气，决定单刀首入：“孙伯，我跟您打听个人。
您还记得，三十年前，村里是不是有个叫林秀儿的姑娘？”
“哐当！”
电话那头传来一声清晰的、像是搪瓷缸子掉在地上的声音。
紧接着，是老孙头骤然变得尖锐甚至带着恐惧的嘶哑声音：“谁？！
谁跟你说的这个名字？！
不能提！
不能提啊！！”
他的反应如此激烈，完全印证了陆明远的猜测。
“孙伯，到底……嘟——嘟——嘟——”电话被猛地挂断了，只剩下急促的忙音。
陆明远握着手机，僵在原地。
老孙头那惊恐万状的“不能提”三个字，还在他耳边回荡。
不能提的名字。
三十年前的活人祭祀。
照片上多出的冤魂。
诡异盛开的槐花。
所有这些碎片，都在指向一个令人不寒而栗的真相——槐树坳，那个生他养他的地方，正被一段血腥的过往和一股无法形容的诡异力量，拖向深渊。
而他自己，似乎也因为养父的遗物和这封突如其来的电报，被无形地卷入了这个巨大的漩涡中心。
他走到窗边，看着楼下依旧车来车往的街道，却感觉自己和这个熟悉的世界之间，隔了一层冰冷的、透明的屏障。
回，还是不回？
这个选择，此刻变得无比沉重。